Les finales de la NBA sont à nos portes et le décor est planté avec les Phoenix Suns et les Milwaukee Bucks qui s'affrontent pour la couronne. En fait, pour la première fois en 50 ans, toutes les finales NBA seront composées de joueurs qui n'ont jamais remporté de championnat NBA. Ainsi, nous serons assurés de voir de nouveaux visages être couronnés champions cette année.

Il ne fait aucun doute que les équipes favorites réussissent souvent à se frayer un chemin jusqu'aux finales NBA. Au cours de l'histoire, nous avons vu le Miami Heat, les Los Angeles Lakers ou les Golden State Warriors entrer dans la saison en tant que favoris et se frayer un chemin jusqu'à la plus grande scène. Cependant, de temps à autre, des équipes méconnues créent la surprise et atteignent les finales.

2020-2021 Phoenix Suns

Les Phoenix Suns ont fait beaucoup de bruit en saison régulière, puisqu'ils ont abordé la post-saison en tant que deuxième tête de série de la Conférence Ouest avec un bilan de 51-21. Cependant, personne ne s'attendait vraiment à ce qu'ils se rendent jusqu'aux finales de la NBA.

L'équipe est emmenée par Chris Paul et les jeunes Devin Booker et DeAndre Ayton. Avec le passé décevant de Chris Paul en séries éliminatoires et le manque d'expérience de cette équipe, les Suns avaient beaucoup de questions à se poser.

Mais heureusement, les Suns ont prouvé que leurs sceptiques avaient tort. Ils ont fait le travail dans la post-saison en éliminant de façon surprenante les champions en titre de manière dominante, les Lakers menés par LeBron James s'étant inclinés en six matchs pour offrir à LBJ la toute première élimination au premier tour de sa carrière. Après cet exploit, les Suns ont balayé les Nuggets en demi-finale de la Conférence Ouest, emmenés par le nouveau MVP Nikola Jokic. Et tout récemment, les Suns ont éliminé les Clippers en six matches.

Grâce à la percée de DeAndre Ayton et au tir de Devin Booker, les Suns ont résisté à la blessure de CP3 et à son absence due aux protocoles COVID. Le retour de CP3 lors des finales de conférence a permis aux Suns de se qualifier pour les finales de la NBA, les premières depuis 1993.

À l'heure où nous écrivons ces lignes, les Suns mènent 2-1 dans la série contre les Milwaukee Bucks et se préparent pour le quatrième match mercredi.

2019-2020 Miami Heat

En entrant dans les séries éliminatoires en tant que cinquième tête de série de l'Est, il ne fait aucun doute que les chances sont fortement empilées contre vous. Cependant, le Heat a certainement choqué tout le monde avec son parcours cendrillon en playoffs l'année dernière jusqu'aux finales de la NBA.

Emmené par Jimmy Butler, le Heat a dominé la Conférence Est. Au premier tour, Butler et son équipe ont facilement éliminé les Pacers de l'Indiana. Ensuite, malgré la confrontation avec les Bucks, tête de série numéro un, menés par le MVP Giannis Antetokounmpo, le Heat les a éliminés en cinq matchs. Grâce au leadership de Butler et à l'émergence de Bam Adebayo et Tyler Herro, le Heat a également pu dépasser un autre prétendant légitime, les Celtics de Boston.

Bien que le Heat ait réalisé un parcours magique jusqu'aux finales de la NBA, il n'a malheureusement pas pu remporter le championnat. Face au duo de Los Angeles Lakers composé de LeBron James et d'Anthony Davis, Butler et son équipe n'ont pas pu rivaliser avec la puissance de feu du Purple and Gold. De plus, les blessures intempestives d'Adebayo et de Dragic ont freiné leurs espoirs de championnat, puisque l'équipe a finalement cédé aux Lakers en six matchs.

2006-2007 Cleveland Cavaliers

Avec les Pistons dominant l'Est et le Heat entrant dans la saison en tant que champion en titre, personne ne s'attendait à ce que le jeune LeBron James fasse irruption dans les finales de la NBA. James étant encore une étoile montante, les critiques doutaient qu'il soit prêt à mener les Cavs au sommet. De plus, James disposait d'une équipe de soutien médiocre cette saison-là.

Mais malgré tout, James a prouvé à ses sceptiques qu'il avait tort et qu'il était l'avenir de la NBA. Au cours de cette saison, James a mené les Cavs à une fiche de 50-32, ce qui était bon pour la deuxième meilleure fiche de leur conférence. Les Cavs ont également surmonté leurs rivaux lors de la post-saison en balayant les Wizards et en éliminant les Nets.

