Les deux derniers départs des Brooklyn Nets pourraient se résumer en deux mots : manque d'inspiration et manque de concentration. Brooklyn a pris 18 et 19 points de retard lors de ses victoires sur les Raptors de Toronto et les Pistons de Détroit. L'équipe a souligné l'importance de commencer avec plus d'urgence avant le match de mercredi contre les Golden State Warriors.

"(Il) faut définitivement augmenter le niveau de concentration et de préparation", a déclaré l'entraîneur-chef Jacque Vaughn après l'entraînement de mardi. "Vous ne voulez pas entrer dans un match et vous enfoncer dans un trou comme nous l'avons fait lors des deux derniers matchs à deux chiffres parce qu'il n'y aura peut-être pas moyen de s'en sortir."

L'attaquant vétéran Royce O'Neale a ajouté : "Nous devons élever notre niveau de jeu. La façon dont nous avons joué parfois, nous ne pouvons pas sortir avec un manque d'énergie. Nous devons donner le ton dès le début et nous devons l'exécuter."

Ce message a résonné avec le reste de l'équipe face à une équipe des Warriors en manque d'effectif mercredi. Brooklyn a battu Golden State 91-40 en première mi-temps et a remporté une victoire de 143-113.

Les 91 points constituent un record de franchise pour les Nets et le troisième plus grand nombre de points marqués dans une première mi-temps dans l'histoire de la NBA. La marge de 40 points est également le plus grand avantage à la mi-temps de l'histoire de la franchise. Il s'agit également de la 15e avance de 40 points à la mi-temps dans l'histoire de la NBA.

Les Nets ont tiré 35 sur 49 (71,4 %) du terrain et 13 sur 19 (68,4 %) des tirs à trois points pendant la mi-temps. Kevin Durant a ouvert la voie avec 21 points sur 8 des 9 tirs.

Durant a terminé avec 23 points, sept rebonds et cinq passes. L'ancien MVP connaît l'un des meilleurs débuts de saison de sa carrière, avec une moyenne de 30,1 points et le meilleur pourcentage de réussite de la ligue (56,4 %) parmi les 30 joueurs qui tentent 17,5 tirs ou plus par match.

L'entraîneur principal des Warriors, Steve Kerr, a déclaré que le joueur de 34 ans n'a pas perdu une seule minute après s'être déchiré le tendon d'Achille et avoir quitté Golden State il y a trois saisons.

"C'est tout simplement l'un des plus grands scoreurs de tous les temps. C'est un tireur phénoménal, il peut obtenir tous les tirs qu'il veut. C'est l'homme du match", a déclaré Kerr. "Il ne me semble pas différent de ce qu'il était il y a quelques années lorsqu'il jouait avec nous. Je suis donc heureux pour lui, heureux qu'il soit en bonne santé et qu'il joue bien."

Kyrie Irving n'ayant pas été retenu en raison d'une douleur au mollet une demi-heure avant le coup d'envoi, Royce O'Neale est entré en jeu pour donner un coup de pouce dès le départ. O'Neale a marqué 15 points sur 5 tirs de champ et 4 tirs à trois points en première mi-temps. L'acquisition de l'intersaison s'est imposée dans un rôle important à double sens pour Brooklyn, démarrant 29 des 30 matchs de l'équipe depuis le début de l'année.

Cette performance survient après qu'O'Neale soit sorti d'une longue période de difficultés contre Detroit, marquant 11 points sur 3 des 4 tirs à trois points. O'Neale n'avait tiré que 15 sur 57 (26,3 %) du terrain et 10 sur 38 (26,3 %) à trois points lors des huit matchs précédents.

Neuf Nets, un record de franchise, ont atteint des chiffres doubles dans cette victoire. Brooklyn a réalisé 21 tirs à trois points, un record pour la saison, et a enregistré 42 passes décisives pour seulement 14 revirements.

Cette victoire marque la septième victoire consécutive des Nets dans la ligue. Brooklyn a affiché le meilleur bilan de la ligue (14-3) sur ses 17 derniers matchs. Après un début de saison à 2-7, Durant et ses coéquipiers ne sont plus qu'à 2,5 matchs de Milwaukee pour la première place de la Conférence Est, avant un match contre les Bucks vendredi.

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