Une fois de plus épuisé Kyle Lowry était à sa dernière question médiatique de la nuit.

Alors qu’il traversait son téléphone mercredi soir, à la recherche d’une photo des trois points de suture qu’il a reçus au menton après avoir pris un coude en milieu de match par le gardien des Celtics de Boston Brad Wanamaker, le meneur des Raptors de Toronto a été interrogé sur le jeu joué par son coéquipier Norman Powell.

Alors que sa tête était encore à la recherche de son téléphone, il a plaisanté, "Puis-je dire ce que je veux vraiment dire? »

Bien sûr.

"F---, c’était génial, » Lowry dit. "Merci, Norm. C’était--- incroyable. S---. C’était cool. Nous en avions besoin.

C’est le tir de Lowry avec 11,7 secondes à faire en deuxième prolongation qui a mis Toronto en place quatre et en position de gagner le match. Mais après un 3-pointer de Jayson Tatum, ce sont les lancers francs de Powell avec cinq secondes à faire qui ont aidé à glacer le match.

Toronto a dû faire face à une tentative de 3 points de Marcus Smart et survivre à une passe entrante avec 0,7 pour aller sans faute, mais quand le buzzer sonné et les Raptors ont tenu pour une victoire 125-122, cette série demi-finale de l’Association de l’Est se dirigeait vers le match 7.

"Je pense que tout le monde est venu dans cette série s’attendant à une longue série, » Raptors garde Fred VanVleet dit. "Je ne pense pas que nous avons été à la hauteur dans les deux premiers jeux. Nous avons été en mesure de nous remettre en position de nous donner une chance et le match 7 pour aller à la finale de la Conférence Est ... tout ce que vous pouvez demander est une chance si.

"Long jeu, plus long que nous aurions tous demandé, mais le temps de se reposer et y retourner. »

Powell a eu une chance de terminer le match à la fin de la première prolongation avec un jeu d’isolement établi juste pour lui. Il a raté une longue tentative de trois points, mais il est aussi sorti en tirs de tir dans la deuxième prolongation pour s’assurer que son équipe a remporté la victoire.

Powell a marqué 10 points en deuxième prolongation, a eu un bloc clé sur Daniel Theis, a frappé un 3-pointer pour égaliser le match avec 1:23 à jouer et a ajouté un vol qui s’est transformé en un et-1 pour mettre Toronto en place quatre avec 38,7 à faire.

"Il nous a sauvés. Il a sauvé notre saison, a dit VanVleet. "C’est sa marque de commerce maintenant. On ne sait jamais quand ça va arriver, mais ça arrive toujours à un moment donné des séries éliminatoires, donc il a été énorme pour nous. Évidemment Kyle était stable toute la nuit, mais Norm nous a vraiment donné un coup de pouce là-bas. »

Le jeu à la fin de la première prolongation était presque identique à un Nurse a établi pour Powell dans le premier match de la saison.

Le 22 octobre 2019, les Raptors ont ouvert l’année contre les Pelicans de la Nouvelle-Orléans et ce match a été à égalité à 117 dans les dernières secondes du temps réglementaire. Et comme il l’a fait mercredi soir, Nurse a demandé que Powell soit isolé au sommet de la clé. Powell n’a pas touché le coup, mais Toronto a quand même gagné.

Nurse a dit qu’il a fait confiance à Powell dans la même situation contre Boston en raison de sa capacité à « bolt up and score. » Et même si le tir n’est pas entré, il a donné Powell un peu de jus supplémentaire se dirigeant vers la deuxième prolongation. Mais il sait qu’il faudra un effort complet si les Raptors veulent éviter l’élimination une fois de plus.

"Je pense que les jeux que nous avons gagné (dans cette série) a montré que nous devons mettre en place un effort complet de 48 minutes, » Powell a dit. "N’ayez pas d’accalmies, offensivement ou défensivement. Quoi qu’il arrive à travers les erreurs et les moments où nous ne gâcher quel que soit le plan de match est, nous continuons à se battre à travers elle et le comprendre et s’aider les uns les autres. »

Powell a terminé avec 23 points, deuxième derrière Lowry pour les Raptors. Lowry a obtenu 33 points, huit rebonds, six passes décisives et deux interceptions en 53:28 de travail. Selon ESPN Stats - Information, c’était le troisième match de Lowry dans l’histoire de la franchise avec au moins 30 points dans un match tout en faisant face à l’élimination.

Lowry a déclaré que le jeu était de sortir et de jouer aussi dur que possible afin de forcer un match 7 le vendredi soir.

« Nous jouions contre une équipe physiquement difficile qui est bien entraîné avec un couple d’étoiles, de vraies belles stars et une grande équipe, » Lowry dit. "Nous avons dû travailler dur pour cette victoire et pour nous; c’est ce que nous faisons. Nous travaillons dur et nous jouons chaque possession comme si c’était notre dernier et trouver des moyens de sortir des victoires. »

Kyle Lowry Maillot,Nurse, qui a été avec Lowry à Toronto depuis 2013, d’abord en tant qu’assistant avant de devenir entraîneur-chef la saison dernière en route vers la course de championnat des Raptors, a déclaré ce que Lowry a fait dans le match 6 était tout simplement "ce que les grands joueurs font. »

"C’est ce que font les joueurs durs et durs, les grands joueurs le font. Et il l’est, mec. C’est un grand, a dit l’infirmière. "Il est amusant à regarder. C’est le concurrent ultime. La ténacité et il entre en elle, il n’a pas peur du moment. Fait quelques grands pour sûr- joué grand. »

Infirmière améliorée à 39-15 (.722) tous les temps dans les jeux après une défaite. Selon Elias Sports Bureau, c’est le pourcentage de victoires le plus élevé de tous les entraîneurs dans l’histoire de la NBA dans les matchs à la suite d’une défaite (minimum 50 matchs).

Maintenant, Nurse va devenir entraîneur dans son deuxième match 7. Le premier a été en demi-finale de conférence l’an dernier - lorsque le tir rebondissant de Kawhi Leonard a envoyé les Raptors en finale de conférence tout en envoyant 76ers de retour à Philadelphie.

« Au début de la série - ou je ne sais pas, le début des séries éliminatoires ou même avant - si vous auriez pensé que Boston et Toronto obtenir sur une trajectoire de collision, » Nurse dit. "Ça va être une sacrée série et nous n’avons presque pas en faire une à cause de notre jeu à quelques reprises et évidemment nous avons gagné quelques proches. Mais on a une bonne série. On a un match 7.

"Voyons ce qui se passe. »