Il y a près de 40 ans, les Houston Rockets ont sélectionné Hakeem Olajuwon avec le premier choix de la draft NBA 1984. L'histoire montre que cette décision allait profiter à la franchise pour les années à venir.

Michael Jordan, sans doute le plus grand joueur de basket de tous les temps, a été sélectionné juste derrière Olajuwon et Sam Bowie. Bien que les deux parties aient trouvé le succès, il est intéressant de se demander ce qui se serait passé si Houston avait choisi Michael Jordan à la place.

Pour proposer une réponse plausible, l'outil Basketball GM a été utilisé pour reproduire ce scénario. Cet événement provoque un vaste effet papillon dans le reste de la ligue, qui devient plus évident chaque année. Pour cette raison, la spéculation devient plus évidente de saison en saison. Ceci étant dit, plongeons dans cet univers alternatif.

1984-1985

Michael Jordan est recruté par les Houston Rockets (Hakeem Olajuwon va aux Portland Trail Blazers et Sam Bowie aux Chicago Bulls). La star de Caroline du Nord rejoint une équipe composée de Ralph Sampson, John Lucas, Rodney McCray et Lewis Lloyd. Jordan et Sampson réalisent une saison exceptionnelle, et Houston s'empare de la troisième place à l'Ouest.

Les Rockets sont éliminés en demi-finale de la Conférence Ouest par Portland, mené par Clyde Drexler et Olajuwon. Pour la troisième année consécutive, les Boston Celtics et les Los Angeles Lakers se retrouvent en finale de la NBA.

Événement notable : Avec les contre-performances de Sam Bowie, Chicago termine à la dernière place du classement de la conférence Est. Les Bulls utilisent leur choix de loterie pour sélectionner Karl Malone lors de la séance de sélection NBA de 1985.

1985-1986

Le noyau dur des Rockets continue de se développer pendant la deuxième année de Jordan. Le trio Michael Jordan, Ralph Sampson et John Lucas sont tous sélectionnés pour les étoiles de la NBA. À la fin de la saison régulière, Houston devance les Lakers pour le meilleur résultat de l'Ouest.

Cependant, les Showtime Lakers sont toujours en pleine forme et éliminent Houston en finale de la Conférence Ouest. Cela conduit à une série record de quatre finales NBA consécutives entre Boston et Los Angeles.

Occurrence notable : Hakeem Olajuwon signe avec les Bulls pendant l'intersaison.

1986-1987

Pendant l'intersaison, John Lucas s'engage avec les Golden State Warriors. Ralph Sampson reste le meilleur coéquipier de Michael Jordan. Le duo dynamique porte Houston à la deuxième place de l'Ouest.

Les Lakers et les Rockets se rencontrent à nouveau en finale de la Conférence Ouest, Los Angeles l'emportant. Cela conduit à une cinquième finale NBA consécutive entre les Celtics et les Lakers, la dernière confrontation en championnat entre Larry Bird et Magic Johnson.

1987-1988

Jordan et Sampson continuent de réaliser des performances de haut niveau. Une fois de plus, Houston s'assure la deuxième place à l'Ouest. Les Rockets battent les Lakers de Magic Johnson en finale de la Conférence Ouest.

Michael Jordan Maillot,Leur adversaire en finale de la NBA est Boston. Le noyau dur des Celtics est composé de Larry Bird, Kevin McHale et Robert Parish. Les Rockets battent la légendaire dynastie et offrent à Jordan son premier championnat. Jordan remporte également le titre de meilleur joueur de la ligue.

Faits marquants : Sans le recrutement de Dennis Rodman et d'autres transactions clés, les Pistons de Detroit ne parviennent jamais à s'imposer. Cela permet aux Celtics de continuer à dominer la côte est.

1988-1989

En tant que champions en titre, Houston apporte peu de changements à son effectif. Sampson montre des signes de déclin tout au long de l'année, manquant le All-Star game après quatre sélections consécutives. Pendant ce temps, Jordan est toujours en lice dans la course au titre de meilleur joueur.

