Si leur décision n'était pas déjà prise, le meneur de jeu de troisième année Kevin Porter Jr. pourrait avoir récemment donné au front office des Houston Rockets encore plus de choses à considérer dans le débat sur son prochain contrat.

Avec les vétérans Eric Gordon, Christian Wood et Dennis Schroder au repos pour terminer la saison 2021-22, Porter a assumé une charge de travail plus importante et a obtenu une moyenne de 28,7 points, 7,4 passes et 7,3 rebonds en 38,3 minutes sur les sept derniers matchs. Il a tiré 48,0% du terrain, 40,3% sur les 3-points 86,7% sur les lancers francs, et a limité ses turnovers à 3,0 par match.

Cependant, parce que Houston est actuellement positionné pour avoir une marge de manœuvre importante dans le plafond salarial lors de la saison 2023, il n'est pas encore clair s'ils prévoient d'offrir une extension de contrat à Porter cette intersaison. Bien que le joueur de 21 ans soit éligible à un nouveau contrat, Houston pourrait choisir (pour des raisons de plafond) d'attendre qu'il entre dans la restricted free agency après la saison prochaine.

En faisant cela, Porter serait sur les livres à un chiffre de cap plus bas, et parce qu'il serait restreint, les Rockets pourraient répondre à toute offre extérieure et toujours le retenir. Néanmoins, cette stratégie comporte son propre risque - dans la mesure où si Porter poursuit sur sa lancée et réalise une saison dynamique, le prix à payer pour le garder à long terme pourrait être beaucoup plus élevé qu'il ne l'est actuellement.

Kevin Porter Jr. a un "plan" en main. En gros, c'est un ensemble de graphiques, de tableaux et de données sur ce que les #Rockets veulent qu'il travaille pendant l'intersaison.

Lorsqu'il a été interrogé sur son contrat lors du point presse de fin de saison lundi, Porter a clairement indiqué qu'il se concentrait sur le terrain.

Nba Maillot,"Au début de la saison, je me suis mis trop de pression en pensant à ce genre de choses", a-t-il dit. "Une fois que j'ai relâché mon esprit, j'ai commencé à mieux jouer. Je n'ai donc pas vraiment envie de ne pas y penser. J'aime Houston, et ils m'aiment, donc je suis sûr que je serai là pour une minute."

Pour sa deuxième saison avec Houston, Porter s'est considérablement développé en tant que tireur, réalisant 37,5% de tirs à 3 points après n'en avoir réussi que 31,1% il y a une saison. Pourtant, sa précision sur les tirs à deux points a glissé de 51,5% en 2020-21 à 45,6% cette saison. La saison prochaine, Porter veut tout mettre en place, et cela passe par une intersaison axée sur la finition au bord du panier.

"Mon année de rookie a probablement été ma meilleure année (à) la finition", a déclaré Porter lundi. "Donc je vais revenir à de vieilles cassettes, et travailler un peu plus pendant l'intersaison pour revenir encore meilleur".

"C'est technique", a déclaré Porter, qui a été interrogé sur le défi. "C'est difficile de faire des layups dans cette ligue. Vous avez des gros gars qui arrivent tard, des concours rares, des gens qui plongent et qui vous balancent vers le bas. Vous pensez que vous avez un layup grand ouvert, mais ce n'est pas le cas. C'est une question d'habileté et de technicité."