Joel Embiid a dû le faire comme les enfants sur la cour de récréation, un cri de "Kobe!" comme il a tiré un fadeaway dans le maillot d'une nuit seulement N. 24 qu'il portait pour son idole de basket-ball.

Embiid enterré le seau pour lui donner un bien rangé 24 points - et oui, huit rebonds défensifs - dans une nuit sombre à Philadelphie dédié à Kobe Bryant.

Embiid est revenu tôt d'une blessure à la main, en partie pour aider les Sixers dans leur poussée pour une meilleure graine de séries éliminatoires dans l'Est, mais aussi parce qu'il voulait honorer Bryant. Embiid était un adolescent en Afrique quand il est devenu accro à basket-ball regarder Bryant dans les finales 2010 NBA. Le style et la fanfaronnade de Bryant ont inspiré l'Embiid de 7 pieds à abandonner le volley-ball et à convaincre son père qu'il avait une nouvelle direction dans sa carrière sportive prometteuse.

« Ce fut le tournant de ma vie », a déclaré Embiid. "Il regardait Kobe. Après avoir regardé, je voulais juste être comme lui.

Portant le numéro 24 en l'honneur de Bryant, Embiid a propulsé Philadelphie à une victoire 115-104 sur les Golden State Warriors mardi.

Embiid et le reste des Sixers portaient les chandails Bryant no 24 et 8 lors des échauffements en l'honneur de la star des Lakers de Los Angeles, qui a été tuée dimanche dans un accident d'hélicoptère. Embiid a obtenu la permission du Temple de la renommée Bobby Jones de porter le retraité no 24 au lieu de son 21 habituel pour son premier match depuis qu'il s'est déchiré un ligament d'un doigt dans sa main gauche.

"C'était difficile, mais c'est comme ça que vous l'honorez, vous allez là-bas et vous faites de votre mieux", a déclaré Embiid. "Vous travaillez dur et vous jouez à travers des choses."

Les Sixers sont allés 6-3 sans Embiid, le premier Sixer à être voté à trois jeux All-Star d'affilée depuis Allen Iverson.

Embiid avait une moyenne de 23,4 points et 12,3 rebonds en 31 matchs cette saison. Contre les Warriors, Embiid a joué avec une attelle sur sa main qui ne l'a pas affecté quand il a enterré un 3 qui a envoyé les Sixers à la mi-temps avec une avance de 59-54.

« Pour son premier match de retour, c'était assez impressionnant, a dit l'entraîneur Brett Brown.

Philadelphie Ben Simmons avait "Mamba Forever" et "RIP Gigi" (pour la fille de Bryant, parmi les neuf tués dans l'accident) sur chaque basket et a marqué 17 points.

Joel Embiid Maillot,Les Sixers ont été la dernière équipe à honorer Bryant lors d'une cérémonie d'avant-match. Bryant a mené la banlieue Lower Merion High School au titre d'État de classe AAAA à Hersheypark Arena en 1996, le premier de l'école depuis 1943. Son maillot encadré no 33 des As a été affiché au milieu du terrain et les Sixers ont tenu un moment de silence de 33 secondes de Bryant et les huit autres victimes dans la chute de dimanche. Les Sixers sonnèrent une cloche neuf fois et brillèrent neuf lumières sur la cour pendant le souvenir solennel. Les Sixers ont sauté les introductions d'avant-match pour les deux équipes et ont plutôt joué une vidéo de la dernière introduction de Bryant à Philadelphie dans un match de décembre 2015 et des images de lui avec Allen Iverson et Julius Erving.

Oui, toutes les équipes ont été touchées par la mort de Bryant, mais il a frappé particulièrement fort à Philadelphie, où l'ancienne star de la NBA a eu une relation turbulente avec Philadelphie. Son entraîneur de l'école secondaire Gregg Downer a parlé aux médias pour la première fois plus tôt dans la journée, et portait Bryant n '33 Lower Merion veste d'échauffement.

"Une fois que les deux équipes ont commencé, alors il se sentait comme un match régulier à nouveau," Warriors entraîneur Steve Kerr a déclaré. "Mais il a fallu un peu de temps."

L'ambiance dans le bâtiment a également été tempérée parce que les Warriors 10 victoires a donné les Sixers un défi sérieux. Les Sixers étaient favoris de 12 points, mais D'Angelo Russell, qui a marqué un record d'équipe de 28 points, a gardé les Warriors à un chiffre pour la plupart du quatrième quart-temps.

Al Horford enterré un 3 et Shake Milton a suivi avec un autre pour le pousser à une avance de 16 points et envoyer les Sixers sur leur chemin à un énorme 22-2 record à la maison.

SE SOUVENIR DE KOBE

Les Sixers avaient également un logo no 33 à côté de la table des buteurs, les noms des neuf victimes ont été affichés sur le grand écran, et Zhaire Smith a troqué son chandail habituel no 8 pour le numéro 7. Les Sixers avaient pris leur retraite no 24 pour la star défensive et champion NBA 1983 Bobby Jones. Embiid a appelé Jones pour sa bénédiction d'utiliser 24 pour la nuit. "J'ai dit à Joel de jouer la défense dure parce que c'est ce que le numéro 24 représente dans mon esprit. Je l'ai remercié pour l'appel, et je suis heureux que lui et moi avons eu la chance de parler », a déclaré Jones dans un communiqué.

TIP-INS (EN)

Warriors: Les Warriors se sont entraînés lundi soir à Drexel, où le gardien Damion Lee a joué pendant trois saisons. Les Warriors ont également d'anciennes stars de Villanova Omari Spellman et Eric Paschall sur la liste. Les deux joueurs ont remporté des championnats nationaux sous la relève de l'entraîneur Jay Wright. Kerr a plaisanté qu'il aimait pratiquer à Drexel, mais "peut-être l'année prochaine, nous irons à Villanova, si Jay nous laisse."

76ers: Brown a dit qu'il n'a pas abordé la mort de Bryant immédiatement avant le match de mardi. « Je viens ce soir pour gagner, a dit Brown. "Je pense que c'est probablement le plus grand hommage que vous pouvez rendre à un concurrent aussi incroyable. Je vais m'entraîner avec cet esprit.

MALHEURS GUERRIERS

«Cette saison doit être pour quelque chose. De toute évidence, nous n'allons pas aux séries éliminatoires. Nous ne nous battons pas pour des championnats ou des titres de division. Il doit s'agit d'une amélioration tout au long de la saison, individuellement pour les jeunes, et collectivement pour le groupe. Nous avons eu nos dérapages, nous avons eu quelques nuits où il a été très frustrant, mais dans l'ensemble, ne peut pas discuter avec l'effort global de ces gars-là ont donné toute la saison." - Kerr, sur les Warriors 10 victoires.

JUSQU'À LA PROCHAINE

Les Warriors jouent jeudi à Boston.

Les 76ers jouent jeudi à Atlanta.