Les Grizzlies n’ont pas seulement battu le Jazz dans le match 1. Memphis, dirigé par Dillon Brooks, punked Utah.

Donovan Mitchell – qui faisait son retour très attendu – a rapidement changé de ton dans le match 2.

Mitchell a commis deux premières fautes sur Brooks, la deuxième tout en faisant un trois points.

Donovan Mitchell Maillot,« Je suis sur son a **. Je suis sur son a **, » Mitchell semblait crier. « Sortez le f*** d’ici. »

Mitchell et le Jazz ont apporté l’intensité, battant Memphis 141-129 mercredi.

Lors de la division des deux premiers matchs d’une série best-of-seven à domicile, les équipes ont remporté la série 61% du temps. L’avantage de l’Utah semble encore plus grand entrer dans le match 3 samedi. Le Jazz, tête de série n°1, a été meilleur que les Grizzlies tout au long de la saison, et la défaite d’après-saison de l’Utah s’est sans Mitchell.

Mais Memphis ne se fane pas.

Ja Morant a établi un record des séries éliminatoires avec 47 points. Il a juste continué à attaquer en descente et à faire de bonnes choses, frapper des coups, tirer des fautes ou trouver des coéquipiers ouverts comme il brouillé la défense.

Pourtant, le Jazz a tenu tête aux Grizzles – pas plus que lorsque Rudy Gobert a bloqué un Morant en plein vol à la jante:

Au-delà de la fanfaronnade, Mitchell (25 points en 26 minutes) a fourni une création offensive indispensable. Le système de l’Utah est conçu pour qu’il soit la pièce maîtresse. Sa présence a permis à chacun de revenir vers des rôles plus confortables.

Rudy Gobert (21 points, 13 rebonds, 3 passes décisives et 4 blocs) a dominé les deux extrémités du parquet. Mike Conley (20 points et 15 passes) a prospéré avec un peu moins d’attention défensive.

Le Jazz doit encore mieux jouer pour se rendre en finale NBA. Leur défense a trop glissé dans le troisième quart-temps, quand les Grizzlies ont réduit un déficit de 20 points à seulement deux.

Mais c’était un pas dans la bonne direction.