Alors, ok. Il y a environ 12 secondes, Kevin Durant a quitté les Golden State Warriors dans un tourbillon de mauvais sentiments. Il l’a fait, apparemment, au moins en partie parce qu’il avait été critiqué en ligne pour rejoindre une superteam. Il voulait prouver qu’il pouvait remporter un titre avec une équipe qui, contrairement aux Warriors, ne l’entourait pas de plusieurs superstars et d’un autre MVP de la ligue. Alors il est parti. Maintenant, neuf matchs dans sa carrière en tant que leader incontesté des Nets de Brooklyn, son équipe a échangé pour James Harden, ce qui signifie que Durant joue maintenant pour ... une superteam, aux côtés de plusieurs superstars et un autre ancien MVP de la ligue.

Tôt ou tard, le passé nous rattrape tous, mais neuf matchs! C’est assez rapide. Certes, Durant a été fantastique au cours de sa campagne de deux semaines en tant qu’alpha NBA solitaire. Il a une moyenne de plus de 29 points; il ne semble diminué ni en perdant sa couchette de luxe en Californie, ni par la blessure qui l’a forcé à manquer toute la saison dernière. Il reste l’un des joueurs les moins stoppables dans le basket-ball, une machine à marquer sans friction qui rend les coups de saut de routine semblent aussi cliniques, occasionnels, et inévitable que les balançoires d’une boule de démolition. Vous le regardez, tous les membres gangly et doucement éclaboussé 3-pointeurs, et aller, « Oui, bien sûr, l’apocalypse sera provoquée par une cigogne. » Quand vous pouvez réveiller cette image chez les gens, je ne sais pas, peut-être neuf jeux sont suffisants pour prouver votre point.

Encore. L’après-MJ, mythos post-Kobe de la superstar loup solitaire dominant ses pairs grâce à la volonté individuelle est construit sur les saisons, pas sur les quinze jours, et il est difficile de voir comment le Harden Trade II carrés avec ce que nous pensions que nous savions sur les plans de Durant pour son héritage. Il est difficile de voir comment les plans de Durant pour son héritage carré à tous en ce moment, franchement, mais, encore une fois, comme je ne suis ni l’un des plus grands buteurs de l’histoire de la NBA, ni une sorte d’incarnation humaine d’un tir de missile tactique, et comme Durant est à la fois ces deux choses, il ya une chance extérieure qu’il sait ce qu’il fait mieux que moi.

Réfléchissez bien avec moi. À la fin de la dernière saison au cours de laquelle il a joué au basket-ball, Durant a été le meilleur joueur sur l’une des franchises les mieux gérées et les mieux entraînées de la NBA. Les Guerriers KD-Steph Curry-Klay Thompson semblaient être la version basket-ball d’une voiture autonome; tant que les roues restaient en place, elles atteignaient la finale chaque année. (Et, OK, tant que chaque futur joueur du Temple de la renommée dans un rayon de 70 miles du campus d’Apple n’a pas subi de blessures catastrophiques en l’espace d’environ six semaines, mais cela ne pourrait jamais arriver et n’a donc aucune incidence sur cet argument.) Les Warriors ont été un peu plus drame qu’ils ne l’avaient été avant Durant est venu à la ville- KD ne quitte pas la maison sans sentiments, mais ils ont été construits sur une plate-forme solide de fonctionnalité. C’était un logiciel mature. Ils étaient un gros paquet à télécharger, mais ils ont travaillé.

Maintenant, envisagez les Filets Durant-Harden-Kyrie. Est-ce ... progrès, si vous êtes KD? C’est mieux ? J’ai l’impression d’aller de l’avant en reculant. Ce que je veux dire par là, c’est qu’en 2012, Durant a joué dans une équipe de trois superstars du Thunder d’Oklahoma City avec Russell Westbrook et James Harden. En 2021, Durant jouera dans une équipe de trois superstars des Brooklyn Nets avec Kyrie Irving et James Harden. Les Nets sont comme une réunion Brady Bunch spéciale avec un acteur différent jouant Marcia. Peut-être que le véritable objectif de KD pour son héritage n’est pas de prouver qu’il est un leader de LeBron. C’est peut-être pour prouver qu’il aime jouer au basket avec James Harden et une superstar excentrique, un peu distante.

Je suis peut-être aveuglé par mon propre parti pris anti-Harden-stepback ici, c’est-à-dire par la raison et le bon goût, mais j’ai du mal à voir comment cela ressemble à une mise à niveau du point de vue de Durant. Oubliez ce qui s’est passé avec les blessures des Warriors; le fait est, pourquoi voudrait-il cela s’il ne voulait pas ça? Si le but était de construire quelque chose tout seul ? Kyrie est une star, mais il n’est clairement pas au niveau de Durant; il sait qu’il est à Brooklyn comme acolyte. Ce n’est pas du tout clair avec Harden, qui, dans les années depuis qu’il est sorti du banc pour le Thunder, a émergé comme Durant presque égal. Pour le bien ou pour le mal, Harden est en vedette dans le James Harden Show. Ce n’est pas Scottie Pippen.

