Sourcils ont été soulevées lundi matin quand une citation de Damian Lillard a commencé à circuler dans lequel l’étoile Portland Trail Blazers aurait dit un garçon Denver Nuggets boule que les guerriers étaient "due " pour être battu dans les séries éliminatoires.

Plus tard lundi, Lillard a catégoriquement nié avoir dit que lors de sa première disponibilité médiatique pour la finale de la Conférence de l’Ouest combat avec les Dubs.

"Je n’ai pas dit que, pour un," Lillard dit. "Il était l’oreille bousculaires sur une conversation que j’ai eu avec quelqu’un et je ne parlais même pas des guerriers. C’est non professionnel et j’ai été déçu par cela juste parce que vous n’essayez pas d’oreille Hustle et puis me citer comme disant quelque chose que je n’ai pas dit, surtout quand vous êtes debout juste à côté de moi et vous auriez pu me demander. "

Juste parce qu’il n’a pas dit ça ne veut pas dire qu’il a des doutes que son équipe puisse rivaliser avec les guerriers et les détrôner.

Les Blazers ont divisé la série de saison avec les Warriors cette saison, et sont 4-3 contre les deux champions de la NBA en défense dans les deux dernières saisons, y compris le jeu-gagnant de Lillard à Oracle Arena en décembre.

Il va sans dire que Lillard aime les chances des Blazers lors de leur première finale de conférence depuis 2000.

"Je suis vraiment confiant," Lillard dit. "Comme Casey a dit, nous avons divisé la série de saison avec eux. Nous avons gagné à leur étage et à notre étage. Donc, je pense que cela montre que nous savons que nous sommes capables de gagner. Nous savons que nous sommes capables de les battre. Nous devons juste aller là-bas et le faire. Posez-le par terre. "

Les Blazers seront confrontés à une bataille en montée à partir de mardi soir dans le match 1 à Oracle Arena.

Sans Jusuf nurkic et potentiellement Rodney Hood, les Blazers devront compter lourdement sur Lillard et son compatriote Star du zone arrière CJ McCollum pour porter la charge contre les guerriers.

Alors que les jetons pourraient être empilés contre les blazers, Lillard n’a pas peur des guerriers, qui jouent un style similaire à Portland.

"Oui, je pense que nous nous assortissent assez bien avec eux", a déclaré Lillard. "Notre dernière série a été contre des gars comme Paul Millsap et (Nikola) Jokic. Des corps énormes dans la peinture. Ils nous ont donné beaucoup de mal sur le verre. Ils l’ont jeté sur le bloc et était juste une poignée. Nous avons dû doubler-équipe et nous mettre hors de la position pour rebondir la balle. Donc, ils nous ont donné beaucoup de mal avec leur taille.

Damian Lillard Maillot,"Je pense qu’avec Golden State, ils sont beaucoup plus d’une équipe axée sur le périmètre. Ils font beaucoup de dépistage et de découpage et de tir beaucoup de trois et des trucs comme ça. Pas vraiment jeter la balle au bloc. Donc, je pense que c’est un bien meilleur match pour nous. "

En entrant dans les séries éliminatoires, peu pensaient que les Blazers pouvaient sortir du Round 1, mais Lillard a émaillée Russell Westbrook et le tonnerre au Round 1. Une série de sept jeux épuisant avec les Nuggets terminé dimanche quand McCollum a chuté 37 pour réserver une date avec les guerriers.

Maintenant, Lillard, un natif d’Oakland, obtient sa chance au roi de la NBA.

Ils sont peut-être des outsiders, mais ils ont une chance. C’est tout ce dont Lillard a besoin.