Devin Booker a obtenu des années d’expérience avec les Phoenix Suns. Mais c’est évidemment une tâche différente à portée de main sur une bonne équipe par opposition à une mauvaise.

Il a montré dans la bulle qu’il était capable, comme prévu. Lors de la victoire 118-99 de dimanche soir contre les Timberwolves du Minnesota (7-28), il l’a encore montré.

Vers la mi-deuxième quart-temps, il était évident que les Suns (22-11) s’inserdaient contre la pire équipe de la NBA. Ils tournaient le ballon d’une manière inhabituelle, le donnant d’une manière où c’était clairement leur propre faute et pas seulement une bonne défense. Pour la première fois en 12 matchs, les Suns ont atteint au moins 15 revirements, terminant la soirée avec 16 que Minnesota a marqué 22 points.

« Juste bâclé. Il n’y a pas d’autre façon de le définir, a dit l’entraîneur-chef Monty Williams. « Nous n’étions tout simplement pas aussi tranchants. »

Quand le jeu est dans ce genre d’état, ça doit être le moment pour l’un des deux all-stars de Phoenix d’intervenir.

Booker a répondu.

Il a récolté 12 points dans le deuxième quart-temps et 21 la période suivante. Aucune des deux équipes n’a mené par deux chiffres jusqu’à ce que les Suns à la fin de ce troisième trimestre par 10.

Après ça, l’autre All-Star a fermé boutique.

Chris Paul a aidé ou marqué sur les 13 premiers points des Suns au quatrième quart. À ce moment-là, Phoenix était en hausse de 20 et le jeu était effectivement terminé.

Booker a terminé avec un sommet de la saison 43 points pour aller de pair avec cinq rebonds et cinq passes décisives. Il a été 15-de-26 du champ et a tiré 12-pour-13 à la ligne de faute.

« Il a été en mode attaque toute la nuit ... il y a eu un moment où j’ai réfléchi après la marque de six minutes (de la deuxième demie) où il a en quelque sorte repris le jeu et nous avons arrêté de le retourner et cela nous a permis d’obtenir quelques regards sur le panier », a déclaré Williams. « C’est juste livre. C’est un joueur offensif complet. Je lui ai dit tout à l’heure 43 points la façon dont il marque le ballon n’est pas quelque chose que je prends pour acquis et personne ne devrait. C’est un cadeau et nous en sommes certainement reconnaissants.

Booker a déclaré après le match qu’il ne voulait pas que ce soit « une de ces nuits », faisant référence aux multiples mauvaises pertes que les Suns ont eu cette année, et cela aurait qualifié.

Paul a inscrit 11 points, six rebonds et 15 passes décisives, tandis que Deandre Ayton a ajouté 22 points et 10 rebonds en 26 minutes.

Après un quatrième quart-temps dominant suivi d’un premier trio chancelant dans la victoire de vendredi contre les Bulls de Chicago, Ayton a connu son premier match équilibré et constant depuis un certain temps. Il n’y avait que deux pièces sensiblement négatives qu’il a faites. En dehors de cela, il a frappé quelques coups clés hors du poteau et a joué une bonne défense sur les Timberwolves Karl-Anthony Towns, qui a tiré 7-of-16 pour 21 points.

« Je pensais qu’il a fait un grand effort ce soir pour sceller et obtenir la position dans la peinture sur le bloc et il n’a pas abandonné la position ... Quand il joue comme ça, ça ajoute une dimension à notre jeu, a dit Williams.

Devin Booker Maillot,Ce sont les types de jeux Phoenix a besoin de plus de son grand homme. Alors que le tronçon de quatre matchs de « Dominayton » a été le sommet de ses flashs, Ayton éviter les brainfarts défensivement, manqué des occasions autour de la jante et des passes abandonnées va un long chemin. Il est trop perspicace d’un joueur dans différents domaines du jeu pour ne pas être un positif certain tous les soirs.

En raison d’un jeu impressionnant du banc en début de saison, Williams n’a pas eu à chanceler ses deux meilleurs joueurs, Booker et Paul. Les minutes avec le meneur cam Payne avec aucun des deux gars allaient très bien, mais ils ont inévitablement aigri dans les deux derniers matchs.

Le plus-moins de Payne était de moins-35 lors des deux derniers matchs après avoir précédemment enregistré une note nette de 11,9, le deuxième meilleur de l’équipe.

Dimanche, Williams a ramené le échelonnement, et ce faisant, a eu E’Twaun Moore remplacer Payne complètement dans la rotation.

Moore est la meilleure option complémentaire pour jouer hors Booker ou Paul et Williams a admis que Moore est en meilleure forme qu’il ne l’était au début du camp d’entraînement. Il était un peu tôt pour tirer la fiche sur Payne compte tenu de la façon dont il a joué dans l’ensemble, mais la chancelle n’avait besoin de revenir, et avec cela, Moore étant l’autre gars à côté de Booker ou Paul a du sens.

Et les chiffres sont là pour soutenir le mouvement.

En incluant la victoire de dimanche dans les 10 derniers matchs des Suns, Moore est plus-55 en 149 minutes comparativement à payne moins-8 en 130 minutes. Pour ces 149 minutes, Moore a enregistré 49 avec Payne, donc c’est tout à fait la course pour lui de jouer dans le rôle Williams l’a maintenant à côté de Booker ou Paul.

Il s’agit d’un développement qui vaut la peine d’être élargi avec la date limite d’échange à venir le 25 Mars, et si Payne n’est pas dans la rotation, qui laisse Phoenix avec seulement deux gestionnaires de balle fiables. Explorer le marché en vaudrait la peine pour le directeur général James Jones.

C’est parce que les Suns sont légitimes, vainqueurs dans 14 de leurs 17 derniers matchs. Il y a un grand, grand pas en avant à faire du bon au grand, étant capable de gagner plus d’une série éliminatoire. Quelque chose qui aiderait ce processus est ce genre de mouvement, et un autre développement en saison d’une équipe peut obtenir est de se mesurer aux meilleurs.

Ah, le champion en titre los Angeles Lakers prochain sur le calendrier ce mardi? Excellente. Ça ira très bien.