Cependant, ce qui a vraiment choqué tout le monde, c'est la façon dont LBJ a mené les Cavs à la victoire sur les Pistons. Bien que les Cavs aient commencé la série avec un déficit de 0-2, l'équipe s'est réveillée en gagnant les quatre matchs suivants. En fait, le cinquième match de la série est entré dans les livres d'histoire car il a fallu deux périodes de prolongation pour déterminer le vainqueur. LBJ a inscrit un total monumental de 48 points, dont le tir gagnant.

Bien que les Cavs se soient étonnamment qualifiés pour les finales de la NBA, leur histoire à succès s'est arrêtée là. Après que la franchise ait finalement fait sa première apparition en finale, les Cavs inexpérimentés ont été balayés par les Spurs expérimentés qui avaient Tim Duncan, Tony Parker et Manu Ginobili.

2018-2019 Toronto Raptors

Après des éliminations répétées ces dernières années, on a souvent fait une croix sur les Raptors surtout quand LeBron James régnait sur l'Est. Et en 2019, lorsque LBJ a emmené ses talents à Los Angeles, les choses ont commencé à s'ouvrir pour les Raptors. Tout d'abord, les Raptors ont obtenu les services de Kawhi Leonard en échange de DeMar DeRozan. De plus, leur saison a également vu l'émergence de Pascal Siakam et Fred VanVleet. Mais malgré cela, les gens ne voyaient pas vraiment les Raptors aller loin dans la post-saison ou dans une finale NBA.

La préoccupation la plus urgente pour les Raptors était le mécontentement de Kawhi Leonard. En fait, on a même entendu dire qu'il n'avait "aucun intérêt" à revêtir l'uniforme des Raptors. En dehors de cela, la Conférence Est comptait de nombreux prétendants au titre comme les Celtics, les 76ers et les Bucks.

Même si la route n'a pas été facile, les étoiles ont fini par s'aligner pour les Raptors de Toronto. Après avoir perdu de façon surprenante le premier match des playoffs contre le Magic, septième tête de série, l'équipe semblait condamnée à une nouvelle élimination précoce des playoffs. Cependant, les choses ont changé à partir de là. Les Raptors ont éliminé le Magic en cinq matchs et ont miraculeusement renvoyé les Sixers chez eux en sept matchs au tour suivant, Leonard ayant marqué le but de la victoire au septième match.

Le miracle ne s'est pas arrêté là puisque les Raptors ont éliminé les Bucks, tête de série numéro un, lors de la finale de la conférence Est pour se qualifier. Et comme nous le savons tous, ils ont tristement détrôné les Golden State Warriors en six matchs lors des finales de la NBA pour offrir à la franchise son tout premier championnat.

Dallas Mavericks 2010-2011

Outre les Raptors, une autre équipe qui a atteint les finales de la NBA de manière inattendue et a remporté le championnat est celle des Mavericks 2010-2011. L'équipe a dû faire face à d'énormes difficultés avant de remporter le premier championnat de la franchise.

Maillot NBA Authentic,L'un de ces obstacles est apparu au milieu de la saison lorsque Caron Butler s'est blessé au genou. Étant donné qu'il était le deuxième meilleur joueur de l'équipe, ce fut un coup dur pour les Mavs. Mais malgré cela, les Mavs ont terminé troisième à l'Ouest et ont dominé la post-saison.

Les Mavs ont battu les Blazers en six matchs pour ouvrir leur campagne de playoffs. Ensuite, ils ont étonnamment balayé les champions en titre, les Los Angeles Lakers de Kobe, alors qu'ils étaient clairement les outsiders de la série. Enfin, les Mavs ont battu le Thunder, dirigé par KD, en cinq matches pour s'assurer une place en finale de la NBA.

Et malgré le fait qu'ils aient affronté les grands favoris du Heat en finale, emmenés par LBJ, D-Wade et Chris Bosh, les Mavs n'ont pas hésité à s'imposer. Dirk Nowitzki a mené la charge pour les Mavs en donnant au Big Three un début de finale misérable. Il a inscrit 26,0 points et 9,7 rebonds par match pour remporter le titre de meilleur joueur des finales. Cette équipe des Mavs a sans doute créé la plus grande surprise de l'histoire des finales de la NBA.