On a presque l’impression qu’il y a encore plus en jeu dans les séries éliminatoires de la NBA de cette année que d’habitude. En raison de la pause dans l’action NBA, les équipes qui seront impliqués dans les séries éliminatoires ont eu plus de temps pour penser à l’avance et de planifier et d’examiner les répercussions de ce qu’une mauvaise course aux séries éliminatoires pourrait signifier. Plusieurs super-équipes auront l’impression de ne pas avoir un temps indéfini pour gagner un championnat. Les joueurs se rapprochent de l’agence libre. Certaines équipes, telles qu’elles sont construites, peuvent ne pas être en mesure de continuer à exister dans leur forme actuelle.

Giannis Antetokounmpo Maillot,Quels joueurs ont vraiment besoin de gagner un titre plus tôt que tard? Ces cinq pourraient faire face à de graves conséquences si les choses ne vont pas leur chemin dans l’après-saison.

5. Giannis Antetokounmpo, Bucks

Les Bucks ont plus à perdre dans les séries éliminatoires 2020 que Antetokounmpo lui-même ne. Cependant, l’enjeu reste élevé pour le joueur. Il n’a que cette post-saison et la suivante avant qu’il ne devienne un agent libre. Ne pas gagner un titre le poussera-t-il à quitter Milwaukee ? Cela aura un impact majeur sur la franchise des Bucks, mais cela pourrait aussi avoir un impact sur la perception d’Antetokounmpo dans la ligue. De plus, plus Giannis va sans une course en séries éliminatoires profonde ou un championnat, plus il est probable qu’une réputation grandit de lui étant incapable de gagner le grand - juste ou non.

4. LeBron James, Lakers

James semble sans âge à ce stade, mais il est bon de se rappeler qu’il aura 36 ans en Décembre. Même pour quelqu’un d’aussi dévoué à la forme physique et le jeu que James est, son corps peut éventuellement lui échouer, et la probabilité que cela se produise ne fait qu’augmenter au fil du temps. Cette équipe des Lakers est chargée, et James a Anthony Davis à ses côtés. Cela dit, il n’y a aucune promesse que Davis reste avec les Lakers à long terme non plus. Serait-ce la dernière grande chance de James de remporter un titre? Ce n’est peut-être pas le cas, car l’équipe sur laquelle il est a tendance à l’entourer de talent.

Mais ça n’a d’importance que s’il joue encore à un haut niveau.

3. Russell Westbrook, Rockets

Malgré ses nombreuses réalisations, Westbrook divise toujours l’opinion parmi les fans de la NBA. Est-il une superstar, vous pouvez construire une franchise autour, ou est-il un bourfier feuille de statistique égoïste qui ne fait pas réellement les joueurs autour de lui mieux? Gagner un titre pourrait vraiment incliner la balance vers l’ancienne ligne de pensée. Westbrook aura 32 ans en novembre, et les Rockets ne dureront peut-être pas trop longtemps puisqu’ils sont actuellement assemblés. C’est peut-être la dernière équipe de Houston qui s’attend vraiment à se battre pour un titre. Cela seul rend l’avenir de Westbrook incertain, et signifie qu’il a beaucoup d’incitation à avoir un impact cette année.

2. Ben Simmons et Joel Embiid, 76ers

Simmons et Embiid sont considérés comme un forfait pour nos fins. Pourquoi? Parce qu’ils sont le noyau d’une équipe des Sixers qui a sous-performé, et les répercussions pourraient être énormes si elles ne vont pas loin en 2020. Embiid a 26 ans et entre dans sa fleur. Simmons est plus jeune, mais il reste des questions sur la façon dont il peut être grand avec un tel coup de saut limité. Une perte précoce pourrait coûter l’entraîneur Brett Brown son emploi et d’accroître l’examen sur Simmons et Embiid, alimentant plus de bavardage s’ils peuvent coexister. Nous n’irions pas jusqu’à dire qu’une défaite décevante en séries éliminatoires permettrait immédiatement d’échanger l’un d’eux, mais il est facile de voir comment il pourrait commencer à jeter les bases de la fin de « The Process » à Philadelphie.

1. James Harden, Rockets

Les problèmes auxquels Westbrook est confronté s’appliquent à Harden décuplé. Il est toujours le visage des Rockets et de la figure centrale de la franchise. Il est toujours connu comme l’un des meilleurs marqueurs du jeu. Il a aussi la réputation d’être quelqu’un qui s’estompe dans les séries éliminatoires et ne peut pas gagner de gros matchs. Ajoutez au fait qu’il aura 31 ans en août, et l’incertitude quant à l’avenir de l’alignement actuel de Houston, et vous avez quelqu’un qui fait face à de grandes questions dans cette course aux séries éliminatoires. Un autre échec à gagner un titre pourrait voir des changements majeurs dans l’organisation et cimenter le statut de Harden comme un bon joueur, mais l’échec des séries éliminatoires dont la course de premier choix à Houston sera toujours manquer un chapitre. Un championnat fait que tout cela disparaît. Il doit intervenir.