Un jour après avoir été officiellement présenté comme l'entraîneur principal des Los Angeles Lakers, Darvin Ham a, comme prévu, apporté des changements importants à son équipe d'entraîneurs adjoints. Heureusement pour les fans des Lakers, Phil Handy n'ira nulle part.

Selon ESPN, Ham a informé trois assistants - David Fizdale, Mike Penberthy et John Lucas III - qu'ils ne seraient pas retenus la saison prochaine.

Cependant, Chris Haynes de Yahoo a rapporté que Handy, l'un des assistants les plus respectés du basket-ball et un gourou du développement des joueurs qui a travaillé étroitement avec LeBron James, Talen Horton-Tucker et Austin Reaves (pour n'en citer que quelques-uns), reviendrait.

Quentin Crawford sera également de retour. Crawford a été embauché par les Lakers en 2019 et élevé sur le banc la saison dernière. Il a entraîné l'équipe de la Summer League en 2021.

Handy (et Crawford) répondent aux critères des assistants énoncés par Ham lors de sa conférence de presse de présentation lundi.

"J'aime les entraîneurs qui aiment se retrousser les manches et qui sont capables d'aller sur le terrain. D'où je viens, ces neuf dernières années (dans le staff de Mike Budenholzer), nous faisions tout. Nous avons fait le développement des joueurs. Nous avons fait du repérage. J'ai dû intervenir en tant qu'entraîneur principal à quelques occasions. Mais c'était une équipe. Il n'y avait pas de coordinateurs des deux côtés de la balle. Nous avons tous participé à tous les aspects du basket-ball de notre équipe, tant sur le plan offensif que défensif. Je cherche donc à construire le même type d'équipe."

Handy est considéré comme l'un des meilleurs professeurs de développement du basket-ball, mais son expertise est beaucoup plus large.

Handy, qui est proche de Kyrie Irving, était une cible signalée des Nets de Brooklyn après le départ du directeur du développement des joueurs des Nets, Adam Harrington. Certains ont pensé que Handy pourrait être perturbé par les Lakers après ne pas avoir été considéré pour le poste d'entraîneur principal. Handy a ouvertement exprimé son désir de diriger une équipe NBA et a déjà passé des entretiens pour des postes d'entraîneur principal dans le passé.

Handy a rejoint le staff des Lakers avec Ham en 2011, sous la direction de Mike Brown. Il a remporté des titres avec les Raptors de Toronto et les Cleveland Cavaliers avant de revenir à Los Angeles.

Maillot NBA Authentic,Les mouvements valident les rapports que, contrairement à Vogel, Ham serait donné le pouvoir significatif de choisir son propre personnel. L'ancien coéquipier de Ham, Rasheed Wallace, est également candidat pour rejoindre le staff des Lakers.

Lucas III et Fizdale ont été engagés avant la saison dernière. Fizdale a brièvement pris le poste d'entraîneur principal en décembre pendant que Frank Vogel s'occupait du COVID-19. Mike Penberthy, un ancien joueur des Lakers, a travaillé en étroite collaboration avec Anthony Davis depuis l'époque où ils étaient ensemble avec les Pelicans de la Nouvelle-Orléans. Il a été embauché par les Lakers en 2019 après l'échange de Davis.

Selon Marc Stein, journaliste NBA de longue date, le copropriétaire du Utah Jazz, Dwyane Wade - qui a travaillé avec Fizdale avec le Miami Heat - pourrait cibler l'ancien head coach des New York Knicks et des Memphis Grizzlies pour un poste dans le staff du Jazz.