Même si golden state de pointe a généré beaucoup de petits tizzies de la variété Draymond-dit-quelle variété, l’énergie autour de l’équipe était encore assez simple. C’était comme, « Hé! Prenons de gros coups et gagnons des matchs! Les nets new-look semblent, en revanche, comme 65 mélodrames qui attendent de se produire dans toutes les directions. Kyrie, Durant et Harden sont trois joueurs qui pourraient chacun aller pour 50 sur une nuit donnée (c’était également vrai des Trois Grands à Golden State, bien sûr). Ils sont aussi trois egos avec une propension marquée à se spin off dans les endroits sombres si vous respirez sur eux dans le mauvais sens. Ils sont, vraiment sans exception, les trois joueurs de la ligue avec les opéras existentiels les plus bruyants autour d’eux en tout temps.

Kevin Durant Maillot,Regardez Durant: il est à neuf matchs de faire sauter une liste de championnat sur Instagram commentaires, et il est sans doute le moins difficile de ces trois étoiles. Harden a passé le début de cette saison dans un crachin furieux avec les Rockets de Houston sur sa demande commerciale - non pas que je voudrais jouer pour Tilman Fertitta non plus - tout en réussissant à faire le basket-ball ressembler à une forme de bouderie. (Bien sûr, Harden a fait ressembler le basket-ball à une forme de bouder bien avant que sa relation avec Houston est devenue toxique.) Et Kyrie ? Il ne joue actuellement pas du tout, assis dehors pour des raisons encore inexpliquées, à la grande déception de son équipe. Les Nets ont l’air d’une très bonne équipe sur le papier. Malheureusement, quelqu’un a sharpied emo poésie partout dans ce papier et aussi allumé sur le feu.

Et mon Dieu, je ne veux pas ressembler à une sorte de manivelle sport-radio ici. Je n’ai aucune idée de ce qui va se passer! La synergie émotionnelle est une chose compliquée — demandez-moi, un Poissons — et les Nets pourraient facilement catalyser dans une sorte de Fleetwood Mac des années 70 doom-brilliance dans lequel tout le monde déteste furieusement tout le monde et se sent trahi par le monde et pourtant le résultat est très agréable AM rock. Ils pourraient gagner trois championnats tout en s’écroulent de façon spectaculaire; si quelqu’un peut faire du basket-ball se sentir comme une ballade de rupture, c’est évidemment James Harden. Ou — je ne sais pas — peut-être que Durant aime irving et Harden plus qu’il n’aimait l’équipage à Golden State. Peut-être ce qui ressemble de l’extérieur comme une sorte de vol dans chacune de ces étoiles est en fait le signe d’une longueur d’onde partagée qui conduira à d’étranges merveilles sur le terrain, en supposant kyrie jamais y retourne. Je l'espère! Vivez votre vie!!

Mais , et prendre cela pour ce que ça vaut - il ne se sent pas comme si c’était ce qui est sur le point de se produire. Est-ce que c’est le cas ? On a l’impression que ce qui va se passer, c’est deux ans de méfiance croissante et de défaites décevantes en fin de ronde éliminatoires et Steve Nash secouant la tête en conférence de presse et en allant, « Eh bien, écoutez, les médias aiment jouer le drame, mais l’essentiel est que nous devons mieux défendre.

Alors appelez cela un marqueur de pessimisme, posé au début de ce qui pourrait bien être une nouvelle ère de l’histoire de la NBA. Lorsque les Nets se tiennent au sommet du bus de parade pulvérisant du champagne sur les foules de fans joyeux, regarder en arrière et dire: « La chose incroyable, c’est que certains d’entre nous ne pense pas que cela pourrait arriver. » Pour l’instant, cependant, je me demande comment Kevin Durant a réussi, en un rien de temps, à recréer une pire version de la bonne chose qu’il vient de passer la plupart d’une saison à comploter pour s’échapper. Je me demande pourquoi les restes du Thunder 2012 continuent de faire le tour et autour de cette roue karmique cassée - d’abord Harden et Westbrook à Houston, maintenant Harden et Durant à Brooklyn - comme une âme qui a presque atteint le nirvana et continue maintenant à se réincarné comme un grille-pain. J’adore un grille-pain, ne vous mé trompez pas. Je doute juste qu’un grille-pain puisse gagner un championnat NBA.