De nombreuses questions doivent être résolues alors que les équipes de la ligue entament leur camp d'entraînement cette semaine. La saison régulière est dans moins d'un mois, ce qui signifie qu'il y a encore du temps pour les mouvements de joueurs, surtout pour les équipes en reconstruction comme le Thunder d'Oklahoma City.

Le Thunder semblait enfin sur une trajectoire ascendante après avoir sélectionné Chet Holgmren avec le choix n°2 de la draft. Mais ce dernier s'est cassé le pied en août alors qu'il participait au Pro-Am de Jamal Crawford à Seattle, laissant les choses plus compliquées que ce que les fans attendaient en 2022-23.

Même sans Holmgren pour la durée de la saison, le Thunder est toujours dans les affres d'un mouvement de jeunesse, ce qui signifie que les vétérans titulaires pourraient être déplacés. Cependant, avec une liste de prospects aussi chargée, certains jeunes joueurs pourraient également être échangés.

Voici deux candidats potentiels pour le Thunder à l'approche du camp d'entraînement NBA 2022-23.

Derrick Favors

À 31 ans, Derrick Favors est l'un des joueurs les plus âgés d'Oklahoma City. Le vétéran sort d'une saison où il a enregistré des moyennes basses en carrière pour les points (5,3) et les rebonds (4,7). Il n'a également joué que 16,7 minutes par soir, la deuxième plus faible moyenne de sa carrière.

Derrick Favors Maillot,Alors que Favors peut encore fournir quelques bonnes minutes en dehors du banc, Oklahoma City ne semble pas être le meilleur fi pour lui. L'équipe a déjà Darius Bazley et Jeremiah Robinson-Earl en attaque, et doit également continuer à développer Aleksej Pokuševski. De plus, le Thunder a échangé plusieurs futurs choix de premier tour aux New York Knicks pour sélectionner Ousmane Dieng au numéro 11.

Il y a beaucoup de jeunes joueurs qu'OKC doit développer à l'avant et au centre, et la présence de Favors pourrait ralentir ce processus.

Pour éviter que le vétéran ne prenne des minutes aux jeunes et ne crée des conflits, un échange pourrait être la meilleure solution. Avec seulement un an et 10,2 millions de dollars restant sur son contrat, Favors serait une cible intéressante pour les prétendants qui ont besoin de profondeur dans le frontcourt.

Il est peu probable que Favors finisse la saison avec Oklahoma City. Que ce soit via un échange ou un rachat, il participera probablement aux playoffs avec une autre équipe au printemps.

Théo Maledon

Contrairement au cas de Favors, Théo Maledon n'a que 21 ans et a été récemment sélectionné par le Thunder. Après avoir montré quelques promesses en tant que rookie, ses chiffres et son rôle ont diminué en 2021-22.

Pour sa deuxième année dans la ligue, le garde n'a compté que 7,1 points, 2,6 rebonds et 2,2 passes décisives par match, tous en baisse par rapport à sa première campagne. Maledon a également mal tiré, ne réalisant que 37,5 % de ses field goals et 29,3 % de ses tirs à trois points. Après avoir été titulaire en tant que rookie, il est sorti du banc dans tous ses matchs sauf sept en 2021-22, avec une moyenne de seulement 17,8 minutes par match.

Bien qu'il soit encore très jeune, d'autres gardiens ont déjà dépassé Maledon dans la hiérarchie de l'organisation. Josh Giddey a obtenu les honneurs de la deuxième équipe All-Rookie la saison dernière. Tre Mann a marqué en moyenne 10,4 points par match en tant que recrue et a tiré à 36% de l'arc de cercle. À moins qu'il ne soit vraiment impressionnant lors du camp d'entraînement, Maledon commencera probablement la saison 2022-23 en tant que troisième ou quatrième option d'Oklahoma City au poste de meneur de jeu.

Le garde français est le jeune joueur le plus susceptible d'être échangé à OKC. Il pourrait encore devenir un bon joueur de rotation, mais s'il reste avec le Thunder, il pourrait ne jamais avoir la chance de montrer ce qu'il peut faire. Peut-être que s'il va dans une autre jeune équipe qui a besoin de gardiens, Maledon prouvera enfin qu'il a sa place en NBA.