On peut dire avec certitude que Jason Tatum sait peu de choses sur la façon de réussir au plus haut niveau du basketball.

Le joueur de franchise des Boston Celtics a remporté le Gatorade de l'année lorsqu'il a obtenu son diplôme au lycée, puis a apporté son talent à l'Université Duke, où il a rejoint l'ACC Newcomer et est devenu un gagnant dans le draft de la NBA 2017. Tatum a apprécié un succès plus direct dans la ligue, aidant les Celtics à atteindre la finale de l'Est avec un excellent double jeu en playoffs tout en terminant troisième dans le vote du Rookie de l'année. Il entre dans sa septième saison en tant que MVP perpétuel.

Cooper Flagg pourrait-il suivre une trajectoire similaire? C’est une exigence élevée pour tout élève du secondaire, sans parler d’un élève qui n’a été reclassifié qu’en 2024 il y a moins d’un mois. Cependant, regarder et s'entraîner dans le camp d'entraînement de basket-ball de Flagge en août a laissé Tatum impressionné par les supposés personnages du draft NBA 2025.

« Je l’aime beaucoup. De toute évidence, il a un talent athlétique, il peut lancer et tirer", a déclaré Tatum sur le Maine Jeff Goodman. "Ce qui m'a impressionné, c'est à quel point il était compétitif aux deux extrémités. Il a ses avantages, pas son arrogance. Il sait qu’il est bon, mais il se rend compte qu’il a encore beaucoup de chemin à faire. Il attaque les hommes, il attaque les professionnels. Il a essayé d'arrêter chaque tir, de saisir chaque rebond. Il n'est pas cool. Il essaie de concourir. Il pose beaucoup de questions et écoute. »

Jayson Tatum Maillot,En tant qu'attaquant de 6 pieds 8 pouces et pesant 195 livres, Flagg a affirmé avec force qu'il était le joueur le plus prometteur du monde, quel que soit son âge, dans une tournée d'été entièrement dominante. Connu depuis longtemps pour ses instincts défensifs hors du commun, ses outils sportifs rares et ses capacités athlétiques infatigables, il a fait un grand pas en avant au cours des derniers mois en tant que buteur, tireur et organisateur, suscitant un nouvel optimisme que Flagg pourrait devenir la principale force offensive de la NBA.

Cela ressemble-t-il à un joueur que vous connaissez ? Flagg est un défenseur plus destructeur que Tatum à l'époque du lycée, mais est actuellement à deux reprises derrière le champion en titre en termes de taux de tir au même stade. Cependant, ne soyez pas surpris si Flagg comble cet écart d’ici à juin 2025. Depuis plus d'un an, il est sur une voie ascendante et raide, s'établissant potentiellement comme l'une des meilleures perspectives du Draft de l'ère moderne.

Le joueur de 16 ans jouera sa saison supérieure à l'Académie Monteward de la réserve en Floride. Avant de choisir son université, Cooper Flagg effectuera une visite officielle à l'Université Duke, au Kansas et au Connecticut.