Thanasis Skourtopoulos a fait face à une bonne quantité de critiques pour la façon dont il a utilisé Giannis Antetokounmpo tout au long de la Coupe du Monde FIBA 2019. De nombreux journalistes du côté américain ont réagi négativement à la décision de Skourtopolous de reposer la star des Milwaukee Bucks dans le quatrième quart-temps contre l'équipe des États-Unis, et maintenant il riposte.

La Grèce a réussi à gagner leur match contre la République tchèque lundi, 84-77. Malheureusement, les Grecs avaient besoin d'une victoire de 12 points pour avancer. Antetokounmpo a bien joué, marquant 12 points sur 4-of-9 tir, neuf rebonds, quatre passes décisives et trois interceptions. Cependant, la star des Bucks a raté avec cinq minutes et demie restantes dans le quatrième quart-temps en raison d'un appel de charge flagrante. En conséquence, la partie grecque n'a pas réussi à obtenir la marge de victoire dont elle avait besoin.

Après la victoire de lundi contre la République tchèque, Skourtopoulos s'est présenté devant les médias pour répondre à certaines des critiques qu'il a rencontrées en ce qui concerne son utilisation d'Antetokounmpo à la Coupe du Monde FIBA de cette année:

"Si nous avions l'occasion de mettre en place une équipe dès le départ pour Giannis... J'ai constamment lu des commentaires en ligne disant pourquoi l'équipe nationale grecque ne joue pas comme les Bucks, et je ne sais pas comment réagir. Nous ne sommes pas les Bucks; c'est aussi simple que ça. Nous n'avons pas besoin de dire autre chose », a déclaré Skourtopoulos, selon Eurohoops.net.

"Les Bucks sont une équipe bien structurée avec Giannis comme pièce maîtresse", a ajouté Skourtopoulos. "Nous sommes une équipe qui a aussi Antetokounmpo comme pièce maîtresse, mais avec certains joueurs autour de lui qui ont leur propre personnalité, et la valeur et ils sont aussi une grande partie de l'équipe."

Skourtopoulos a également évoqué l'attitude d'Antetokounmpo tout au long du tournoi de cette année. L'entraîneur grec a noté que Giannis n'a pas obtenu le respect qu'il mérite de la part des officiels:

Giannis Antetokounmpo Maillot,"Giannis est venu avec une grande attitude, mais quelque part le long du chemin, je pense qu'il était stressé parce qu'il voulait prouver tout le monde en Grèce et ici en Chine", a déclaré Skourtopoulos. « Partout où il allait, les fans le suivaient. C'était la première fois que nous avions Giannis dans notre équipe et nous avons essayé très fort de l'utiliser de la meilleure façon possible. Cependant, il n'a pas obtenu le respect qu'il méritait, de la part des organisateurs, mais aussi des arbitres. Nous regardons les matchs 2-3 fois et le "battre" il obtient avec les mains partout sur lui, est incroyable. C'est pourquoi il ne tire pas beaucoup de lancers francs.

Bien que la Grèce ne sera pas avancer à la phase à élimination directe à la Coupe du Monde de cette année, Antetokounmpo a beaucoup à espérer dans la prochaine saison NBA. Peut-être que ce revers servira de forme de motivation.