En octobre 1974 nuit au Sheraton dans le centre-ville de Milwaukee, Kareem Abdul-Jabbar, avec le conseiller Sam Gilbert, a rencontré quelques-uns des Bucks en laiton, y compris le directeur général Wayne Embry, le Président de l'équipe William Alverson et le Président du Conseil d'administration Wes Pavalon. Les hommes ont dîné et puis, deux semaines avant la saison a commencé, Abdul-Jabbar leur a livré quelques ondes de choc de nouvelles au niveau.

Il ne voulait plus être à Milwaukee. Les Bucks ont été une franchise réussie, avec un championnat, une autre apparence finale et cinq saisons droites avec 56 victoires plus, mais Abdul-Jabbar n'a jamais senti à l'aise dans la ville. Avec son contrat à la fin de la saison 1974-75, il a estimé qu'il devrait informer ses employeurs qu'il voulait un commerce.

 "Je leur ai dit que je n'allais certainement pas à nouveau signer, " Abdul Jabbar a déclaré Sporting Nouvelles vendredi.  "Je leur ai dit, 'Regardez, faites la meilleure affaire que vous pouvez. ' Je leur ai donné quelques paramètres de l'endroit où je voulais aller, et j'ai gardé ma bouche fermée à ce sujet et leur a donné la chance de faire le meilleur qu'ils pouvaient faire pour eux-mêmes.

 "Mais j'avais besoin d'y aller. Nous avons pu le faire pour que tout le monde puisse gagner sur celui-ci. C'est un moyen de bon sens de le faire.  "

Un grand homme de superstar, toujours sous contrat dans un petit marché, cherchant à découper et rejoindre les Lakers? Ça vous semble familier?

Dans chaque recoin et recoin de Charlotte, avec le week-end All-Star de la NBA maintenant en plein essor, la saga d'Anthony Davis, les pélicans et le non-commerce de Davis aux Lakers la semaine dernière-avec la torsion supplémentaire de GM Dell Demps'vendredi de tir-a été le sujet dominant.

Pour Abdul-Jabbar, ce qui est le plus malheureux, c'est que Davis aurait pu éviter tout cela en suivant sa tête quand il a cherché un commerce il y a 45 ans en utilisant l'approche de bon sens.

Abdul-Jabbar a fait connaître ses intentions tôt, et toutes les parties ont accepté de ne pas discuter de la demande commerciale dans les médias. Il n'a pas fait la demande en janvier, juste avant la date limite commerciale, comme Davis et l'agent Rich Paul a fait. Il a donné aux Bucks ce dont ils avaient le plus besoin pour faire un marché: le temps et le silence public.

 "Le chat est déjà sorti du sac en ce moment, " a déclaré Abdul-Jabbar.  "Il ne peut pas revenir en arrière et le faire correctement ou plus judicieusement, de sorte qu'il a rendu plus difficile sur lui-même en faisant de cette façon. Il ne savait pas. Son agent a ouvert la bouche trop tôt.

Parmi les nombreux Hall of Famers présents pour le All-Star Game, l'évaluation d'Abdul-Jabbar de la détresse de Davis sonne vrai, que son agent a poussé l'affaire tout à fait trop rapidement et Davis se mit dans un endroit terrible en essayant de forcer un commerce. Maintenant, avec une blessure récente à l'épaule, Davis pourrait également sortir de ce dimanche All-Star Game.

 "Il a empiré déjà, " l'analyste TNT Charles Barkley dit.  "C'est une mauvaise situation. C'est un mauvais look pour la NBA parce que ce gamin ne peut pas aller là-bas et donner 100 pour cent parce qu'il est là-bas inquiet de se blesser. Les pélicans n'essaient pas de gagner. Et vous voyez déjà, il avait trois points le (autre) jeu. C'est ridicule.

 "Ce n'est pas un bon look pour la NBA. Ce n'est pas un bon look pour la Nouvelle-Orléans.  "

Il a empiré encore, comme les pélicans ont tiré Demps dans le sillage d'une gêne le jeudi, qui a vu Davis blesser son épaule avant la mi-temps et tout simplement sortir de l'arène avec son agent en remorque. Cet incident a tellement exaspéré le propriétaire Gayle Benson qu'elle a décidé de repousser les Demps.

