Quelques heures à la plage dans le sud de la Floride suivies d'un petit plongeon dans l'océan Atlantique étaient la recette parfaite pour préparer Klay Thompson pour son premier départ en près de deux semaines.

L'air rafraîchi et détendu après les mini-vacances, Thompson a lancé les Warriors et est resté au chaud tout au long de la soirée tout en menant une victoire de 113-92 contre le Miami Heat mardi qui a relancé les espoirs de l'équipe en séries éliminatoires.

Thompson a marqué un sommet de 28 points tout en tirant 11 sur 20, terminant un total de plus-25 dans un match que les Warriors avaient absolument besoin d'avoir après deux défaites frustrantes contre les Indiana Pacers et les Minnesota Timberwolves.

"Il y a quelque chose dans le fait d'être dans cet air tropical qui vous fait vous sentir détendu", a déclaré Thompson aux journalistes du Kaseya Center. "Une victoire incontournable et je suis vraiment heureux de la façon dont nous avons réagi après une dure défaite au Minnesota."

Thompson joue le rôle d'un soldat fidèle depuis qu'il a été mis sur le banc près de la pause des étoiles de la NBA. Il n’a pas fait d’histoires publiquement au sujet de sa rétrogradation et a été un contributeur constant en dehors du banc au cours du mois dernier.

Mais avec les Warriors dans une mauvaise passe à l'échelle de l'équipe ces dernières semaines, l'entraîneur Steve Kerr a voulu faire bouger les choses et a donc réinséré Thompson dans la formation de départ à la place de la recrue Brandin Podziemski.

L'idée était qu'avec Thompson sur le terrain, il y aurait plus de place pour des joueurs comme Jonathan Kuminga et Andrew Wiggins pour attaquer. Ils l’ont fait, mais en même temps, Thompson a pleinement profité de son opportunité et a montré qu’il pouvait toujours être la menace puissante qu’il représentait dans les quatre équipes de championnat de Golden State.

Pourtant, Kerr n’est pas prêt à s’engager à garder Thompson parmi les titulaires, invoquant un besoin spécifique contre le Heat.

"J'avais juste l'impression que (nous avions besoin) d'un peu plus d'espace sur le terrain pour commencer le match", a déclaré Kerr. « Cela ne veut pas nécessairement dire que c’est permanent. J’avais juste l’impression que ce soir, c’était important.

Ne vous attendez pas à ce que Thompson fasse beaucoup d’histoires, quelle que soit la direction que prend Kerr. Il comprend où il en est dans sa carrière et où en sont les Warriors dans la saison. Même s'il a reçu un peu d'amour contre le Heat, Thompson sait qu'il peut être de retour sur le banc mercredi à Orlando.

Interrogé sur sa fierté, Thompson s'est montré très ouvert.

Stephen Curry Maillot,«Je suis fier depuis que j'ai enfilé des baskets de basket-ball», a déclaré Thompson. « Une grande partie de qui je suis reflète la façon dont je joue sur le terrain de basket. Mon père était un cerceau, mon frère aîné l'est et moi aussi. Je suis très fier d’essayer d’être à mon meilleur chaque soir. C’est une chose vraiment difficile à faire, mais c’est ce à quoi les grands aspirent chaque soir.

C'est la 10e fois cette saison que Thompson réussit au moins six paniers à 3 points dans un match, mais c'était son premier match de ce type depuis le 27 février.

« Il est un élément clé de notre équipe », a déclaré le centre Kevon Looney. « Il joue vraiment, vraiment (bien) depuis probablement avant la pause des All-Star. Il a réalisé de bons matchs des deux côtés du terrain. Pour que nous soyons bons et que nous soyons une équipe spéciale, nous dépendons de lui.

Thompson a déclaré qu'il avait essayé de conserver la même approche en tant que titulaire qu'il avait adoptée en quittant le banc.

Cela peut paraître simple, mais c’est beaucoup plus difficile à mettre en pratique.

"C'est tout à son honneur en général d'être capable de répondre à tout ce qu'on lui a demandé de faire cette année, que cela sorte du banc, que cela commence", a déclaré le garde Stephen Curry. « La plupart des gens pensent peut-être qu’il est facile de passer de l’un à l’autre. Ce n'est pas. Vous devez en quelque sorte préparer votre esprit et votre corps à être prêts à tout ce qui vous sera lancé. C’est tout à son honneur, son attitude et sa préparation et le fait d’aller là-bas et de faire du cerceau comme il le fait.

Il est indéniable que les Warriors doivent avoir plus de matchs comme celui-ci de la part de Thompson au cours des deux prochaines semaines et demie s'ils veulent se lancer dans les séries éliminatoires.

Thompson, cependant, dit qu’il faut aller plus loin que cela.

"Nos derniers matchs, nous devons jouer cette marque de ballon qui a eu tant de succès au cours des 10 dernières années, le déplacer, activer la défense, la ténacité sur le ballon et simplement se faire confiance et jouer de manière désintéressée", a déclaré Thompson. « Et puis surtout, s’amuser. Quand nous nous amusons et jouons connectés, c’est une belle chose d’en faire partie.