Rockets garde James Harden a eu besoin de quelques minutes, juste quelques bons, longs regards à la défense des 76ers. Ensuite, le jeu était le sien.

Il dominerait le deuxième quart-temps et roulerait dans le troisième. Il a pris en charge les dernières minutes lorsque les Sixers ont fait les choses serrées et les Rockets avaient semblé avoir manqué d'attaque trop tôt.

Mais ce sont ces premières minutes, le premier quart-temps où les Rockets n'ont réussi que 12 points dans les 10 premières minutes, qui ont tout mis en place. Harden a eu un bon coup d'oeil à la défense des Sixers, avec les défenseurs de rester serré sur les tireurs et en essayant de sortir à lui sur la ligne de 3 points, puis a passé la nuit à le ramasser à part, conspirant avec le centre Clint Capela pour conduire les Rockets passé les Sixers 118-108 le vendredi un t Toyota Center.

Harden's late push, complete with consecutive 3-pointers in the closing minutes after the Sixers drew within five, gave him 44 points to go with 11 assists and 11 rebounds for his first triple-double of the season but 14th of his career with at least 40 points. Seul Oscar Robertson (22 ans) en a plus.

Capela a connu un sommet de la saison de 30 points avec 14 rebonds. Harden a effectué 13 de ses 24 tirs, ce qui lui a permis de réaliser une série de sept matchs, soit au moins la moitié de ses tirs. Capela a fait 12 de 16 tentatives, huit avec des claquements violents.

Pourtant, même au-delà des chiffres, la façon dont ils ont trouvé les crevasses dans la défense de Philadelphie et les a exploités était plus impressionnant - et crucial - que même le tir-fabrication.

"Il fonctionne sur un plan différent de la plupart des gens," Rockets entraîneur Mike D'Antoni dit de la façon dont Harden orchestré l'attaque. "Il comprend juste le jeu, le voit et sait où il les veut. Ils (les joueurs défensifs) restent à l'extérieur et il lance un lob. Il a ce petit coureur, ses 3 sont tous aver l'endroit. Je veux dire, (il est) vraiment bon. Il est l'un des meilleurs jamais.

Le contrôle de Harden était si complet que D'Antoni l'a décrit comme « tout ».

Quand on a demandé à Harden ce qu'il avait vu après ce premier trimestre, il a dit : « Un peu de tout. Juste un peu eu cet état d'esprit agressif et de bonnes choses vont se passer. Que ce soit moi, ma capacité à faire des tirs ou ma capacité à impliquer les gars, juste essayer de jouer à un bon rythme.

Les lobs à Capela pour dunks ont été le résultat de juste "(Joel) Embiid intensifier. Assez simple.

Cela, cependant, a exigé que Capela venir avec son meilleur match de la saison. Bien que toujours gêné par un talon droit meurtri qu'il a dit est devenu de plus en plus douloureux à travers le quatrième trimestre, Capela savouré son affrontement avec Embiid.

« C'est toujours excitant de jouer un gars comme ça, a dit Capela. « Je pense qu'il était très important de faire une déclaration ce soir. »

Lorsqu'on lui a demandé ce qui a mené à tant de claquements de ruelle-oop, Capela a dit, « je ne sais pas ; fanfaronnade.

Avec la longueur de Philadelphie obstruant la voie et contestant 3s - autre que Harden 6-of-12 tir à 3 points, les Rockets ont fait seulement 6-of-20 - ils ont dû avoir Capela à la jante.

James Harden Maillot,« C'est vraiment crucial », a déclaré M. D'Antoni. « Il a très bien joué contre un très bon joueur. C'était déterminant pour ce qu'il a fait ce soir parce qu'ils aiment rester à la maison avec des gars de l'extérieur sur les tireurs. Donc, c'est James et Clint à la jante, et James le trouver partout.

Embiid avait 20 points avec 12 rebonds, mais a fait seulement 7-de-17 tirs, semblant se fatiguer dans le quatrième. Capela et Embiid n'avaient pas joué l'un contre l'autre la saison dernière, chacun manquant l'une des deux rencontres. Capela, cependant, est revenu de sa blessure pour faire face à Denver Nikola Jokic et Embiid, correspondant à deux des meilleurs de la ligue dans les victoires consécutives Rockets.

"Il le jette juste et je le dunk," a déclaré Capela, qui n'avait pas dépassé 16 points dans l'un de ses 12 matchs précédents. "Je lis la défense, aussi, et exécuter la défense à chaque fois. Il le voit toujours. Chaque fois qu'il le voit, je suis prêt à saisir la balle et à la finir.

Plus que jamais cette saison, cette partie de l'attaque des Rockets a pris le relais. Après un premier quart-temps de 20 points, ils en ont eu 40 dans le deuxième. Une fois que les Rockets ont trouvé quelque chose, ils l'ont monté au besoin, se tournant vers Harden et Capela à leur meilleur une dernière fois dans les dernières minutes pour conclure la victoire.

"Ils sont longs et il a fallu un peu pour s'y habituer", a déclaré D'Antoni. "Mais à partir de là, c'était assez bon."