Après une saison 2023-24 mouvementée, les Phoenix Suns se préparent pour leur match de premier tour des Playoffs NBA contre les Minnesota Timberwolves. Les Suns, sixième tête de série, doivent tout donner contre l'équipe du Minnesota, troisième tête de série, et Kevin Durant sait que le match sera difficile.

Les Suns ont balayé leur série de saison régulière contre les Timberwolves 3-0, mais Durant a reconnu que les séries éliminatoires feraient sortir une bête différente du Minnesota.

« [Les Timberwolves] sont une équipe en lice depuis le premier jour. Ils vont arriver ici avec un état d’esprit différent, une intensité différente. La foule va être différente, le jeu va être rendu différent… nous devons nous préparer pour un combat de chiens », a déclaré Durant, selon Duane Rankin.

Ironiquement, Phoenix vient de remporter une victoire 125-106 en finale de la saison régulière contre les Timberwolves. Les Suns tiraient à plein régime. Plus particulièrement, ils avaient un bon rythme offensif. Durant a contribué 15 points et quatre rebonds, mais Bradley Beal était la véritable star du spectacle.

Beal a terminé le match de dimanche soir avec 36 points, six rebonds et cinq passes décisives. Durant était enthousiasmé en parlant du flux offensif de Beal et de la façon dont cela aiderait les Suns en séries éliminatoires.

« Avec le poste qu'il occupe… nous voulons qu'il descende, nous voulons qu'il soit agressif et qu'il marque le ballon. Il crée aussi pour les autres. Je pense qu'il se sent à l'aise avec la façon dont l'entraîneur veut qu'il aborde le jeu et avec la façon dont il veut aborder le jeu, et nous le soutenons du mieux que nous pouvons », a ajouté Durant.

Les Suns auront besoin du score et du jeu de Beal contre une équipe fougueuse des Timberwolves. S'il peut continuer sa grosse production aux côtés de Devin Booker et Durant, Phoenix sera difficile à arrêter. Néanmoins, le Minnesota dispose d'une attaque percutante.

Les Suns doivent être verrouillés pour ralentir les Timberwolves

Le Minnesota dispose de plusieurs armes. Bien entendu, le gardien vedette Anthony Edwards mène l'attaque de l'équipe. Edwards a enregistré en moyenne un sommet en carrière de 26,1 points et 5,1 passes décisives ainsi que 5,4 rebonds au cours de la saison régulière. Il entre dans les séries éliminatoires de la NBA après avoir accumulé un record en carrière de 51 points lors de la victoire 130-121 des T-Wolves contre les Wizards de Washington le 9 avril.

Kevin Durant Maillot,Phoenix est sûrement en train d'élaborer un plan pour ralentir Edwards, mais il n'est pas le seul dont l'équipe doit s'inquiéter.

Karl-Anthony Towns est revenu dans l'alignement du Minnesota le 12 avril après avoir raté plus d'un mois en raison d'une blessure au ménisque. Le centre vedette est toujours en train de retrouver son rythme, mais il reste un élément essentiel de l’offensive des T-Wolves.

Les tirs extérieurs et les rebonds des villes constituent une menace sérieuse. Il a tiré 41,8% sur trois points au cours de la saison régulière avec une moyenne de 22,0 points et 8,3 rebonds par match. Il forme un duo intérieur coriace avec le candidat au titre de joueur défensif de l'année, Rudy Gobert.

L'équipe du Minnesota est coriace, mais les Suns ont ce qu'il faut pour être compétitifs. Le monstre offensif à trois têtes composé de Kevin Durant, Devin Booker et Bradley est sans doute le meilleur de la NBA. Si Phoenix parvient à maintenir son intensité offensive et à renforcer sa défense, ils auront une chance de se faire surprendre au premier tour.