Les récents mouvements de l'effectif des Pelicans sont un triste rappel de l'avenir de l'équipe.

Depuis des années maintenant, les Pelicans de la Nouvelle-Orléans sont ce que certains fans appellent une "franchise de la pauvreté". La définition exacte d'une "franchise pauvre" varie selon la personne à qui vous demandez, mais l'idée générale reste la même. Les franchises qui ont connu très peu de succès au cours de leur histoire correspondent généralement à cette description. Les Pelicans pourraient certainement être considérés comme une "franchise pauvre" quand on sait que l'équipe a connu plusieurs changements de propriétaires au fil des ans, y compris quelques saisons où l'équipe était dirigée par la NBA elle-même. Sans oublier qu'entre 2005 et 2007, l'équipe a partagé son temps entre la Nouvelle-Orléans et Oklahoma City, ce qui était sans précédent à l'époque. Depuis qu'ils ont rejoint la NBA en 2002, les Pelicans ont eu du mal à être des prétendants réguliers aux playoffs, et ils ont un mauvais historique lorsqu'il s'agit de retenir leurs superstars. De Chris Paul à Anthony Davis, c'est presque une fatalité que leurs meilleurs joueurs les quittent en raison d'un manque de succès.

En 2019, les Pelicans venaient de renoncer à DeMarcus Cousins, et ils avaient fait la même chose avec Rajon Rondo. Ces joueurs étaient des pièces complémentaires parfaites pour Davis, cependant, ils n'ont pas réussi à les garder à bord. Cela a conduit à une brouille amère entre Davis et la franchise, ce qui a été un coup dévastateur pour les fans de l'équipe. Finalement, les Pelicans ont échangé Davis contre les Lakers en échange de joueurs comme Lonzo Ball, Josh Hart et Brandon Ingram. Bien que cette transaction ait permis d'apporter des pièces aux Pelicans, il y avait toujours beaucoup de pessimisme autour de l'équipe car elle n'avait pas de superstar. Chaque équipe en a besoin, et les Pelicans avaient désespérément besoin de combler ce vide.

Heureusement, les Pelicans ont littéralement gagné à la loterie cet été-là, puisqu'ils ont obtenu le premier choix global de la draft NBA. Avec ce choix, les Pelicans ont pris Zion Williamson, qui était considéré comme l'un des meilleurs espoirs depuis LeBron James. Bien sûr, il est impossible d'être à la hauteur de cette réputation, mais si quelqu'un devait faire vendre des billets, c'était bien Zion. Bien qu'il ait été blessé pendant la première moitié de sa saison de débutant, Zion a eu un impact énorme sur l'équipe dès qu'il est entré sur le terrain. Ses dunks massifs et ses blocs hors du commun ont suscité l'admiration des fans de la ligue, et son jeu a fait des Pelicans une équipe à regarder tous les soirs. Finalement, Zion et ses coéquipiers sont allés à la bulle NBA cette année-là, où ils ont manqué les séries éliminatoires.

La saison dernière, les Pelicans ont fait preuve d'un nouvel optimisme en faisant revenir toutes leurs jeunes stars et en nommant Stan Van Gundy comme entraîneur principal. Les fans de la ligue pensaient que les Pelicans étaient au moins assez bons pour être une équipe de playoffs, et au pire, qu'ils passeraient le tour des play-in. En fin de compte, rien de tout cela ne s'est produit car les Pelicans ont été beaucoup trop irréguliers. Alors que Williamson a continué à afficher un potentiel de superstar aux côtés de Lonzo Ball, le reste de l'équipe était au mieux marginal, et cela a forcé les Pelicans dans les abysses de la Conférence Ouest. Après seulement une saison, Van Gundy a été licencié en tant qu'entraîneur principal de l'équipe, tandis que des rapports ont fait surface selon lesquels la famille de Zion perdait espoir dans la capacité des Pelicans à redresser la situation.

Zion Williamson Maillot,A l'approche de la période d'agence libre de cette intersaison, les fans des Pelicans espéraient que l'équipe prendrait les bonnes décisions et entourerait Sion des meilleurs joueurs possibles. Après tout, les Pelicans ont besoin de Williamson pour rester pertinents, et s'ils ne l'entourent pas du talent approprié, il est probable qu'il s'en ira une fois son contrat de recrue terminé. Au début, on pensait que les Pelicans allaient faire un gros coup pour Kyle Lowry. Finalement, cela n'a pas fonctionné puisque Lowry a rejoint le Miami Heat. De là, les Pelicans ont essayé de retenir Lonzo Ball bien qu'ils l'aient perdu pour les Chicago Bulls. Après deux échecs, les Pelicans se sont procuré Devonte Graham, qui n'était pas exactement la meilleure option disponible. Bien sûr, Graham est un bon meneur de jeu, mais il ne fait pas assez bouger l'aiguille pour faire des Pelicans une équipe de playoffs. Pour faire simple, les Pelicans ne se sont pas améliorés cette année, et on peut même dire qu'ils ont empiré.

Avec les Pelicans qui se dirigent en sens inverse, il est temps de poser la question : est-il trop tôt pour que Sion abandonne les Pelicans ? Eh bien, pour répondre à cette question, il suffit de regarder l'histoire des Pelicans, qui a été décrite précédemment. La franchise n'a tout simplement pas une histoire de victoire, et avec les mouvements les plus récents de l'équipe à l'esprit, il est assez clair que la victoire n'est tout simplement pas dans les cartes pour cette équipe. Si l'objectif principal de Zion est de gonfler ses statistiques, alors, par tous les moyens, la Nouvelle-Orléans est l'endroit idéal pour le faire. Mais s'il veut gagner, il devrait peut-être suivre les traces d'Anthony Daivs, qui a remporté un titre immédiatement après avoir quitté les Pelicans.

Au fil des ans, des joueurs comme LeBron James, Kevin Durant, Anthony Davis et bien d'autres nous ont appris une leçon très précieuse. Cette leçon est que cela ne vaut tout simplement pas la peine de gaspiller votre jeunesse dans une équipe qui n'a aucun intérêt à gagner. LeBron a donné aux Cleveland Cavaliers sept ans de sa vie entre 2003 et 2010, et pas une seule fois l'équipe ne l'a entouré d'une superstar. Les Pelicans ont un visage potentiel de la ligue sur leur roster en ce moment, et ils ne semblent pas pouvoir attirer quelqu'un d'autre pour jouer avec lui. Si vous êtes Zion, cette réalité est tout simplement inacceptable et ce serait un véritable gaspillage de son potentiel s'il s'asseyait et l'acceptait.

C'est malheureux à dire, mais jusqu'à ce que les Pelicans comprennent cela, ils continueront à faire partie des redoutables "Franchises pauvres" de la NBA.