Toyota Center annonceur adresse publique Matt Thomas a tenté d’utiliser le même ton et l’excitation mercredi soir lorsque le tour de James Harden est venu dans les introductions de la gamme de départ comme il l’a fait tout au long des huit saisons précédentes.

Les circonstances, bien sûr, étaient tout à fait différentes. Tout comme la réaction des supporters des Houston Rockets, qui ont accueilli Harden avec un mélange d’acclamations et de huées alors que le MVP 2017-18 est revenu affronter son ancienne équipe pour la première fois depuis que sa demande d’échange avec les Brooklyn Nets a été accordée il y a sept semaines.

« En ce qui concerne jouer à Houston, beaucoup d’émotions mitigées pour les fans, mais je savais que cela allait se produire, a déclaré Harden. « Je voulais juste venir ici et leur donner un spectacle. »

Harden a réussi avec le genre de performance spectaculaire qui a été presque la routine pour lui depuis qu’il a rejoint les Nets. Il a récolté 29 points, 10 rebonds et 14 passes décisives pour mener Brooklyn à une victoire de 132-114 contre les Rockets ravagés par les blessures, son huitième triple-double en 23 matchs pour les Nets, qui entrent dans la pause des étoiles après avoir remporté 10 de leurs 11 derniers matchs.

Il s’agissait de la 13e défaite consécutive pour les Rockets, qui ont été limités à huit joueurs disponibles que la plus longue série de défaites de la franchise en deux décennies a été prolongée dans la pause All-Star.

« La façon dont nous avons perdu, nous avons certainement besoin d’une pause pour nous vider les esprits, nous retrouver, essayer d’obtenir des gars en bonne santé, essayer d’obtenir une équipe complète à nouveau, a déclaré rockets meneur John Wall, qui a marqué 36 points sur 12-of-30 tir en 41 minutes. « Je ne sais pas quand la dernière fois que nous avions une équipe complète. Ce soir, nous sommes entrés avec seulement huit gars, mais nous n’avons pas cessé de nous battre. Nous avons continué à concourir, nous avons continué à nous battre, et c’est une chose que vous pouvez respecter.

Une poignée de fans dans la foule à capacité réduite hué Harden chaque fois qu’il touchait le ballon en début de match, exprimant leur mécontentement de Harden forçant les Rockets à l’échanger, un processus de divorce qu’il a reconnu est devenu plus tendu et amer qu’il ne l’aurait souhaité. Harden, qui selon Elias Sports Bureau recherche est devenu le sixième joueur à afficher un triple-double à son premier match contre son ancienne équipe, a déclaré que les huées n’ont pas eu d’impact sur lui.

« Une fois que je suis sur ce court, c’est juste essayer de gagner, a déclaré Harden, qui était 10-sur-15 de l’étage. « Je ne suis pas vraiment inquiet pour autre chose. C’était un peu mon sentiment-- gagner le match et faire tout ce qu’il faut pour faire ce que vous avez fait. Je n’essayais pas de me montrer, je n’essayais pas de faire quelque chose qui sort de l’ordinaire que je n’ai pas fait.

Les Rockets en tant qu’organisation ont donné harden un accueil chaleureux de retour à Houston. Il a discuté avec plusieurs membres du personnel et joueurs de Houston avant et après le match. Une vidéo hommage, mettant en vedette les faits saillants des huit saisons de Harden à Houston et ses actes de bienfaisance dans la communauté, joué au cours de la première fois du jeu.

James Harden Maillot,« On pouvait dire que cela signifiait quelque chose pour lui, a déclaré l’entraîneur des Nets Steve Nash. « Cet endroit est spécial pour James. Houston signifie beaucoup pour lui- la ville, l’organisation, ce qu’il a accompli ici avec cette équipe. Je sais que c’était un gros match pour lui. Je suis fier de la façon dont il l’a géré.

Harden a déclaré qu’il a appris « sur Internet » mardi que le propriétaire des Rockets Tilman Fertitta prévoit de finalement retirer harden n ° 13 maillot et l’accrocher dans les chevrons Toyota Center.

« Ma réaction a été j’espère que j’ai fait quelque chose de bien. Évidemment, j’ai été à court d’un championnat, mais le travail sur et en dehors du terrain que [j’ai] mis en au cours de ces huit dernières années a été l’élite, at-il dit. « Je pense que c’est la seule chose que je n’ai pas fait ou n’a pas accompli, a été un championnat, qui est difficile à atteindre. Mais en ce qui concerne l’excitation dans cette ville, prendre soin des fans sur et en dehors du terrain, c’est quelque chose que j’ai essayé de contribuer, alors j’espère que cela l’emporte sur ce [manque de championnat]. »