Comme l’un des 20 entraîneurs-chefs les plus gagnants de l’histoire de la NBA, Houston Rockets entraîneur Mike D’Antoni a vu sa part de grands joueurs.

Superstar garde James Harden, qui a terminé premier ou deuxième dans le vote MVP de la NBA dans quatre des cinq dernières saisons terminées, est probablement à ou près du sommet de cette liste.

Dans ses commentaires à Cayleigh Griffin lors d’une session Instagram Live avec AT-T SportsNet Southwest, D’Antoni a abordé les exploits historiques de Harden au cours des deux dernières saisons. Il a dit:

La période qu’il a traversé... de novembre à début janvier [cette saison] a été parmi les meilleurs que j’aie jamais vus. Il avait quelques jeux là-dedans où c’était tout simplement ridicule ce qu’il faisait - combien de 3 et tous les demi-arrières, et les tirs à 3 points va en plus d’obtenir encrassé. Et aller au panier chaque fois qu’il le voulait.

Et puis l’année précédente, c’était le nombre de 50 jeux de points qu’il avait. 60 dans le jardin. Il a mis sur une course que, offensivement, personne n’a fait mieux, c’est sûr. C’est un grand joueur, et il a eu une course remarquable.

Sur une séquence de 28 matchs du 4 novembre 2019 au 3 janvier 2020, Harden a mené les Rockets avec une moyenne étonnante de 39,0 points par match sur 48,2% de tir, dont 42,2% sur 3 points. (Il a également obtenu une moyenne de 7,5 passes décisives, 6,3 rebonds et 2,0 interceptions par match.)

La saison dernière, comme D’Antoni l’a fait allusion, Harden a connu la deuxième plus longue séquence de l’histoire de la NBA avec 32 matchs consécutifs avec 30 points ou plus. Pour l’ensemble de 2018-19, sa moyenne de points de 36,1 points par match a été la plus élevée par un joueur de la NBA en plus de 30 ans.

James Harden Maillot,Mais Harden a finalement refroidi certains une fois que le calendrier s’est tourné vers 2020. Dans les 27 derniers matchs de Houston avant l’interruption actuelle de la NBA pour le nouveau coronavirus (COVID-19), le gaucher de 30 ans a obtenu une moyenne de 29,3 points par match sur 39,4% de tirs (30,2% sur 3-pointeurs).

S’il y a une lueur d’espoir à avoir pour les Rockets au milieu de l’arrêt inattendu de la ligue, il pourrait être l’occasion de laisser Harden se reposer et potentiellement retrouver la forme historique qu’il avait pour la plupart de la saison 2018-19 et environ la première moitié de la campagne 2019-20.