Giannis Antetokounmpo a été à Milwaukee assez longtemps que tout le monde savait exactement ce qu'il voulait pour son anniversaire le vendredi. Ses coéquipiers savaient et ont fait tout ce qu'ils pouvaient pour lui obtenir le cadeau le plus significatif de tous.

Dans ce qui a été largement et raisonnablement présenté comme un affrontement entre les prétendants à la finale de la NBA, les Bucks collectivement démantelé Kawhi Leonard, Paul George et les Clippers de Los Angeles 119-91 au Forum Fiserv dans un jeu qu'ils ont dirigé par autant que 41. La victoire a marqué Milwaukee 14e d'affilée et sera sans aucun doute envoyer des ondes de choc à travers la ligue que les Bucks (20-3) se sont affirmés comme le clair, actuel avant-coureur.

Antetokounmpo a joué le rôle principal, marquant 27 points - 13 dans le troisième quart-temps - saisissant 11 rebonds et distribuant quatre passes décisives, mais c'est en grande partie son casting de soutien qui a fait du jeu une affaire à sens unique.

Khris Middleton s'est mis en avance, marquant 10 de ses 17 points dans le premier quart-temps. Après que les Bucks ont commencé 0-pour-6 sur 3-pointeurs, c'était Pat Connaughton qui leur a donné un coup dans le bras, prenant le couvercle de la jante en sandwichtriple autour d'un trey par Eric Bledsoe. À la fin du premier quart-temps, les Bucks détenaient un avantage de 15 points.

The Clippers surged early in the second quarter, getting as close as six points before Wesley Matthews drained a pair of 3-pointers to bump the margin back up to 12. Cette marge de six points était que le score obtiendrait le reste de la nuit.

Matthews, en plus d'aller 3-of-5 sur 3-pointeurs pour neuf points, a saisi sept rebonds et a joué la défense robuste sur Leonard pour la plupart de la nuit, aidant à limiter la star des Clippers à 17 points en 30 minutes.

Il n'y avait pas que Matthews qui était impressionnant en défense, non plus. Les Bucks ont collectivement tenu les Clippers à 35,1% de tir sur le terrain et forcé 21 rotations, dont 11 interceptions. Donte DiVincenzo zippé dans les couloirs de passage et plongé au sol toute la nuit en route pour recueillir quatre interceptions avec 11 points et cinq rebonds. George Hill a ajouté trois interceptions des siens alors que Connaughton était partout sur le terrain aux deux extrémités, terminant plus-35 avec 13 points dans ses 21 minutes d'action et mettant le point d'exclamation sur la victoire avec un dunk tardif.

Giannis Antetokounmpo Maillot,À neuf minutes de la fin du quatrième quart-temps, l'entraîneur des Clippers Doc Rivers avait déjà agité le drapeau blanc, cédant la nuit aux Bucks. Peu de temps après, Antetokounmpo a terminé à l'intérieur avant d'obtenir une salve d'applaudissements de la foule. Alors que ses coéquipiers fermaient la victoire, il a reçu un joyeux chant d'anniversaire de la foule, se levant finalement pour les reconnaître et les stimuler.

En ce qui concerne les anniversaires aller, ils ne sont pas beaucoup mieux pour Antetokounmpo. Et comme les jeux vont, vous ne pouvez pas demander beaucoup mieux que ce que les Bucks mis ensemble le vendredi soir.