Avant le match de mardi soir entre les Bucks de Milwaukee et les Pelicans de la Nouvelle-Orléans, chaque entraîneur a averti que le match n'était pas seulement le MVP en titre Giannis Antetokounmpo contre le numéro 1 choix au total Zion Williamson.

Mais c'est là que la plupart de l'attention a été concentrée. Il y avait un certain buzz dans l'arène chaque fois que les deux allaient aux deux orteils.

En fait, le plus fort le Smoothie King Center a été quand Williamson arraché un rebond des mains antetokounmpo dans le quatrième quart-temps alors que les Pelicans essayaient de revenir dans le jeu.

Malgré le match à emporter, c'est Antetokounmpo qui a eu le dernier mot, alors que les Bucks s'adjugeaient une victoire de 120-108.

Antetokounmpo a terminé avec 34 points, 17 rebonds et six passes décisives en seulement 33 minutes de travail. C'était la 10e fois cette saison qu'il a terminé avec au moins 30 points, 15 rebonds et cinq passes décisives, devenant le septième joueur de la NBA à accomplir l'exploit, selon ESPN Stats - Information research. Les six autres -- Wilt Chamberlain (six fois), Kareem Abdul-Jabbar (quatre fois), Elgin Baylor (trois fois), Walt Bellamy, Bob Pettit et Oscar Robertson -- sont tous au Temple de la renommée.

C'est le genre de performance Williamson, qui a terminé avec 20 points, sept rebonds et cinq passes décisives, attendu contre Antetokounmpo pour la première fois.

" Je veux dire, c'est un ancien MVP", a déclaré Williamson. "C'est comme affronter n'importe quel grand joueur. Faites tout ce que vous pouvez pour le ralentir.

Il a ajouté plus tard : « Je veux dire, c'est son propre joueur ; il apporte son propre style au jeu. C'est pour ça qu'il est Giannis.

Il y a eu des moments où Antetokounmpo a eu le meilleur de Williamson. À mi-chemin dans le deuxième quart-temps, la tentative de Williamson au but sur une pause rapide a été arrêté par la main d'Antetokounmpo, qui a bloqué la tentative de tir du jeune homme de 19 ans.

C'était à la fin d'une minute d'action de jeu avec les deux va à l'autre. Il a commencé avec Williamson dessin antapé sur Antetokounmpo, qui a répondu avec un doigt de coupe rouler au milieu de la voie.

À l'autre bout, Williamson a terminé dans la voie avec un dunk sur Brook Lopez. Mais Antetokounmpo est revenu sur une possession qui s'ensuivit et a tiré une faute contre Williamson, conduisant à une paire de lancers francs.

Dans le quatrième quart-temps, Williamson a eu un tir ouvert après un rebond offensif par Lonzo Ball. Williamson chargé vers la jante avec seulement Antetokounmpo debout sur le chemin. Williamson sauta vers le panier, mais a été rencontré par Antetokounmpo dans les airs, et Williamson a tiré la faute.

Antetokounmpo a dit qu'il a été impressionné par Williamson et que les gens se sentiront la même chose à son sujet pendant un certain temps.

"Il sera un très bon joueur pour beaucoup d'années à venir, "Antetokounmpo dit. "Il est là pour aider l'équipe; il est en compétition aussi dur que possible. Il doit juste rester en bonne santé, et il va avoir un brillant avenir.

Les Bucks ont forcé Williamson dans sa pire performance de tir de sa jeune carrière. Williamson était 5-de-19 du plancher (26.3%) et 0-of-3 de profondeur. Il n'a jamais manqué plus de 12 tirs dans un match en jouant pour Duke, et n'a pas tiré pire que 44,4% comme un diable bleu, que ce soit.

Le problème mardi était en cours d'exécution contre ce que Williamson a appelé la plus grande défense qu'il a fait face à ce jour. Milwaukee est entré dans le jeu avec la meilleure cote défensive de la ligue et a prouvé pourquoi contre les Pelicans.

"Je pense que nous avons mis beaucoup de gars, beaucoup de regards différents pour lui," Antetokounmpo dit. « Je le gardais, Brook le gardait, Robin [Lopez] le gardait, Pat [Connaughton] le gardait. J'ai juste essayé de lui faire deviner, juste essayé de le rendre aussi dur que possible.

"Vous savez qu'il va essayer d'aller à gauche, essayer de dominer celui qui le garde, essayer d'aller et finir fort. Et les gars derrière doivent être actifs, il faut le rendre aussi difficile que possible.

Selon ESPN Stats - Info recherche, les Bucks contesté 15 des 19 tirs Williamson tenté, tandis que Antetokounmpo tenu Williamson à 1-of-6 tir avec deux rotations quand il était le défenseur principal.

Williamson a constamment attaqué la défense des Bucks malgré les numéros de tir. Il a dit que ses coéquipiers et entraîneurs étaient à son oreille au sujet de continuer à le faire tout au long de la nuit. Williamson a dit Ball, le meneur des Pelicans, a joué un grand rôle dans ce.

« Je me souviens que j'ai regardé Lonzo à un moment donné, et je me suis dit : « Eh, je n'aime pas ça ,« j'ai l'impression de tirer trop à un moment donné », se souvient Williamson. "Et il m'a dit que je ne devrais jamais me sentir comme ça, alors j'ai continué."

Giannis Antetokounmpo Maillot,Après que les Bucks aient utilisé une course de 30-9 pour commencer le troisième quart-temps, Williamson a été une partie de l'unité qui a essayé de ramener la Nouvelle-Orléans dans le quatrième. Les Pelicans ont réduit l'avance à aussi peu que sept et ont eu une chance d'obtenir le jeu à un concours de deux possessions, mais l'équipe a échoué.

Avec cette victoire, Milwaukee a amélioré à 43-7 sur la saison, devenant seulement la huitième équipe dans l'histoire de la NBA à gagner 43 de ses 50 premiers matchs. Les sept autres équipes ont participé à la finale de la NBA, avec une seule -- les 73 victoires des Golden State Warriors en 2015-16 -- n'ayant pas remporté le titre.