Golden State propriétaire et CHEF de la direction Joe Lacob utilise souvent la même phrase lorsqu'on lui demande combien d'argent les Warriors sont prêts à dépenser pour garder une liste de championnat-contending ensemble.

« Quoi qu'il en coûte », dit Lacob.

En NBA, ces mots n'ont jamais été aussi lourds.

Les dépenses estivales commencent dimanche dans la NBA, avec des équipes et des joueurs prêts à parvenir à des accords sur plus de 2 milliards de dollars - peut-être même plus de 3 milliards de dollars - dans de nouvelles transactions au cours des prochains jours. C'est un jeu de risque-récompense, celui où les équipes doivent creuser profondément dans leurs poches pour atterrir les meilleurs joueurs et espérer que ces engagements financiers massifs ne finissent pas par paralyser leur franchise pendant des années.

Les Warriors sont susceptibles d'offrir Kevin Durant un 221 millions de dollars, contrat de cinq ans qui viendra avec deux grosses pilules pour l'équipe à avaler. Un, il sera sur une bourse de 38 millions de dollars la saison prochaine alors qu'il se remet d'une opération d'Achille et ne peut pas jouer. Et deux, Durant serait dû plus de 50 millions de dollars lorsque son auto alors-35 ans joue la dernière année de ce contrat.

Sans compter que les Warriors devraient s'engager 190 millions de dollars pour garder Klay Thompson - qui va manquer plusieurs mois avec une blessure au genou - pour les cinq prochaines années. De plus, Stephen Curry fera un record NBA 40 millions de dollars la saison prochaine. Donc, si les Warriors gardent Thompson et Durant, ils vont payer leurs trois meilleurs joueurs environ 110 millions de dollars l'année prochaine et deux de ces gars sont aux prises avec des blessures majeures.

« Nous dirigeons une entreprise, donc ce n'est pas être complètement irresponsable sur le plan financier », a déclaré le directeur général des Warriors, Bob Myers, au sujet de l'approche de l'équipe en matière de dépenses. "Mais chaque fois que je suis allé à Joe et il semble que cela va nous bénéficier de façon compétitive, il a répondu par l'affirmative et a dit :OK.' Donc, il n'y a jamais vraiment eu un budget difficile, pour ainsi dire.

Ce n'est pas le cas de la plupart des équipes.

C'est en partie la raison pour laquelle cette période de libre-agent est si intrigante.

Les Lakers de Los Angeles parient sur leur avenir sur Anthony Davis - il sera officiellement acquis par le commerce le 6 Juillet - et la capacité du directeur général Rob Pelinka à la terre d'un autre agent libre de grand nom de jouer avec Davis et LeBron James. Brooklyn et New York ont des tonnes d'argent à dépenser, mais ni l'un ni l'autre ne semble avoir une vision claire encore sur lequel les joueurs seront effectivement obtenir cet argent. Toronto établira des records de dépenses d'équipe la saison prochaine si elle veut garder Kawhi Leonard et avoir une chance pour un deuxième titre NBA consécutif.

Philadelphie a des décisions difficiles à prendre sur qui mettre autour de Ben Simmons et Joel Embiid. Houston a dépensé une tonne l'année dernière et va essayer de déterrer Jimmy Butler dans un signe-et-commerce. Les Clippers de Los Angeles sont susceptibles d'obtenir une réunion avec Leonard, et cherchera à ajouter à leur noyau solide. Et beaucoup d'équipes comme Denver et Portland chercheront à ajouter de bonnes pièces complémentaires.

« Les gens dis-le'est à propos de gagner», a déclaré le directeur général de Denver Tim Connelly après que son équipe a remporté 54 matchs de saison régulière et s'est rendue en demi-finale de la Conférence Ouest la saison dernière. "S'il s'agit de gagner, je ne sais pas comment nous ne sommes pas 1, 2 ou 3 avec une balle."

Le fait est que la dynamique de tout a tellement changé ces dernières années avec l'envolée des salaires.

Kobe Bryant a été le joueur NBA le mieux payé de la saison 2015-16, empochant 25 millions de dollars des Lakers de Los Angeles dans ce qui était sa dernière année avant sa retraite.

C'était il y a à peine trois ans. Dans la NBA maintenant, c'est presque un changement idiot.

En 2022-2023, trois joueurs — James Harden, Russell Westbrook et John Wall — auront la possibilité de gagner 47 millions de dollars pour cette seule saison. Alerte Spoiler: Ils vont tous opter pour ces offres, parce que personne ne pouvait laisser passer une chance de faire 12 000 $ par minute pour une saison régulière entière. Et le contrat de Wall, combiné avec ses problèmes de blessures qui l'a tenu à l'écart du terrain pour une grande partie de la saison dernière et peut le mettre à l'écart pour l'ensemble de 2019-20 ainsi, sera sans aucun doute un conte de mise en garde pour certains clubs.

De plus, il n'y a aucune garantie que les énormes transactions portent d'énormes dividendes. Ou n'importe quoi.

Maillot NBA Authentic,Memphis a donné Mike Conley 153 millions de dollars pour cinq ans, puis l'a envoyé à l'Utah plus tôt ce mois-ci en grande partie parce que les chiffres n'avaient plus de sens pour les Grizzlies. Charlotte semble susceptible de perdre Kemba Walker le 6 Juillet, en partie parce qu'il a donné Nicolas Batum un 120 millions de dollars, contrat de cinq ans en 2016 et paie Bismack Biyombo un autre 17 millions de dollars la saison prochaine. Miami est à court de cap cet été en partie en raison des grandes affaires qu'il a donné ces dernières années à des joueurs comme Hassan Whiteside (98 millions de dollars) et James Johnson (60 millions de dollars) - deux joueurs qui n'étaient même pas des démarreurs Heat lorsque la saison dernière a pris fin.

Ainsi, alors que le championnat NBA en 2020 est l'objectif immédiat, les équipes feront toutes leurs manœuvres à partir de dimanche avec un oeil sur ce que l'équilibre du plafond - et dans de nombreux cas, la facture fiscale de luxe - sera pour les années à venir.

"Je pense que tout se résume à une chronologie, le cycle de votre équipe, "Oklahoma City directeur général Sam Presti dit. "La réalité est que la valeur marchande pour les joueurs en libre agence, les joueurs quand ils sont au salaire de niveau maximum, tout est relatif au temps."

Pour beaucoup d'équipes, ce temps est là à partir de dimanche.