Dennis Smith Jr. a traversé sa part d'adversité cette saison. Après une blessure pendant le camp d'entraînement, un décès dans la famille a pris le garde loin de l'équipe pendant deux semaines.

Jeudi soir, Smith Jr. a brillé pour les Knicks que l'équipe a dominé les Mavs 106-103 pour leur deuxième victoire contre Kristaps Porzingis cette saison.

Dans seulement son deuxième match de retour avec l'équipe, Smith Jr. a marqué 13 points sur 5-of-12 tir, et a également eu un record d'équipe huit passes pour aller avec six rebonds en 29 minutes.

"Balle de jeu. J'étais tellement fier de lui », a déclaré David Fizdale par la suite. "Il a traversé plus que n'importe lequel d'entre nous ne peut l'imaginer. L'enfant a eu un été incroyable de travail, et de se blesser tout de suite dans le camp et se faire frapper de la boucle, et puis juste quand il revient et en essayant d'être en bonne santé, il se fait huer. C'est dur pour un jeune enfant de se faire huer. Et puis sa belle-mère passe.

"Maintenant, il revient à nous et je pense à travers tout cela, ce que je lui ai dit, ce que j'ai appris dans ma vie au moins, c'est quand vous passez par l'adversité réelle comme perdre un être cher, il vous donne une perspective réelle et vous arrêtez de mettre tant de pression sur un jeu. Il a vraiment passé quelques jours avec nous. J'ai vraiment pensé que même si ses chiffres ne le montaient pas Chicago, ce jeu l'a aidé à obtenir ses jambes en dessous de lui, et il a vraiment laissé le jeu venir à lui (ce soir) et il a eu un jeu de basket-ball solide.

Après avoir joué seulement 14 minutes contre Chicago mardi dans son premier match de retour, le temps de jeu de Smith a été augmenté devant la foule à domicile jeudi, et le meneur a répondu d'une grande manière.

Frank Ntilikina Maillot,« J'ai travaillé très fort cet été, alors tout le monde dans l'équipe ne cesse de me dire de continuer à lui faire confiance, de continuer à lui faire confiance, alors c'est ce qui s'est passé », a déclaré Smith Jr.

"Je sviens juste d'essayer d'exécuter. "Je fais tout ce que je peux pour nous aider à gagner. C'est tout ce qui compte.

Fizdale a parlé après le match sur la façon dont il invite ses joueurs à avoir des conversations ouvertes avec lui chaque fois qu'ils en ont besoin. Smith Jr. a dit qu'il s'est arrêté au bureau de l'entraîneur-chef plus tôt cette semaine, juste pour discuter, et il est très reconnaissant d'être dans sa situation actuelle avec les Knicks.

"Grateful. Heureux de jouer», a déclaré Smith Jr. "Heureux d'être ici avec ces gars-là. Heureux d'avoir des gens qui croient en moi. Juste beaucoup de gratitude.