Houston termine avec le meilleur bilan de l'Ouest. Cependant, les Rockets sont éliminés par leurs plus grands rivaux de conférence, les Lakers, en finale de la conférence Ouest.

La finale de la NBA est fixée entre les Lakers et les Hawks d'Atlanta. L'équipe des Hawks est composée de Dominique Wilkins, John Stockton et Dennis Rodman.

Faits marquants : Stockton décide de quitter les Hawks en free agency pour rejoindre les Bulls de Karl Malone et Hakeem Olajuwon. Jordan remporte son deuxième MVP.

1989-1990

Houston doit faire face à la baisse de production de Sampson et au manque de profondeur de son effectif. Jordan parvient à se frayer un chemin jusqu'à une place en playoffs, les Rockets étant classés huitièmes. Ils sont éliminés au premier tour des playoffs par les Utah Jazz de Tom Chambers.

La finale de la NBA de cette année oppose les Bulls aux Dallas Mavericks. L'équipe des Bulls comprend Karl Malone, Hakeem Olajuwon et John Stockton. Les Mavs sont dirigés par Clyde Drexler.

Faits marquants : Olajuwon remporte un titre avec les Bulls.

1990-1991

Sampson perd sa place de titulaire, tandis que Jordan continue de concourir dans la course au titre de MVP. La deuxième option de Houston est Cedric Ceballos, récemment recruté. Les Rockets terminent la saison en tant que cinquième tête de série à l'Ouest, avant d'être éliminés en demi-finale de la Conférence Ouest par les Phoenix Suns de Mitch Richmond.

Cette année, la finale de la NBA oppose les Los Angeles Lakers aux New York Knicks. New York possède une équipe composée de Reggie Miller, Chris Mullin, Jeff Hornack, Dan Majerle et Shawn Kemp, qui ont tous été recrutés par les Knicks.

Jordan remporte le MVP numéro trois.

Faits notables : New York est une équipe de loterie pendant toute la fin des années 1980. Une série de décisions cruciales en matière de sélection font de la franchise un prétendant au titre de champion au début des années 1990.

1991-1992

Cedric Ceballos reste le coéquipier le plus productif de Micheal Jordan, bien qu'il manque de développement. Tout au long de la saison, Houston perd de son éclat en tant que menace de championnat. La franchise autrefois prometteuse termine la saison régulière en tant que 11ème tête de série à l'Ouest.

Cette année, la finale de la NBA opposera les New York Knicks aux Seattle Supersonics. New York a le potentiel pour devenir la prochaine dynastie de la NBA, un mouvement dont Reggie Miller est le fer de lance. L'équipe de Seattle comprend Brad Daughtry, Larry Johnson et Drazen Petrovic.

Faits marquants : Charles Barkley est échangé contre les Clippers de Los Angeles.

1992-1993

Micheal Jordan a besoin d'une reconstruction rapide. Les Rockets utilisent leur choix de loterie pour sélectionner Alonzo Mourning. De plus, David Robinson signe un contrat avec Houston pendant l'intersaison.

Ce nouveau trio termine la saison régulière avec le meilleur bilan de l'Ouest. Ils éliminent les Clippers de Barkley en finale de la Conférence Ouest.

Le décor est planté pour une finale NBA très attendue entre les Rockets et les Bulls. Malone et Olajuwon sont des superstars, et Stockton est aussi une star à part entière. Cependant. Jordan remporte son deuxième championnat, et les Rockets battent les Bulls dans le match post-saison des années 1990 qui n'a jamais eu lieu (sauf avec les superstars interverties dans notre simulation).

Occurrence notable : Hakeem Olajuwon gagne le titre de MVP en jouant pour les Bulls.

1993-1994

Le noyau formé par Michael Jordan, David Robinson et Alonzo Mourning conserve la première place à l'Ouest. Sur la voie de la domination, les Rockets de Jordan battent les Suns de Mitch Richmond en finale de la Conférence Ouest.

Houston affronte les Knicks lors de la finale de la NBA, une rediffusion de la finale de 1994. Il s'agit de la troisième participation de New York au championnat en l'espace de quatre ans. Jordan remporte son troisième titre contre les Knicks de Reggie Miller et décroche également le titre de MVP numéro quatre.