L'humeur autour de l'équipe a été compréhensible morose que Davis navigue à travers le reste de l'année en espérant rester en bonne santé et résister au chœur de Boos de ses fans de la maison. Les Pels ont désespérément besoin de lui pour rester sans blessure afin de le faire Peddle pour reconstruire des pièces en quatre mois.

 "C'est très chaotique," a déclaré Hall of Famer Nancy Lieberman, qui travaille les diffusions de jeux pelicans.  "Quand j'ai vu AD sortir du bâtiment la nuit dernière, ma première pensée a été: «ce n'est pas bon. Vous ne pouvez pas faire cela. Il vous montre dans quelle mesure il est ventilé. Je crois qu'ils vont devoir recommencer à zéro.  "

Davis sera de recommencer, mais personne ne peut dire avec certitude où cela arrivera ou quand — ou d'ailleurs, s'il reviendra aux pélicans du tout. Chaque fois qu'il met un uniforme à côté, il le fera avec sa marque considérablement diminué.

Barkley a été interrogé sur les conseils qu'il pourrait avoir pour Davis, bien que ses pires décisions ne peuvent pas être refaites. Mais la poussée de ses commentaires a pointé la faute à Paul.

 "Ne gâche pas ta réputation en tant que grand joueur et l'un des mecs les plus gentils du monde," a dit Barkley.  "Rappelez-vous que votre agent travaille pour vous. Tu ne travailles pas pour lui. Ils ont mal géré cette situation. Ça va revenir les mordre dans le cul. C'est malheureux parce que, j'ai dit avant la saison, je pense qu'il est le deuxième meilleur joueur dans le monde.

 "C'est une grande personne, mais quand les gars commencent à laisser — comme, quelqu'un qui travaille pour moi, je m'assure qu'ils savent qu'ils travaillent pour moi. On ne travaille pas ensemble. Tu travailles pour moi. Ils feraient mieux de faire ce que je dis, ou ils sont renvoyés.  "

Shaquille O'Neal, un autre analyste de TNT et lui-même un ancien grand homme des Lakers qui est arrivé après avoir Boulé un petit marché (dans son cas, Orlando), n'a pas de problème avec la demande de Davis de commerce sur ses propres. Mais comme Abdul-Jabbar, il a critiqué le timing et l'exécution.

 "Ils auraient probablement dû le faire en été et l'a fait un peu plus tranquillement, " O'Neal dit. «Maintenant, Anthony Davis est dans une mauvaise position. Il sort et dit: «je ne veux pas être ici, le commerce ne passe pas à travers et maintenant vous devez aller jouer tous les soirs. Si vous avez un mauvais jeu, tout le monde va dire qu'il ne se soucie pas, ce qu'il fait, ceci et cela.

Anthony Davis Maillot, "En tant que joueur, vous ne voulez jamais que les fans pensent que vous ne vous souciez pas de l'intégrité du jeu. Alors quelqu'un a sauté l'arme.  "

Le tumulte autour de Davis continue, et peut-être ce n'est pas une mauvaise chose si il saute le jeu All-Star-il aurait à faire face à une foule de questions sans réponses tout le week-end s'il joue. C'est peut-être mieux maintenant que Demps est parti aussi. Les pélicans ont besoin de reconstruire et Benson semble déterminé à le faire, avec un Front Office remanié et, l'espoir va, une Horde d'atouts arrachés de l'éventuel partenaire commercial des pélicans.

Lieberman, pour un, n'a pas perdu espoir que, même avec tous ses méprises, Davis peut encore trouver une équipe appropriée pour travailler un métier. Elle a dit qu'elle savait aussi que la Nouvelle-Orléans et Benson pouvaient rebondir.

À cela, elle a demandé,  "quelle ville est plus résiliente quand il s'agit de commencer à partir de zéro que la Nouvelle-Orléans? "