Daniel Gafford a été tout à fait une sensation pour les Wizards depuis qu’ils l’ont acquis à la date limite des échanges en Mars. Ils sont 15-6 dans les matchs qu’il a joués et sa cote nette (+7,3) s’est classé troisième de l’équipe seulement à Bradley Beal et Davis Bertans.

Gafford a été si bon dans un rôle secondaire qu’il est naturel de se demander s’il devrait jouer plus et s’il pourrait produire à un niveau similaire s’il le faisait. Il a une moyenne de 10,1 points, 5,6 rebonds et 1,8 blocs en seulement 17,7 minutes par match. Mettre ces moyennes à l’échelle jusqu’à 36 minutes, l’équivalent d’un démarreur à forte utilisation, et ils seraient 20,7 points, 11,5 rebonds et 3,6 blocs.

Maintenant, il fonctionne rarement de cette façon, bien sûr. Mais qu’il puisse porter quelque chose près de ces nombres sur une plus grande taille d’échantillon ou non, Gafford a certainement fait un cas solide pour lui-même pour gagner un rôle plus important. La défaite de mercredi contre les Hawks en est un parfait exemple, car il a perdu 16 points en 17 minutes sur un tir de 8-en-11, mais n’a pas joué dans les sept dernières minutes du match.

L’entraîneur-chef Scott Brooks est plutôt allé avec le partant Alex Len, qui a raté une tentative de tip-in, puis perdre un rebond avec environ une minute à faire. Avec Gafford sur le banc, se refroidissant peu de temps après avoir marqué 10 points dans le troisième quart-temps, il a laissé la porte ouverte à la deuxième estimation.

« J’ai pris une décision. [Gafford] avait joué un long tronçon et j’avais l’impression qu’il avait besoin d’une pause. Puis, je suis resté avec Alex parce que je pensais qu’on avait besoin de sa longueur. Avec le recul, j’aurais probablement pu faire un changement », a déclaré Brooks.

Brooks a ajouté que les Wizards ont trois centres dans leur rotation et que Robin Lopez n’a obtenu que sept minutes. Pendant la plupart des derniers mois, avoir trois centres a travaillé à l’avantage des Wizards. Mais parfois, comme le mercredi, il peut être difficile d’appuyer sur les bons boutons, comme quand un gars vient à court, il est facile de dire que quelqu’un d’autre aurait dû être là-bas à la place.

Brooks a été interrogé à de nombreuses reprises au cours des dernières semaines sur la question de savoir si Gafford pourrait finir par commencer, ou du moins jouer plus. Il a souvent répondu en soulignant que Len et Lopez apportent également des attributs à la table, et il a embrassé le give-and-take nocturne basé sur des matches.

Maillot NBA Authentic,Tous les trois peuvent protéger la jante. Len et Gafford sont d’excellents rebondeurs, tandis que Lopez est aussi bon que n’importe qui à la boxe. Gafford peut jeter des lobs et courir le sol, Len est un efficace rim-runner hors pick-and-rolls (1,22 points par possession) et Lopez a un hookshot fiable personne ne peut sembler bloquer.

Ils font tous des choses différentes et apportent des caractéristiques physiques différentes, ce qui aide Brooks à trouver des réponses en fonction des grands hommes adverses chaque nuit. Mais au cours de ces derniers mois, Gafford semble s’être séparé dans une certaine mesure, du moins en offrant le plus haut plafond des trois, sinon le plus haut étage.

Peut-être Brooks sera-t-il plus disposé à faire un changement, comme en plaçant Gafford dans l’alignement partant, après la défaite de mercredi. C’était la première fois qu’ils perdaient deux matchs de suite depuis le 5 avril. Brooks est connu pour ne pas changer son onze de départ s’ils gagnent, peu importe comment ils sont réellement gagner.

Mais maintenant qu’ils ont perdu deux d’affilée et pourrait utiliser une étincelle pour conclure l’affaire sur décrocher une place dans l’après-saison, peut-être qu’il est temps Brooks envisagera un changement.