C'est dur d'arrêter Paul George. C'est dur d'arrêter Kawhi Leonard. C'est vraiment difficile d'arrêter les deux en même temps.

George et Leonard ont montré ce que les Clippers de Los Angeles avaient à l'esprit quand ils ont fait équipe avec le duo de superstars vendredi soir. George a marqué 46 points, Kawhi Leonard en a marqué 42 et les Clippers ont tenu bon pour battre les Timberwolves du Minnesota 124-117 pour remporter leur quatrième victoire consécutive.

« C'est spécial, deux gars offensivement, a dit George. « Le truc, c'est qu'on se fait du plat, on se trouve, on se nourrit les uns les autres. Et puis quand nous avons des moments pour être agressifs, nous cherchons à être agressifs, à attaquer, à chercher nos tirs. C'est génial quand les deux gars peuvent y aller"

Leonard et George sont devenus la première set de coéquipiers dans l'histoire des Clippers à marquer chacun 40 points. C'était la 21e fois dans l'histoire de la NBA que cela se produisait. La dernière fois que c'était fait, ça impliquait aussi George. Russell Westbrook et lui l'ont fait pour Oklahoma City la saison dernière.

Leonard et George's précédent sommet cette saison est venu le 1er décembre, quand ils ont combiné pour 65 points contre Washington.

« C'est formidable que nous puissions avoir quelqu'un d'autre pour aider à marquer le ballon, ce qui me facilite la tâche, a dit Leonard. « Nous essayons toujours de bâtir notre chimie là-bas. »

Karl-Anthony Towns a marqué 39 points et pris 12 rebonds pour Minnesota, qui a perdu son septième match d'affilée. Towns a marqué 14 points, dont un jeu de quatre points, dans un match de 22-6 au quatrième quart qui a réduit l'avance de 21 points de Los Angeles à cinq points.

Andrew Wiggins a ajouté 34 points pour les Timberwolves. Son panier avec 1:04 à faire a réduit l'avance des Clippers à 119-115. Minnesota ne s'est pas approché de quatre le reste du chemin.

« Déçu s'il a perdu, mais nous nous sommes défendus », a déclaré Wiggins. "Nous étions en bas grand. On s'est creusé un trou. On s'est défendus. Nous sommes sortis se balançant.

Leonard et George ont donné le ton tôt, combinant pour marquer les 23 premiers points pour une équipe des Clippers jouant sans Lou Williams, qui s'est assis avec une blessure au mollet. En son absence, George et Leonard ont compté 54 des 65 points de Los Angeles en première demie. Ils sont devenus le premier duo à marquer 35 points ou plus au cours des trois premiers quarts d'un match au cours des 20 dernières saisons, selon ESPN Stats et Info.

Leonard a réussi 19 lancers francs, un sommet en carrière. Il était 19 pour 19 de la ligne.

"C'était génial," Clippers entraîneur Doc Rivers dit. "Nous savions sans Lou ce soir, chaque pièce était essentiellement pour ces deux gars. Et ils sont venus en grand.

Les Timberwolves ont pris une avance de 51-50 au deuxième quart avec une avance de 15-2, couronnée par un panier à trois points de Towns. Leonard a répondu avec sept points consécutifs pour donner les Clippers l'avance pour de bon.

George a amorcé le troisième quart avec une série de 7-0. Il a marqué 16 dans le troisième, quand Los Angeles a pris le contrôle en surclassant Minnesota 37-23.

Paul George Maillot,"Quarante-six et quarante-deux, ils le rendent très difficile pour vous," Minnesota entraîneur Ryan Saunders a déclaré.

Leonard's 31 first-half points set a career high for points in a half. Il a égalé un sommet en carrière pour les points dans un premier quart avec 16.

« Nous sommes arrivés à nos points tôt, nous avons fait des tirs, a dit Leonard. "Paul nous a portés dans cette seconde moitié."

Montrezl Harrell a marqué 18 points pour les Clippers. Jeff Teague a marqué 22 points pour les Timberwolves.

TIP-INS (EN)

Clippers: Les gardiens Patrick Beverley (commotion cérébrale) et Landry Shamet (entorse de la cheville) n'ont pas non plus joué. Shamet a raté son 16e match consécutif. Seulement quatre Clippers ont marqué en première demie: Leonard, George, Harrell et Patrick Patterson.

Timberwolves : L'attaquant Jake Layman a raté son 11e match consécutif en une entorse à l'orteil gauche. L'attaquant Keita Bates-Diop est revenu à la rotation après avoir raté la défaite de mercredi contre l'Utah en présentant des symptômes pseudo-grippaux. Les 10 points de Robert Covington sont venus dans le deuxième quart-temps.

VIEUX AMIS

L'entraîneur adjoint Sam Cassell et l'entraîneur du Minnesota Ryan Saunders ont été entraîneurs adjoints au bâton de Washington de 2009 à 2014. Cassell a également joué deux saisons pour les Timberwolves de 2003 à 2005 lorsque le père de Saunders, Flip, était l'entraîneur.

« Je peux continuer à dire à quel point il est bon d'une personne, a dit Ryan Saunders.

JUSQU'À LA PROCHAINE

Clippers: À Chicago le samedi, un match qui pointe moins de 22 heures après vendredi.

Timberwolves: hôte de la Nouvelle-Orléans le mercredi. Minnesota a remporté six des huit dernières rencontres.