Paul George a ouvert sa conférence de presse mercredi en remerciant le Thunder. À la fin, il a été jaillissant de sa nouvelle opportunité, même comme il a été confronté à la question de l'autonomisation des joueurs remodeler la NBA.

L'ancien attaquant du Thunder et Kawhi Leonard ont été présentés comme membres des Clippers de Los Angeles mercredi après-midi, la première fois que George s'est exprimé publiquement depuis son échange du Thunder. George a été officiellement échangé aux Clippers le 10 juillet dans une transaction qui a envoyé Shai Gilgeous-Alexander, Danilo Gallinari, cinq choix de première ronde et les droits de deux échanges de choix de première ronde à Oklahoma City.

À ses côtés sur une scène mercredi à Los Angeles était Leonard, un autre All-NBA avant qui a été une pièce instrumentale pour obtenir George de quitter Oklahoma City.

Avant que George ne parle des Clippers, il a remercié l'organisation du Thunder, le président du Thunder Clay Bennett et le directeur général Sam Presti.

« Ce fut deux excellentes années que nous avons eues là-bas, mais finalement ils m'ont aidé à retrouver mon chemin de retour à L.A. et j'en suis reconnaissant », a dit George.

George a trouvé le chemin du retour en demandant à partir d'Oklahoma City.

Pour la deuxième fois en trois ans, George a demandé un échange à l'intersaison. La première fois, c'était dans l'Indiana en 2017, ce qui l'a amené à Oklahoma City pour Domantas Sabonis et Victor Oladipo. La deuxième fois est venu jours dans la période d'agence libre de Juillet, le déplacement du Thunder dans une reconstruction qui comprenait le commerce Jerami Grant à Denver pour un choix de première ronde et Russell Westbrook à Houston pour Chris Paul, deux choix de première ronde et les droits de deux de première ronde pick swaps.

Interrogé sur le concept d'autonomisation des joueurs et d'être en mesure de choisir où il veut jouer, George est entré dans la dynamique impliquant le commerce Thunder-Clippers. George venait de terminer la première année d'un contrat de quatre ans avec le Thunder.

"Je n'ai rien fait qui a été ... J'ai travaillé main dans la main avec le front office (Thunder) », a déclaré George. "Nous avons eu une excellente relation. J'ai joué deux bonnes années là-bas. C'était une chose mutuelle entre nous deux que le temps était rupestre et nous avions tous les deux des idées de faire les choses différemment.

"Je ne pense pas qu'il n'y a rien de mal à cela et je pense qu'il devrait y avoir une chose mutuelle et assez même si les deux parties peuvent être sur la même page. Au bout du compte, ils ont une carrière dans la mesure où l'équipe et les joueurs ont une carrière ainsi. Tant qu'il y a un respect mutuel entre les deux, il ne devrait pas y avoir de problème avec elle.

George à L.A. est surréaliste. Il l'a dit lui-même. Il y a un été, il faisait la fête à Oklahoma City avec Westbrook après avoir signé un contrat de quatre ans et 137 millions de dollars avec le Thunder.

Mais George à L.A. n'est pas une surprise. Le natif de Palmdale, en Californie, n'a jamais été timide quant à son affinité pour Los Angeles. Il s'est enraciné pour les équipes des Clippers du début des années 2000 et a grandi en imitant la légende des Lakers Kobe Bryant.

« Je suis capable d'être ici à temps plein, d'être avec mes nièces et neveux, mes enfants étant avec leurs cousins », a dit George.

La trajectoire des Clippers était également alléchante. Les Clippers ont été rebondis dans le premier tour des séries éliminatoires par Golden State, mais a pris les finalistes de la NBA à six matchs sans Tobias Harris, qui a été échangé au cours de la saison, et avec Gilgeous-Alexander, une recrue, à partir de meneur. Les Clippers ne voulaient pas abandonner Gilgeous-Alexander dans un échange avec le Thunder. Mercredi, le président des opérations basket-ball des Clippers, Lawrence Frank, a déclaré que Gilgeous-Alexander allait être un joueur spécial dans cette ligue.

Mais George a vu plus à l'envers dans les Clippers à gauche de la saison dernière que le Thunder. Aux côtés de George et Leonard, les Clippers ont le sixième homme de l'année Lou Williams, le sixième homme de l'année, Montrezl Harrell, le vétéran spécialiste de la défensive Patrick Beverley et le tireur d'élite de deuxième année Landry Shamet.

Paul George Maillot,Ensuite, il y a l'entraîneur-chef Doc Rivers, que George a mis en évidence.

"C'était la plus grande attraction, avec à quel point ils jouent dur et l'entraîneur Doc honnêtement obtenir tout de ses joueurs, "George a dit. "C'est un cadeau si spécial, quand un entraîneur peut saisir et vous pouvez voir leur connexion sur le terrain. Tout le monde était sur la même longueur d'onde, tout le monde tirait l'un pour l'autre et tout le monde a élevé ses jeux.

« Faire partie de cette camaraderie et faire partie de ce qu'ils avaient déjà, puis saupoudrer dans ce que nous avons à offrir, c'est ce qui en a fait un endroit si attrayant pour moi d'être po