Dion Waiters a grandi à Philadelphie, en Pennsylvanie, pas trop loin de l’endroit où la légende des Los Angeles Lakers Kobe Bryant a grandi. Comme Waiters a grandi en allant à l’école secondaire à South Philly et finalement jouer au basket-ball à Syracuse, la légende de Kobe Bryant a grandi avec elle.

C’est pourquoi le décès des Lakers l’a frappé aussi fort que n’importe qui d’autre.

— Je me suis pleuré, dit Waiters. « J’ai passé une journée où je suis allé dans ma chambre, les lumières étaient éteintes et je l’ai laissé sortir. Je ne peux pas imaginer ce que la ville traversait.

Jeudi, Waiters et les Lakers se sont mis d’accord sur un accord pour le reste de la saison. Après avoir essayé de se mettre sur la bonne voie toute la saison, Waiters rejoint l’équipe avec qui Bryant a passé 20 ans.

Les serveurs ont rappelé son premier souvenir NBA de Bryant en Janvier 2013.

« Il y a certains gars quand on arrive dans la ligue où on s’arrête et on a l’air de ' wow' », a admis Dion Waiters. « C’était un de ces moments de mon année recrue. Nous sommes venus à L.A. et avons joué contre Kobe. C’était un de ces moments où j’étais dans les lignes d’échauffement, nous sommes sortis, et je me suis arrêté et je regardais juste là-bas. Regarder et passer par des lignes de layup. C’était un de ces moments. J’ai dit, 'wow. Je suis ici. Mais c’est aussi comme, 'merde, c’est Kobe! C’est Bean! C’est un de ces moments.

À leur premier match l’un contre l’autre, Waiters a terminé avec 15 points et deux passes sur 7-of-18 tir du champ. Bryant a terminé avec 23 points et six passes sur 9-of-14 tir, menant ses Lakers à une victoire 113-93 sur waivers Cleveland Cavaliers.

"J’avais hâte d’y être, mais c’était plus excitant et aussi essayer d’obtenir un arrêt, vous savez?" Les serveurs ont ajouté qu’il regardait au large, se rappelant son premier match contre Bryant. J’ai oublié ce qui s’est passé mon tout premier affrontement, mais je savais que je faisais de mon mieux et peu importe. Je pense qu’il a heurté un fadeaway. Fadeaway coup de saut. Je savais que ça allait arriver. Je suis resté sur la pompe faux. Pompez faux, pompez faux, pompez faux et il a encore fait le coup de sorte qu’il n’y a rien que vous pouvez faire à ce moment-là.

Dion Waiters n’a joué contre Kobe Bryant que trois fois par la suite, en grande partie en raison des blessures subies par Bryant.

"Juste eux type de moments, juste être capable de lui parler par téléphone. C’était super pour moi. Ce fut une grande expérience, de grands moments, et quelque chose que je chérirai pour toujours.

Le décès tragique de Bryant a forcé beaucoup de gens, qu’ils soient des joueurs, des entraîneurs, ou même des fans, à prendre du recul et vraiment apprécier la vie.

Kobe Bryant Maillot，« Enfer oui l’homme, » Les serveurs ont répondu quand on lui a demandé si ceci lui donne une perspective différente sur la vie. " Surtout être père de trois enfants, donc tous les jours, tu te réveilles, tu embrasses tes enfants, tu les embrasses, tu essaies d’être au téléphone. Quand vous êtes absent, vous essayez d’appeler autant que possible et des choses comme ça. Je pense que juste cette situation et ces moments, on ne sait jamais. Je pense que ça a choqué tout le monde. Moore homme important, juste être reconnaissant et reconnaissant. C’est la chose la plus importante que j’ai prise de lui.

S’il y a une sorte de positif à enlever de l’accident dévastateur, c’est la façon dont les gens partout se sont réunis.