Kobe Bryant a peut-être connu l'une des plus belles carrières de l'histoire de la NBA avec les Los Angeles Lakers, mais les choses n'ont pas toujours été faciles pour lui. Il a dû gagner le respect de tous, même de ses coéquipiers.

En fait, Jalen Rose, qui a affronté Kobe lors des finales NBA 2000, a récemment révélé que Bryant s'était moqué de ses coéquipiers qui doutaient de lui après avoir réussi un tir décisif lors des finales.

Les coéquipiers de Kobe Bryant aux Lakers ne l'aimaient pas au début de sa carrière en NBA.

Bien qu'il soit entré en NBA directement après le lycée, Kobe Bryant avait une certaine intensité au début de sa carrière. Il restait discret et faisait tout son possible pour ressembler à Michael Jordan.

Et il était plutôt bon.

Bien qu'il n'ait marqué que 7,6 points par match en tant que recrue, Kobe a obtenu une moyenne de 17,6 points par 36 minutes lors de sa première saison. Ce chiffre a ensuite grimpé à 21,4 lors de sa deuxième année, même s'il ne marquait que 15,4 points par match.

Cependant, si le futur Hall of Famer a prouvé son talent et est devenu un All-Star, il a fallu du temps pour que ses coéquipiers le respectent.

Selon le livre Three-Ring Circus : Kobe, Shaq, Phil, and the Crazy Years of the Lakers Dynasty, lors d'une réunion d'équipe sur l'attaque en triangle au cours de la saison 1999-2000 - la première année de Phil Jackson en tant qu'entraîneur principal - plusieurs joueurs ont attaqué Bryant. Jackson a même admis plus tard que si l'échange de Kobe devait se faire par un vote des joueurs seulement, il aurait probablement été éliminé.

Mais Bryant a fini par prouver que tous ces joueurs avaient tort plus tard dans la saison.

Kobe s'est moqué de ses coéquipiers pendant les finales de la NBA 2000.

Kobe Bryant a consolidé son statut de All-Star en 1999-2000, en obtenant les honneurs pour la deuxième fois de sa carrière. Il s'agit également de la première de 17 sélections consécutives pour lui.

Cette saison-là, Bryant a marqué en moyenne 22,5 points par match. Avec Shaquille O'Neal, il a mené les Lakers en finale de la NBA 2000 contre les Indiana Pacers.

Les Lakers mènent la série 2-0 contre Indiana, mais Bryant manque le troisième match en raison d'une blessure à la cheville, et les Pacers l'emportent 100-91.

Il revient cependant pour le quatrième match.

Kobe Bryant Maillot,Lors de ce match décisif, les Lakers et les Pacers vont jouer les prolongations. Shaq a fait un match énorme avec 36 points et 21 rebonds, mais a fini par perdre la tête. Ainsi, comme l'a dit l'ancienne star des Pacers Jalen Rose, Bryant a alors eu sa "fête de sortie".

Bryant a marqué 12 de ses 28 points dans le quatrième quart-temps et en prolongation pour mener les Lakers à une victoire 120-118. Et Rose a révélé que Kobe se disputait en fait avec le banc de son équipe tout en la menant à cette victoire.

J'entendais Phil crier à Kobe : "Passe la balle. Déplace la balle. Descends de là ", s'est souvenu Rose dans l'épisode du 9 décembre de All The Smoke. " ... Je ne sais pas quel match il regardait. Et Shaq a fait une faute. Mec, Kob ; j'aime tellement Kob. Il s'est mis au travail avec nous."

À un moment donné pendant la prise de contrôle de Kobe, il a réussi un saut au-dessus de Reggie Miller avec environ deux minutes à jouer en prolongation pour donner à LA un avantage de 114-111. Après le tir, Bryant a alors commencé à pomper ses bras vers le bas tout en marchant vers l'autre bout du terrain.

Rose a appelé la célébration "get down, lay down", mais il a dit que ce n'était même pas dirigé vers les Pacers. Kobe le faisait pour ses coéquipiers.

"Parce qu'ils ne croyaient même pas en Kob", a-t-il dit. "Quand Kob a été sélectionné pour la première fois, ses coéquipiers ne l'appréciaient guère. Par ses propres coéquipiers. Je ne pouvais pas le croire."

Kobe Bryant a prouvé que tous ces coéquipiers des Lakers avaient tort.

Ce n'était pas le seul moment où Kobe Bryant a prouvé que ces coéquipiers des Lakers avaient tort.

Après avoir éliminé les Pacers en six matchs lors de cette série, le Black Mamba et Shaq ont fini par mener les Lakers à trois championnats consécutifs. Après la saison 2003-04, cependant, l'équipe a échangé O'Neal contre le Heat de Miami, et Bryant est devenu l'homme de la situation.

Kobe a conduit les Lakers à trois autres finales consécutives de 2008 à 2010. Ils ont également remporté deux autres titres avec lui.

"J'ai [compris] comment connecter davantage l'équipe", a déclaré Bryant sur All The Smoke en janvier 2020. "Je n'avais pas à le faire avec Shaq parce que Shaq était le gars qui connectait tout le monde. Et il menait toujours la vie dure, mais il était celui qui était jovial et qui connectait tout le monde. Alors, j'ai trouvé comment faire ça, mais à ma façon."

Il y avait une raison pour laquelle il voulait tellement avoir la balle dans les mains quand il était plus jeune. Kobe savait ce qu'il faisait.

Kobe Bryant a peut-être eu des problèmes avec ses coéquipiers des Lakers lorsqu'il est entré dans la ligue, mais il a finalement gagné le respect de tous et est devenu l'un des plus grands joueurs de tous les temps. Le Mamba est une légende de la NBA.