1994-1995

Les trois grands de Houston visent un triplé. Les Rockets perdent légèrement leur avantage tout au long de l'année et terminent à la troisième place du classement de l'Ouest. Ils battent les Clippers de Barkley en finale de la Conférence Ouest. Même dans notre simulation, Sir Charles ne semble pas pouvoir battre les Rockets en post-saison.

Les Rockets accèdent à une autre finale de la NBA, cette fois contre le Heat de Miami. Le Heat est dirigé par Patrick Ewing. Michael Jordan remporte son quatrième championnat et son cinquième titre de MVP, dont le deuxième consécutif.

1995-1996

La dynastie est en plein essor. Cette saison, le noyau de stars de Houston récupère le meilleur bilan de l'Ouest. Ils battent les San Antonio Spurs de Clifford Robinson en finale de la Conférence de l'Ouest.

Les Rockets accèdent à une autre finale de la NBA, cette fois contre les Cleveland Cavaliers. L'équipe des Cavs comprend Scottie Pippen, Shaquille O'Neal et Rod Strickland. Michael Jordan remporte son cinquième championnat et son sixième MVP. C'est aussi son troisième consécutif des deux.

1996-1997

Le trio Michael Jordan, David Robinson et Alonzo Mourning est toujours en pleine forme. Houston termine la saison en tant que deuxième tête de série à l'Ouest. La nouvelle équipe d'Olajuwon, les Suns de Phoenix, s'incline en finale de la Conférence Ouest.

Les Rockets gagnent un autre match de finale de la NBA contre les Bulls. La formation des Bulls comprend maintenant Karl Malone, John Stockton et Mitch Richmond. Michael Jordan remporte son sixième championnat.

Faits marquants : En 1996, Olajuwon est échangé à Phoenix contre Richmond.

1997-1998

Le succès des Rockets commence à susciter des comparaisons avec les Boston Celtics des années 1960. Cependant, en raison de blessures, Houston termine la saison régulière avec le numéro six de la Conférence Ouest. Les Rockets sont éliminés en finale de la Conférence Ouest par les Suns d'Olajuwon, mettant fin à leur série de cinq participations consécutives aux finales.

Cela conduit à un match de finale de la NBA entre les Suns et les Bulls. La série est marquée par l'opposition entre Olajuwon et Malone, anciens coéquipiers et MVPs de la ligue. L'équipe des Suns comprend également Ray Allen et Tracy Murray.

Occurrence notable : Hakeem Olajuwon remporte son deuxième titre de champion de la NBA et également son deuxième prix de MVP, cette fois en tant que membre des Suns. Son équipe a battu les Rockets (son équipe dans la vraie vie) et les Bulls (une de ses anciennes équipes de simulation) sur le chemin d'une nouvelle bague.

1998-1999

La dernière danse est arrivée. Lors de la dernière saison de Jordan, Houston termine avec le meilleur bilan de l'Ouest. Ils éliminent les Denver Nuggets de Kevin Garnett en finale de la Conférence Ouest.

Les Rockets affrontent les Indiana Pacers en finale de la NBA. Le noyau de l'équipe d'Indiana est composé d'Allen Iverson, Paul Pierce et Larry Johnson. Il est probable que Larry Bird soit l'entraîneur principal des Pacers. Houston remporte la série, et Jordan annonce sa retraite de la ligue, sortant en beauté avec un nouveau titre et son septième prix MVP.

Faits marquants : David Robinson rejoint les Los Angeles Lakers, tandis qu'Alonzo Mourning termine sa carrière à Houston.

Carrière

Dans cette simulation, Jordan prend sa retraite après avoir été sept fois champion de la NBA (1988, 1993-1997, 1999) et sept fois MVP de la NBA (1988, 1989, 1991, 1994-1996, 1999) en tant que Rocket à vie.

Olajuwon termine avec deux titres (1990, 1998) et deux MVP (1993, 1998) et a joué pour les Portland Trail Blazers, les Chicago Bulls et les Phoenix Suns.