Les LA Clippers jouent sans leur attaquant vedette Kawhi Leonard depuis près de trois semaines, mais de bonnes nouvelles semblent se profiler à l'horizon. C'est ce qu'a déclaré l'entraîneur principal Tyronn Lue, qui s'est adressé aux médias lors de l'entraînement de vendredi.

Leonard n'a pas joué depuis le 23 octobre contre les Suns de Phoenix. Il a été absent des neuf derniers matchs en raison d'une raideur et d'un gonflement de son genou droit réparé chirurgicalement. Selon Lue, Leonard a participé à sa première action à cinq contre cinq vendredi matin avant l'entraînement des Clippers.

"Il a joué à 5 contre 5 ce matin avec certains de nos gars, certains de nos entraîneurs", a déclaré Tyronn Lue à propos de Kawhi Leonard. "C'est la première fois qu'il a pu monter sur le parquet et jouer à cinq contre cinq, et il avait l'air plutôt bon. Il a encore du chemin à parcourir, mais c'était un premier signe de positivité de sa part de monter sur le parquet et de jouer à cinq contre cinq."

Bien que Lue ait dit qu'il est juste de dire que Leonard se rapproche, il a également précisé que Leonard ne jouera pas dans le match de samedi après-midi contre les Brooklyn Nets, ajoutant qu'il se rapproche d'un retour plus tôt que tard.

"Pas demain. Il va falloir quelques occasions de plus pour le réévaluer et voir comment il se sent après être allé à la médecine et voir si nous avons coché toutes les cases."

Reporter : "Des nouvelles de Kawhi Leonard ? Est-il prêt à jouer à 5 contre 5 ?

Ty Lue : "Il a joué à 5 contre 5 ce matin avec certains de nos gars, certains de nos coachs. Il avait l'air plutôt bien. Il a encore du chemin à parcourir mais c'était un premier signe de positivité."

"On peut dire qu'il se rapproche ?"

"Oui."

Quelques jours auparavant, Lue avait déclaré que Leonard progressait bien avec le personnel médical en tête.

"Il progresse bien", a déclaré Lue dimanche avant que les Clippers n'affrontent les Cleveland Cavaliers. "Nous savions qu'en sortant d'un LCA, ça n'allait pas être une ligne droite. Nous en avons parlé avant la saison. La plus grande chose est qu'il progresse bien. Nous allons suivre l'avis de notre équipe médicale, nous devons faire preuve d'intelligence dans cette situation, mais il progresse."

Bien que l'équipe ait été assez silencieuse sur la blessure et la rééducation de Leonard, elle a continué à fonctionner avec l'idée qu'il reviendra dans un avenir pas si lointain. Lue a déplacé Norman Powell sur le banc pour le préparer au rôle qu'il aura une fois que Leonard sera de retour. Les joueurs ont également parlé de "tenir le fort jusqu'à ce que 2 revienne", en faisant référence à Kawhi Leonard par son numéro de maillot.

Kawhi Leonard a souffert de ne pas être sur le terrain avec ses coéquipiers des Clippers. Après avoir passé 15 mois à rééduquer son genou droit suite à une déchirure du ligament croisé antérieur, la dernière chose que Leonard voulait faire était de s'asseoir encore plus longtemps à cause de complications.

Avant le camp d'entraînement, le président des opérations basket-ball des Clippers, Lawrence Frank, a déclaré que l'équipe s'était préparée à de nombreux problèmes qui pourraient survenir lors du retour de Leonard, donc cela ne semble pas être quelque chose de trop inquiétant. Du moins pas encore, en tout cas.

Au cours des neuf derniers matchs que Kawhi Leonard a regardé depuis le banc de touche, Lue a déclaré que Kawhi Leonard a été une voix forte en dehors du banc.

"Sa voix a été très forte. Je pense que pendant les temps morts, sur le banc, en parlant aux gars, sa voix et sa présence sont énormes pour nous, surtout pour nos jeunes gars comme T-Mann et Amir [Coffey] et les nouveaux comme John [Wall] et Norman [Powell]. Et donc il a été bon à cet égard et juste être autour et juste avoir sa voix".

Les LA Clippers affronteront les Brooklyn Nets samedi après-midi sans les services de Kawhi Leonard. Ils se rendront ensuite à Houston pour affronter les Rockets et à Dallas pour affronter les Mavericks lors d'un voyage de deux matchs au Texas avant de revenir à la maison le 17 novembre pour une série de trois matchs à domicile.

En deux apparitions cette saison, Leonard a obtenu une moyenne de 12,5 points, 6,5 rebonds, 2,0 passes et 1,5 interception par match, avec 44 % de réussite sur le terrain. Il est sorti du banc dans les deux cas, ce qui est quelque chose que Tyronn Lue dit qu'il n'est pas sûr que cela restera le cas une fois qu'il sera de retour.

Tags : Kawhi Leonard Maillot,Nba Maillot Magasin