La plupart des plans des Los Angeles Lakers cette saison se sont concentrés sur leur désir de trouver un meneur de jeu et un passeur de balle, avec une omission notable dans la conversation : Dennis Schröder. Peu de rapports indiquent que les Lakers sont intéressés par une réunion avec Schröder, et beaucoup disent le contraire.

Cependant, la situation du plafond salarial de Los Angeles signifie que la probabilité d'un retour de Schröder reste une possibilité distincte. Dans l'émission ESPN Woj and Lowe Draft Special de dimanche, Adrian Wojnarowski s'est penché sur le marché des agents libres de Schröder.

"Schröder a refusé cette prolongation de quatre ans et 84 millions de dollars, qui était le maximum que les Lakers pouvaient lui offrir pendant la saison, sachant qu'il y avait plus pour lui dans la free agency. Et vous avez des équipes comme Chicago et New York qui ont de la place, la Nouvelle-Orléans qui essaie de créer de la place pour aller chercher un grand meneur de jeu, peut-être Dallas dans ce mélange.

"Mais écoutez : Je pense que les gens doivent se souvenir de cette post-saison avec Dennis Schröder et se rappeler qu'il a eu la COVID en fin d'année et qu'il a été absent pendant 10 jours, qu'il n'a pas fait de gymnastique et qu'il était malade, puis qu'il est arrivé et a joué les playoffs. Les performances n'étaient pas au rendez-vous, mais nous avons vu beaucoup d'autres joueurs qui sont passés par là à plusieurs moments de l'année. Ils l'ont acheté à Oklahoma City il y a un an avec l'idée de le faire signer à nouveau. Et comme vous l'avez dit, ils ne peuvent pas le remplacer s'il part."

L'inclusion du fait que Schröder a eu affaire à la COVID la saison dernière est plutôt remarquable parce que Schröder lui-même a nié l'avoir. Après être revenu des protocoles de santé et de sécurité à la fin de la saison, Schröder a tenu une conférence de presse bizarre dans laquelle il a affirmé qu'il n'avait pas le COVID et qu'il ne pouvait pas l'avoir à nouveau, mais a également dit qu'il n'était pas vacciné.

Et compte tenu de la longue histoire de Wojnarowski en matière de scoops et d'exclusivités impliquant les clients d'Alex Saratsis, qui représente à la fois Schröder et Giannis Antetokounmpo, entre autres, on peut supposer que cette information provient du camp de Schröder.

Mais que Schröder ait eu la COVID ou non, il est clair que les Lakers ont cherché haut et bas son remplaçant, utilisant à la fois Kyle Kuzma et Kentavious Caldwell-Pope comme pièces d'échange pour essayer d'acquérir une amélioration au poste de meneur.

Cependant, étant donné ces connexions précédemment mentionnées, il est remarquable que Wojnarowski ait déclaré dimanche que le retour de Schröder à Los Angeles la saison prochaine est toujours possible.

"Ils ont littéralement offert Kyle Kuzma et KCP (à tout le monde). Presque toutes les équipes auxquelles j'ai parlé dans la ligue se sont vues offrir une combinaison de Kuz et KCP, parfois les deux, parfois un seul, et ce n'est pas ça qui va leur permettre de récupérer un meneur de jeu de la stature de Dennis.

Maillot NBA Authentic,"Et donc, écoutez, il a des options. Chicago, New York, je pense toujours qu'au final, il y a un accord à trouver pour qu'il reste avec les Lakers. Parce que tout d'un coup, on parle de "on pourrait aller chercher Ricky Rubio" ? Comme certains bons joueurs, mais je pense toujours que Schröder est un joueur qui fait bouger l'aiguille. Sortons-le d'une saison de COVID, ramenons-le avec un camp d'entraînement avec cette équipe, et il aura probablement une allure très différente."

À son meilleur niveau, Schröder a joué un rôle précieux au sein des Lakers. Les absences de LeBron James et d'Anthony Davis ont radicalement changé son rôle du début de la saison jusqu'aux phases intermédiaires. Son jeu a justifié les discussions de prolongation en cours de saison, mais le goût amer laissé dans la bouche des fans et de la franchise après sa performance en playoffs semble être plus persistant.

Mais compte tenu des contraintes financières des Lakers cette intersaison, le retour de Schröder serait toujours l'option la plus facile pour les Lakers, même si l'équipe semble vouloir trouver une autre solution dans la semaine à venir.