Pour la première fois cette saison, Nikola Jokic les a finalement entendus.

Les chants MVP pleuvaient des premiers fans autorisés à Ball Arena toute la saison.

La foule, composée principalement de travailleurs de première ligne, a eu droit à une victoire de 104-95 mardi soir contre Philadelphie qui s’est rapprochée beaucoup plus qu’il n’en fallait. Maintenant 29-18, les Nuggets sont à égalité pour un nba-meilleur 12-3 à leurs 15 derniers matchs. Ils affronteront les Clippers à Los Angeles jeudi.

Jusqu’au début du quatrième quart, les 76ers avaient réduit l’avance à 13 avec 8:31 à faire. Il est devenu aussi proche que six plus tard dans le quatrième, mais avec trop peu de temps à gauche pour compromettre sérieusement la victoire.

« Pour obtenir la victoire est formidable, a déclaré l’entraîneur des Nuggets Michael Malone. "... Mais je suis fatigué de nous regarder construire de grandes pistes, jouer de la bonne façon, et puis juste pour une raison quelconque, se détendre, venir pour l’air, et permettre à ce jeu de devenir beaucoup plus intéressant qu’il n’aurait dû. ... Nous devons en quelque sorte développer un instinct de tueur.

Denver ne l’a scellé officieusement qu’une fois que Jamal Murray a frappé dans trois sauteurs droits pour tuer un peu la tension. Murray a terminé avec un sommet d’équipe de 30 points, et Jokic a récompensé les personnes présentes, y compris ses frères, avec 21 points et 10 planches.

Mais le lance-flammes le plus efficace de Denver mardi soir a été Michael Porter Jr., qui a terminé 11-de-16 sur le terrain, avec 27 points et cinq 3 points. Ses 12 rebonds ont donné aux Nuggets un avantage décisif 51-34 sur le verre.

Les Sixers, dont le meilleur marqueur a été Tyrese Maxey avec 13 points, ont tiré à seulement 43% du terrain dans un œd à la défense de Denver toujours en amélioration.

Dans le troisième quart-temps, les Nuggets ont maintenu le cap. Au lieu de construire l’avance à 30, ils ont simplement tenu bon et défendu.

Aaron Gordon a connu une modeste soirée offensive – six points, quatre rebonds – mais comme annoncé, sa vraie valeur était en défense. Il a gardé Ben Simmons en échec la majorité du match, le limitant à 4-of-7 pour seulement 11 points.

Au moment où Porter s’est détaché pour un autre 3-pointeur et quelques dunks de plus, les Nuggets avaient une avance de 88-71 commandant dans le quatrième.

Mardi était essentiellement une répétition générale, avec surtout des travailleurs de première ligne dans les gradins. Dimanche prochain contre Orlando, jusqu’à 4500 fans seront autorisés dans le bâtiment.

« C’est vraiment un environnement surréaliste, l’atmosphère, de jouer à des matchs compétitifs NBA avec personne là-bas », a déclaré Malone, qui a été extrêmement reconnaissant d’avoir enfin un soutien à domicile.

Mais même avec le soutien, Malone était toujours préoccupé par philadelphie n ° 2 classé défense.

Jamal Murray Maillot,« Ils jouent à un haut niveau, même sans Joel Embiid, a déclaré Malone. "... Ils génèrent une tonne de interceptions, très actives, très agressives, qui retournent les équipes. Et c’est pourquoi je pense que l’une des meilleures, sinon la meilleure, équipe en cours d’exécution dans la NBA. Ma plus grande préoccupation est de pouvoir gérer leur défense agressive? Ne pouvons-nous pas retourner la balle?

Les 76ers se sont heurtés à une scie à buzz nuggets mardi soir et se sont fait exploser 68-45 dans la première moitié. L’attaque de Denver a traversé la défense de Philadelphie pour neuf 3 points en première demie, 28 points dans la peinture et a tiré à plus de 55% du terrain.

Des alley-oops aux dunks d’échappées, les Nuggets ont joué avec la facilité et l’excitation d’une équipe qui commence à sentir son potentiel. Murray a ouvert la voie à Gordon, le dernier sauteur des Nuggets, et Porter a terminé un fastbreak électrique avec un autre jam. Même Jokic a jeté un dunk en première mi-temps.

Les Nuggets étaient menés de 20 points par Porter, qui s’est connecté sur ses quatre points. Murray en avait 18, enterrant trois des siens de l’extérieur.