Gary Payton II a été un rouage essentiel des Golden State Warriors cette saison. Ce n'est pas une superstar mais on ne peut pas nier que le joueur de 29 ans a été une figure importante dans la rotation du coach Steve Kerr.

Cependant, il s'avère que GPII souffre d'une blessure au tibia qui le gêne depuis environ un mois maintenant. Payton s'est maintenant exprimé sur le problème et il semble qu'il sera en mesure de jouer malgré cette blessure :

Nba Maillot,"Je ne sais même pas comment c'est arrivé", a déclaré Payton, via C.J. Holmes du San Francisco Chronicle. "Je l'ai juste touché et ça a gonflé. Je pensais que c'était bon après un mois, l'enflure a diminué et je l'ai frappé à nouveau. J'avais oublié quel match c'était. Et puis c'est revenu avant la pause et après la pause".

Payton s'est blessé pour la première fois au tibia le 1er février lors d'une victoire contre les San Antonio Spurs. Il s'est cogné le tibia sur une balustrade après avoir sauvé le ballon d'une sortie de terrain et apparemment, cela le gêne depuis. Comme il l'a décrit dans sa déclaration ci-dessus, Payton a été frappé sur le même tibia à nouveau récemment, ce qui a provoqué une nouvelle aggravation de la blessure. Le combo guard de 6 pieds 3 portait une bande de protection sur son tibia dimanche contre les Dallas Mavericks.

Selon Payton, il ressent encore une douleur au tibia de temps en temps. Cependant, ce n'est pas suffisant pour qu'il manque un match.

"Je ferai tout ce que je peux (pour réduire l'enflure) avant le match, puis j'irai sur le terrain et je le ferai", a déclaré Payton.

Comme la plupart des autres membres de l'équipe, Payton est également touché au fur et à mesure que la saison avance. La route a été difficile pour les Warriors, et ils sont maintenant un peu plus mal en point.

Klay Thompson souffre d'une maladie et devrait manquer son deuxième match consécutif mardi contre les Minnesota Timberwolves. On ne sait toujours pas s'il sera en mesure de rejoindre l'équipe lorsqu'elle affrontera les Mavs à Dallas jeudi. Draymond Green se rapproche de son retour mais il n'y a pas encore de calendrier précis, tandis que James Wiseman travaille toujours à son retour en vue de ses débuts très attendus dans la saison.

Les Warriors, qui ont actuellement six matchs de retard sur les Phoenix Suns, les meilleurs de la ligue à l'Ouest, auront besoin d'autant de corps chauds que possible pendant cette dernière partie de la saison régulière. Les Memphis Grizzlies sont juste derrière eux, à la troisième place, et les Warriors devront repousser Ja Morant et ses coéquipiers s'ils veulent conserver leur place dans la conférence.

L'énergie que Gary Payton II apporte à cette équipe est un ingrédient crucial de son succès et, franchement, le perdre maintenant serait un coup dur pour les Warriors. L'ancien joueur de l'Oregon réalise actuellement la meilleure saison de sa carrière, avec des moyennes de 7,0 points, 3,4 rebonds et 1,4 interception en 16,8 minutes par match.

Il est important de noter que Payton est sur un contrat expirant et qu'il sera un agent libre lors de la prochaine intersaison. Si vous voulez mon avis, il a certainement mérité une prolongation de contrat de la part des Warriors, et peut-être même une augmentation de salaire par rapport aux 1,9 millions de dollars qu'il va empocher cette saison.