Cela ne le rend pas unique. Près de 63 millions d'Américains ont voté pour Trump à l'élection présidentielle de 2016.

Covington, cependant, n'était pas l'un d'eux. Il n'a pas voté.

« En 2016, je n'ai pas voté parce que les médias ont donné l'impression que c'était fini », a déclaré M. Covington. "Tous les sondages ont dit que c'était fini et qu'il n'avait aucune chance, donc je n'ai pas voté."

Cela ne l'a pas empêché de devenir l'une des figures les plus polarisantes en tant que plus grand champion du président dans le monde du sport. Covington s'est présenté à un événement médiatique pour l'UFC 245 de samedi à Las Vegas tenant un chapeau Trump 2020 dans une main et le livre de Donald Trump Jr., "Triggered", dans l'autre. Pendant l'événement, Covington a ouvert le livre pour que tout le monde puisse voir la couverture, mais n'a jamais réellement tourné la page au cours de la session d'entrevue de 30 minutes.

Quand quelqu'un lui a demandé d'expliquer comment "syndrome de dérangement Trump" se rapporte à sa vie, Covington leva les yeux et sourit comme un enfant qui avait été pris fibbing.

« La chose à propos de ce grand livre, » Covington, 31, a dit pendant qu'il cherchait les mots pour le décrire. "... Il s'agit de déclencher des flocons de neige et je ... habituellement, je suis gâter les films sur Twitter, mais je ne vais pas gâcher cela. Vous devez aller là-bas et obtenir ce livre et découvrir par vous-même.

Il n'était pas très convaincant.

La façon dont Covington, qui est né à Clovis, en Californie, le voit, sa transition de lutteur collégial doux-mannered à over-the-top talon de lutte professionnelle est arrivé par nécessité. Après avoir battu Dong Hyun Kim le 17 juin 2017 à Singapour, le matchmaker de l'UFC Sean Shelby a dit à Dan Lambert, l'agent de Covington, que l'entreprise ne signerait pas Covington après son prochain combat.

« Je lui ai dit ce qu'on m'a dit, » a dit Lambert. "Il n'allait pas être re-signé et nous avions un combat à gauche et j'ai demandé que le combat d'être au Brésil contre un plus grand nom, j'étais assez certain qu'il allait être en mesure de battre. J'ai dit à Colby : « Vous devez changer quelque chose d'ici là, sinon vous allez vous faire couper. Il ya seulement tellement vous pouvez changer votre style de combat d'un combat à l'autre, donc il ne va pas être que. Alors changez quelque chose d'autre. "

Bien que Lambert n'ait pas dit à Covington de se transformer en méchant, il n'a pas nécessairement eu à le faire. Les deux étaient déjà de grands fans de lutte pro et Lambert a plus de 100 ceintures de championnat de lutte pro affiché à son domicile. Avant de se rendre au Brésil pour ce qui serait un make-or-break lutte contre Demian Maia, Lambert et Covington effectivement participé à un angle de lutte pro pour TNA, fondée par WWE Hall of Famer Jeff Jarrett.

«Dès la première fois que je l'ai vu, Colby avait cette énergie, l'arrogance et le charisme qui était hors des charts», a déclaré Jarrett, qui est maintenant un cadre de la WWE. « Il a sauté dedans et a voulu faire partie des choses. Il a un don de Dieu qui se traduit rapidement à la caméra. Il a un sourire et une personnalité que vous ne pouvez pas enseigner. Colby a plus de charisme dans son sommeil que la plupart des combattants MMA ne quand ils sont éveillés.

Après la défaite de Covington à Maia le 28 octobre 2017, il a « tourné le talon » comme on dit dans la lutte professionnelle. Il est monté au micro et a dit: «Brésil, vous êtes un dépotoir ... vous les animaux sales sucer.

Les supporters de Sao Paulo l'ont hué et ont douché des débris sur le chemin du retour aux vestiaires. Les parents de Covington étaient mortifiés. Lambert sourit, sachant que Covington avait probablement obtenu un nouveau contrat.

« C'était insensé, mais c'était un retour à la lutte pro», a déclaré Lambert. "Je savais qu'il allait y avoir un retour en arrière, mais en tant que fan de lutte qui aime l'angle de divertissement sur le dessus des combats, j'ai pensé que cela pourrait être amusant."

Covington, qui affrontera Kamaru Usman dans l'événement principal de l'UFC 245 pour le championnat des poids mi-moyens, rejette l'idée qu'il joue un personnage. Il a dit qu'il ne faisait que présenter une version amplifiée de lui-même. Il a dit qu'il aime vraiment Trump, prévoit de faire campagne et de voter pour lui 2020, et tout simplement abandonné tout filtre qu'il avait avant quand les caméras sont allumées.

Nba Maillot Boutique,"Je ne joue pas un personnage, "Je suis juste réel." Covington a déclaré jeudi qu'il portait un costume rouge, blanc et bleu, une chemise Trump/Pence 2020 et tenait une casquette rouge Make America Great Again. "Je n'ai pas peur de dire ce que je pense à l'intérieur. Avant, je gardais ces pensées parce que je m'inquiétais de la façon dont les gens me jugeaient, de la façon dont les médias réagiraient, de la façon dont l'UFC me jugerait pour cela. Maintenant, je ne m'en soucie plus. Je me fiche de ce qu'ils pensent de moi. En fin de compte, je suis ce qui est bon pour ce sport et je fais de l'argent pour cette entreprise.

Usman, cependant, ne l'achète pas. Il pense que Covington essaie simplement de trouver un point d'atterrissage doux dans l'œil du public s'il perd samedi.

"C'est un truc et il ne croit absolument pas en la gimmick", a déclaré Usman. "Il sait ce qui va se passer. Il essaie de trouver un moyen de s'en sortir pour que les gens ne le détestent pas quand il perd.

Covington n'a pas l'intention de perdre, mais de toute façon il aimerait tremper ses orteils dans le monde de la lutte pro l'année prochaine. Il a dit qu'il aimerait tenir compte des plans de l'entreprise à WrestleMania ou SummerSlam, les deux plus grands événements de la WWE pay-per-view.

Jim Ross, qui était le chef des relations de talent pour la WWE quand il a signé certaines de ses plus grandes stars, a déclaré Covington a été "intelligent de frapper alors que son fer est chaud en utilisant Trump comme un catalyseur. C'est un paratonnerre maintenant et les médias adorent la controverse. Tout combattant MMA ou lutteur professionnel qui ne maîtrise pas l'art de l'auto-promotion est lié à avoir besoin d'un deuxième emploi.

Si Covington bat Usman samedi, il a dit qu'il refuserait de laisser le président de l'UFC, Dana White, mettre la ceinture de championnat autour de sa taille, comme c'est la tradition pour un nouveau champion. Après une négociation de contrat litigieuse qui a retardé ce combat à plusieurs reprises, Covington peut prendre son acte ailleurs si les choses ne changent pas.

« J'ai l'impression d'être dans la fleur de l'âge, a dit Covington. « Si l'UFC me traite bien, je serai ici encore 5-6 ans, mais s'ils continuent à me traiter comme s'ils me traitaient, vous me verrez probablement à la WWE plus tôt que tard. »