Tous les regards sont tournés vers Joel Embiid alors que les Philadelphia 76ers se préparent à une nouvelle saison de lutte pour le titre. Les Sixers attendent une autre énorme saison de leur homme du milieu en 2022-23.

Embiid entame ce qui sera presque certainement sa sixième saison consécutive en tant que All-Star. Le big man s'est imposé comme l'un des deux meilleurs joueurs (au minimum) à son poste et un prétendant au top 5 de la ligue. Les attentes sont très élevées pour lui après avoir remporté le titre de meilleur marqueur la saison dernière.

Même si un MVP ferait certainement le bonheur de Philadelphie, The Process se concentre sur un championnat. Avant que la saison 2022-23 de la NBA ne débute avec Philadelphie face aux Boston Celtics, voici trois prédictions audacieuses pour Joel Embiid.

3. Embiid va marquer 60 points

Alors que Joel Embiid entame cette saison avec un record en carrière de 50 points, les défenses savent qu'elles vont passer une nuit difficile dès qu'il sera sur le parquet. Les explosions de score seront monnaie courante pour lui et une sortie à 60 points n'est pas hors de question pour la star des Sixers, l'un des joueurs les plus inarrêtables de la ligue.

Embiid ne manquera pas d'occasions de rejoindre le club des 60 points. Il reste le point central de l'attaque et a beaucoup de coéquipiers talentueux que les défenses devront respecter. L'année dernière, Embiid a réalisé son premier match de 50 points contre le Magic d'Orlando, en 27 minutes seulement, soit le temps le plus court jamais atteint par un joueur à l'ère du shot-clock. D'autant plus qu'il s'entend bien avec James Harden dans le pick-and-roll, Embiid devrait être en mesure d'obtenir plus de tirs faciles cette année, tout en offrant sa marque habituelle de buckets à couper le souffle.

Un problème qui pourrait ralentir la quête d'un match à 60 points d'Embiid est le jeu qui l'entoure. Ce n'est pas très bon en dehors de Harden, bien que des gars comme Maxey et De'Anthony Melton soient aussi intelligents avec le ballon. Même si Harden est à peu près le meilleur meneur de jeu qui existe, les Sixers ont déjà eu du mal à alimenter Embiid au bloc.

Pourtant, Embiid n'a pas besoin d'une grande équipe de meneurs de jeu autour de lui pour s'en sortir. Il a en fait plus de soutien que l'année dernière, et il est donc possible qu'il fasse un match à 60 points à un moment donné cette saison.

2. Embiid tire à 40 % à 3-points

Si un grand match de Joel Embiid n'est pas une surprise, un autre grand pas dans son développement pourrait l'être. Il n'y a pas beaucoup de défauts sur lesquels il doit s'améliorer. Un domaine qu'il maîtrise parfaitement est le tir à 3 points. Après deux bonnes saisons de tir au-delà de l'arc, cette saison pourrait le voir atteindre un niveau très rare pour un centre : 40% de tirs en profondeur.

Si Tyrese Maxey joue un rôle plus important en tant que créateur de l'attaque et qu'Harden semble mieux que la saison dernière, Embiid pourrait avoir plus d'espace pour tirer de loin. Son efficacité en catch-and-shoot est très solide, tout comme sa capacité à convertir des triples en pull-up. Avec plus d'espace, il pourrait voir son efficacité augmenter.

Les capacités de tir d'Embiid sont très impressionnantes pour n'importe quel joueur, pas seulement pour les grands joueurs. Après deux saisons consécutives à 37% de tirs à 3 points et quatre saisons consécutives à plus de 80% de tirs à la ligne de lancer franc, 40% de tirs à l'arc n'est pas hors de question. Les centres qui tirent aussi efficacement de loin sont rares, mais Embiid a clairement montré qu'il n'est pas un joueur ordinaire. Il ne développera peut-être pas un répertoire de tirs digne de Karl-Anthony Towns, mais il peut absolument faire grimper son pourcentage de tirs à 3 points à 40 %.

1. Joel Embiid gagne enfin le titre de MVP

La prédiction la plus audacieuse est sans doute que les votants pour le titre de MVP vont enfin se pencher sur le cas de Joel Embiid. Il n'a plus grand-chose à prouver après l'année dernière, où il a joué un basket remarquable ET est resté en bonne santé pendant la majeure partie de la saison. Le troisième essai pourrait être le bon.

Joel Embiid Maillot,Comme cela a déjà été démontré au cours des deux dernières saisons (et renforcé par ces prédictions), Embiid est à un niveau spécial. Ce qui aiderait vraiment son cas est un peu plus de succès d'équipe. Les Sixers ont une chance d'être l'une des meilleures équipes de la conférence. Leur personnel défensif remanié, l'émergence de Maxey en tant que véritable star, plus de temps pour que l'équipe s'adapte au style de jeu d'Harden et le retour de The Beard lui-même pourraient leur permettre de se battre pour la première place de la conférence une fois de plus.

Les Milwaukee Bucks, les Boston Celtics et le Miami Heat se battront tous pour les premières places de la conférence. Les Cleveland Cavaliers pourraient également le faire après avoir ajouté un troisième All-Star. Et les Brooklyn Nets ont, au moins, le talent pour être une équipe de premier plan. Les Sixers ont le personnel nécessaire pour être à nouveau les premiers de la conférence, même si la concurrence sera rude.

Il est vrai qu'Embiid a terminé deuxième derrière Jokic il y a deux saisons, lorsque les Sixers étaient les premiers de la Conférence Est. Mais le bilan des Nuggets n'était inférieur que de deux matchs au leur, ce qui délégitime l'exploit. Le fait qu'Embiid ait manqué près d'un tiers de la saison a constitué une autre tare aux yeux des votants.

Si les Sixers affichent l'un des meilleurs bilans de la ligue et que Joel Embiid reste en bonne santé, la voie sera plus claire que jamais pour qu'il remporte enfin le titre de MVP.