Au-delà de Kyrie la controverse - le "truc" Kyrie, il y a Kyrie le sauteur.

C'est devenu évident lors des deux derniers matchs où Irving, qui a pu jouer deux fois de suite sur la route, a inscrit 72 points dans des victoires impressionnantes contre les Hornets et, bien sûr, les 76ers. Plus que cela, la superstar des Nets a montré qu'il pouvait être un atout défensif.

Comme Mark W. Sanchez l'a écrit samedi...

Irving a été d'un autre genre spectaculaire lors de la destruction des 76ers 129-100 jeudi, au cours de laquelle il a marqué 22 points mais a été plus impressionnant de l'autre côté du terrain. Pendant une grande partie du match, il a suivi James Harden, et le temps d'entraînement que les deux ont partagé s'est manifesté. Il semble que chaque mouvement d'Harden ait été préparé par Irving, limitant ainsi la Barbe à son pire match depuis l'échange qui l'a envoyé de Brooklyn à Philadelphie.

Tantalizing est en effet le mot.

"J'ai simplement accepté la mission et fait ce que j'ai pu pour lui rendre la tâche difficile. Il est évident que James ne va pas toujours tirer comme ça", a déclaré Irving à propos d'Harden, qui a terminé avec 11 points, dont aucun en seconde période. "Mais je voulais juste lui rendre la tâche difficile, être dans son espace aérien".

"C'est amusant en tant que compétiteur ... Je savoure ces moments et je suis reconnaissant d'avoir la chance d'affronter d'autres grands joueurs et de vraiment les attaquer et ils m'attaquent."

Ce ne sont pas seulement les chiffres offensifs ou même les prouesses défensives et la fierté qui se sont fait remarquer avec Irving sur le parquet. C'est la connexion, l'alchimie - peu importe comment vous voulez l'appeler - qui existe entre Irving et Kevin Durant. Bons amis en dehors du terrain, ils ont une connaissance presque surnaturelle du jeu de l'autre sur le terrain. Ils se rendent mutuellement meilleurs, ainsi que tous ceux qui les entourent.

Mais les questions abondent au sujet de Kyrie la "chose", la controverse dont le nuage mondial est centré sur les mots "vaccin" et "mandat".

Sur les 15 matchs restants, Irving ne sera éligible que pour quatre d'entre eux et avec un calendrier de montée en puissance de Ben Simmons incertain, le nouveau "Big Three" aura un maximum de trois matchs ensemble. Cela suffira-t-il à mettre les choses au point en vue de la post-saison ? Et qu'en est-il de la possibilité d'un play-in Nets-Raptors ?

Kyrie Irving Maillot,Bien qu'Adrian Wojnarowski ait suggéré il y a deux jours que les Nets ont "plus de confiance que d'optimisme" que la ville va céder à un moment donné, Sanchez cite une source qui dit que "le statu quo demeure", ce qui signifie rien, du moins pour le moment.

Le moment le plus idéal pour que l'une ou l'autre des parties cède serait mercredi prochain, lorsque les Nets affronteront les Blazers au début d'une série de trois matchs à domicile où les fans espèrent voir Simmons sur le terrain pour la première fois. Dans le cas contraire, Irving sera à peine disponible pour une éventuelle prolongation des Nets en fin de saison. Il ne pourra participer qu'à un seul des huit derniers matchs.

Quelle est la probabilité que cela arrive ? Qui sait ? Mais pour les Nets, leur chance de réussir la post-saison dépend de forces hors de leur contrôle.

• Les performances de Kyrie Irving continuent d'être une source d'irritation pour les Nets - Mark W. Sanchez - New York Post
• Les Nets ont besoin de l'aide de leur défenseur Kyrie Irving - Brian Lewis - New York Post Sports+.
• Les Nets ont le vent en poupe, mais la réalité s'impose avec Kyrie Irving qui sera probablement absent pour 11 des 15 prochains matchs - Kristian Winfield - New York Daily News