Les Hornets de Charlotte ont utilisé leur meilleure performance défensive de la saison et étiré leur série de victoires à maintenant quatre matchs, enfermant les Knicks de New York pour une victoire décisive 109-88 à domicile le lundi 11 janvier au Spectrum Center.

Gordon Hayward a été l’homme de la nuit une fois de plus, terminant avec 34 points sur un tir croustillant 11-of-17, trois rebonds et trois passes pour les Hornets. Vingt-huit des points de Hayward sont venus dans les 24 premières minutes de jeu, égalant le deuxième plus haut total de points en première mi-temps par un joueur des Hornets depuis 1997 et établissant un nouveau sommet pour n’importe quelle moitié de la carrière de Hayward.

Charlotte a pris un départ rapide et a mené de 17 points dans le premier quart-temps, avant que les Knicks se rallient pour en faire une affaire de va-et-vient à mi-chemin dans le deuxième. Les Hornets sont entrés à la mi-temps avec un avantage de 57-50, puis ont doublé l’avance à 14 au cours des 12 minutes suivantes en direction de la quatrième. New Yok n’a jamais rien obtenu va offensivement si, accumulant seulement 38 points en deuxième mi-temps et une 12e défaite en 13 visites au Spectrum Center.

« J’adore notre fierté, notre physique, la communication et l’achat défensif plus que tout, a déclaré l’entraîneur-chef des Hornets James Borrego par la suite. « Pour tenir une équipe à trente-huit points dans une moitié dans la NBA, il n’a pas d’importance qui vous jouez - c’est difficile à faire. Nos gars étaient enfermés dans tous les biens. Nous n’avons pas été parfaits, mais notre défense est ce qui nous soutient en ce moment et cela nous donne une chance de gagner tous les soirs.

Hayward a ajouté : « J’étais content de notre performance, surtout défensivement. Nous avons exécuté et vraiment leur a donné des ennuis. C’était un excellent plan de match de la part de notre personnel d’entraîneurs. C’était une grande victoire et nous allons juste essayer d’utiliser cet élan ici pour continuer. Quand la balle bouge et que vous obtenez des coups ouverts et des seaux faciles, c’est juste amusant. Tout le monde est impliqué. C’est difficile à garder et je pense que nous commençons à nous comprendre un peu.

Devonte' Graham (19 points et sept passes décisives), Miles Bridges (13), PJ Washington (13) et Terry Rozier (12) ont également été en double pour Charlotte. LaMelo Ball a raté de peu son troisième double-double consécutif, accumulant huit points, un sommet en carrière de 14 rebonds (la plupart par une recrue des Hornets depuis Michael Kidd-Gilchrist en 2013), sept passes décisives et trois interceptions. Ball est maintenant la première recrue des Hornets avec trois matchs consécutifs de rebond à deux chiffres depuis Emeka Okafor en 2005 et maintenant le seul à avoir remporté neuf matchs consécutifs de cinq passes.

Michael Jordan Maillot,Kevin Knox II a marqué un sommet de la saison 19 points sur le banc pour les Knicks, renversant 5-de-12 tentatives de trois points dans le processus. Les cinq partants new-yorkais – Elfrid Payton (15), Austin Rivers (13), Mitchell Robinson (12), Julius Randle (11) et RJ Barrett (11) – ont obtenu des points à deux chiffres, Robinson ajoutant 11 planches pour son premier double-double de l’année.

Charlotte a tenu New York à seulement 39% de tir et 24% de longue distance (9-de-37), tout en commettant seulement 10 chiffres d’affaires, un timide de l’un des plus bas de la saison. Les Hornets ont également fait un bon 20-of-23 de la bande de charité (87%), connecté sur 41% de leurs tentatives de trois points (13-de-32) et a récolté des passes sur 28 des 38 buts marqués sur le terrain.

Les Hornets clôtureront maintenant leur série de trois matchs à domicile contre les Mavericks de Dallas le mercredi 13 janvier à compter de 19 h HNE au Spectrum Center. Assistez à l’action sur Fox Sports Southeast, l’application Fox Sports GO et WFNZ 610 AM ou 102.5 FM.