Charles Barkley avait une statue dédiée en son honneur à l'extérieur du complexe des 76ers, la franchise pour laquelle il a joué la majeure partie de sa carrière au Temple de la renommée - et plus tard se moquait en tant qu'analyste lorsque l'équipe tanked.

Billy Cunningham a été le premier entraîneur de Barkley NBA et plaisanté les Sixers peut-être jamais rédigé Sir Charles avait Houston n'avait pas tanked à la fin de la queue de 1984 pour augmenter les chances qu'il pourrait sélectionner Hakeem Olajuwon avec le numéro 1 pick. L'entraîneur des Sixers Brett Brown, qui tentait de devenir le premier entraîneur à remporter le championnat à Philadelphie depuis Cunningham en 1983, s'est amusé aux dépens de Barkley avec la révélation.

« Je n'arrive pas à croire que (Houston) ait largué des matchs pour obtenir des choix au repêchage», a dit Brown en riant. "Pouvez-vous croire cela? Quelqu'un qui essaie d'obtenir des pics de repêchage élevés dumping jeux? Je ne sais pas de quoi vous parlez.

Du tanking à la lutte pour le titre, Brown a vécu tout cela à Philly depuis qu'il a été embauché en 2013 et a finalement sa meilleure liste et la chance de gagner un championnat. La piqûre de l'élimination de la saison dernière, lorsque Kawhi Leonard a coulé le premier match 7-fin buzzer-beater dans l'histoire de la NBA pour mener Toronto passé les 76ers, s'attarde encore pour les holdovers.

Ben Simmons, Joel Embiid - Co. ont 7-1 chances de remporter le titre NBA et croient que le meilleur est enfin en avance pour une équipe qui a perdu en demi-finale de la Conférence Est chacune des deux dernières saisons.

« J'ai déjà choisi les 76ers pour remporter le championnat l'an prochain, a dit Barkley. "Donc, pas de pression. Je veux dire que, sincèrement. Je vous ai tous appelé une organisation stupide.

Tout comme les saisons de 60 défaites, c'est tout dans le passé pour Philadelphie.

Simmons et Embiid sont prouvés All-Stars et ont le long terme, les offres de gros argent qui leur permettra de garder les pierres angulaires franchise pendant des années dans leur apogée. Al Horford a été signé loin de Sonrival Boston pour commencer à l'avant de puissance et, peut-être plus important encore, fournir un soulagement nécessaire à Embiid comme centre de sauvegarde.

Embiid dit que les 76ers ont une «chance de tout gagner» et l'excitation autour de l'équipe augmente à chaque saison.

Voici ce qu'il faut savoir sur les 76ers :

SIMMONS POUR 3

Simmons a été acclamé dans un match de pré-saison comme il était un gommage sur le banc JV qui a marqué un panier dans le temps de nettoyage quand il a enterré un 3-pointer.

La raison pour laquelle la foule est devenue folle? Le 3 a été le premier pour Simmons dans la NBA.

Simmons est 0 pour 17 de la gamme de 3 points en deux saisons et a passé son été à essayer d'améliorer son cavalier. Défenses sagged sur Simmons, l'osant tirer parce que le meneur ne peut pas faire grand-chose en dehors de la peinture. Simmons' capacité d'élargir son jeu est nécessaire pour les Sixers d'aller profondément dans l'après-saison autant qu'un Embiid en bonne santé.

« Je travaille tous les jours et pour moi, ça se voit, a dit Simmons. « Je suis dans la salle de gym tous les jours et j'ai l'impression que ça porte ses fruits. »

Simmons a 50-1 chances de gagner NBA MVP.

Le joueur de 23 ans a signé une prolongation de contrat de cinq ans d'une valeur de 170 millions de dollars à l'intersaison. Il a fait ses débuts en NBA lors de la saison 2017-18 et a été recrue de l'année. Il a été un All-Star pour la première fois la saison dernière, mais a juré de faire plus.

« Je pense que j'étais trop inquiet de ce que les gens disaient et de ce qui se passait autour de moi. Trop de bruits extérieurs », a déclaré Simmons. « J'ai vraiment été capable de les bloquer cet été et de ne pas me concentrer sur ce que les gens disaient. »

NEED POUR EMBIID

Les Sixers n'iront que jusqu'à ce que leur centre de franchise les emmène.

Ils étaient prêts à attendre deux ans pour qu'il s'assoit avec des blessures parce qu'ils connaissaient le talent alléchant à venir. Mais Embiid n'a pas encore joué plus de 64 matchs par saison, une des raisons pour lesquelles les Sixers ont joué le match 7 sur la route au lieu de la maison. Il a raté un match des séries éliminatoires contre Brooklyn avec un mauvais genou gauche et a eu de multiples problèmes digestifs qui ont rendu son statut de titulaire inconnu pour d'autres matchs.

Joel Embiid Maillot,Embiid a dit qu'il veut jouer plus de 64 matchs, bien que les Sixers sont fatigués de sa charge de travail. Il a 13-1 chances de gagner NBA MVP.

« Je savais que je devais être en meilleure forme, a dit Embiid. " Ce qui veut dire que je devais faire un meilleur travail. Tu ne peux pas entraîner la maladie, tu ne peux pas aller tomber malade. Tout ce que je peux faire, c'est m'assurer de faire ce qu'il faut et de manger les bonnes choses. J'essaie juste de faire ce que je peux faire de mieux.

Embiid a déclaré au début du camp d'entraînement qu'il a perdu 20 livres au cours de la saison morte et visait au moins cinq autres avant la soirée d'ouverture en mangeant bien et en travaillant avec les officiels de l'équipe pour obtenir en meilleur état. Embiid n'a pas dit combien il pèse, mais est répertorié comme 250 livres sur le tableau de profondeur.

HORFORD HELPS

Horford pourrait bien s'avérer le pick-up le plus précieux pour les Sixers. Quand il a joué pour les Celtics, Horford a souvent donné Embiid s'adapte défensivement et peut maintenant donner du sort au centre, en cas de besoin. Cinq fois All-Star, Horford a obtenu une moyenne de 13,6 points, 6,7 rebonds et 4,2 passes décisives la saison dernière.

Horford a dit qu'il n'a pas nécessairement renverser tous les secrets à Embiid sur la façon de résoudre les matchs défensifs robustes.

"Nous allons parler, mais il va aller bien", a déclaré Horford. "Si vous regardez la ligne de stat, il est juste faire son truc. Je suis ici pour l'aider et je suis là pour aider l'équipe.