À un moment donné au cours de la campagne 2016-17, Ésaïe Thomas a acheté une paire spéciale de baskets vertes et dorées. Il a décidé que ce serait les baskets qu'il portait lors de la finale NBA 2017 si les Boston Celtics faire jusqu'à présent.

Les C, cependant, finirait par tomber juste à court d'un voyage à la ronde de championnat cette saison, perdant à LeBron James et les cavaliers de Cleveland dans une série de cinq jeux, de la finale de conférence de l'est, et plus tard cet été, il a été échangé aux Cavs.

Malgré la commutation des équipes des Celtics aux Cavs, aux Lakers de Los Angeles et maintenant aux Nuggets, ces baskets n'ont jamais quitté la possession de Thomas. Il a accroché sur eux comme ils ont recueilli la poussière au cours de la dernière année et demie, en attendant l'occasion parfaite de les briser.

Le moment opportun est finalement arrivé lundi soir, comme il est retourné à TD Garden pour jouer pour la première fois depuis le commerce. Après avoir revêtu son uniforme blanc et bleu de pépites, il a lacé ces coups de pied sur le thème des Celtics verts et dorés et a frappé le parquet pour son match de retour très attendu.

Thomas n'était pas sûr s'il allait avoir la chance de réellement mettre ces baskets à utiliser lundi soir, étant donné qu'il avait récemment été retiré de la rotation de Denver peu de temps après le retour de la blessure à la hanche qui l'avait mis sur le côté pendant la plupart des deux dernières saisons. Bien que, au plus grand plaisir de la foule à TD Garden, l'entraîneur de Nuggets Mike Malone le mit dans le jeu pour un passage qui a duré six minutes et 50 secondes de la dernière partie du premier trimestre dans la première partie de la deuxième trame.

Dès que Thomas entra dans l'action, il commença à jouer à la poubelle avec ses anciens coéquipiers. Sa cible principale était son bon ami Jaylen Brown, qui avait été assigné pour défendre le deux fois All-Star.

"Il a toujours pensé qu'il pouvait me garder, mais je lui ai dit que j'avais besoin de six mains autour de moi. J'ai besoin de trois personnes pour me garder, "Thomas plaisanté. "Mais c'était amusant. Ces mecs sont des frères pour moi. Ces gars-là sont toujours, et seront toujours, la famille. Toute cette organisation, le personnel d'encadrement, tout le monde que j'étais ici avec ces trois années vont toujours être de la famille et être spécial dans mon cœur.

Thomas a manqué ses deux seules tentatives d'objectif de terrain du jeu, mais juste avoir l'occasion de jouer à nouveau sur le plancher de parquet lui a fourni plus qu'assez d'accomplissement.

"Je ne pensais pas manquer dans ce bâti ment," dit Thomas avec un sourire de sa performance 0-for-2. " Mais j'étais juste heureux que j'ai pu sortir là-bas et jouer, peu importe combien de temps j'ai joué. C'était amusant de pouvoir le faire devant les meilleurs fans du monde.

Isaiah Thomas Maillot,L'aspect le plus agréable de toute l'expérience a été ce que ces fans lui ont donné pendant le premier délai d'attente du premier trimestre: l'amour. Lorsque l'action s'arrêta à la marque 7:06 de la trame d'ouverture, un hommage à Thomas a été joué sur le Jumbotron TD Garden. Il regarda en souriant, les larmes jailrirent dans ses yeux, et que les applaudissements tonnerre de chaque ventilateur debout dans le bâtiment pleuvait sur lui.

"C'était bien. C'était spécial», a déclaré Thomas. "J'aimerais que ma famille soit là pour voir ça. J'étais ému. J'ai failli pleurer.

Il a ajouté que c'était sans aucun doute l'un des plus grands moments de sa carrière de basket-ball.

"C'est là-haut", at-il dit. «Je veux dire, j'ai obtenu mon maillot de collège à la retraite-qui était grand. Mais c'est... vous ne pouvez même pas décrire ce sentiment. Mes coéquipiers (Nuggets) ont senti que, et ils n'étaient même pas une partie de cela (expérience Celtics). C'était un grand moment. J'apprécie [les fans et l'Organisation] pour le faire, surtout pour ne pas être en mesure d'être dans une situation où je joue en ce moment. Ce type d'amour est quelque chose que je voulais, que j'avais besoin, et je suis heureux d'avoir pu revenir.