Les Brooklyn Nets se sont rendus dans l'Ohio pour affronter Darius Garland et les Cleveland Cavaliers le jour de la fête de Martin Luther King. Ce sera le premier match complet qu'ils joueront sans leur superstar Kevin Durant depuis qu'il s'est foulé le ligament latéral interne lors de la victoire à domicile contre les Pelicans de la Nouvelle-Orléans. Comme ce match ne se déroulait pas à Brooklyn, Kyrie Irving était disponible pour affronter son ancienne équipe. James Harden était également disponible.

Les Nets n'ont pas gagné le match, s'inclinant face aux Cavs 114-107. Mais avec Durant qui devrait manquer 4 à 6 semaines et Irving qui n'est disponible qu'à temps partiel, une question se pose : Irving va-t-il changer sa position sur la vaccination maintenant que les Nets ont plus que jamais besoin de lui ?

"Notre heure est venue. Il arrive", a déclaré Irving après le match. "Ce n'est peut-être pas maintenant, mais j'ai définitivement l'impression que certaines de ces choses qui se produisent ont une raison et c'est pour un but plus grand et nous verrons ce qui se passe."

Irving a eu un match-haut de 27, pour aller avec sept rebonds et neuf passes. Cependant, ce n'était pas suffisant pour battre l'équipe qui l'a drafté. Il est peut-être plus frais que le reste des Nets, mais il n'est peut-être pas dans un rythme de mi-saison, s'acclimatant encore à la routine. Ce n'était que son quatrième match complet depuis sa réintégration. L'équipe est à 2-2 dans les matchs auxquels il a participé.

Mais Irving va-t-il reconsidérer l'idée de se faire vacciner, ce qui lui permettrait de participer à tous les matchs, maintenant que Durant va manquer au moins un mois ?

"Ce que j'essaie de mieux exprimer, c'est que je n'apporte pas la science dans le jeu de basket-ball", a admis Irving. "Tout le monde ressent ce qui se passe dans le monde réel. Je me promène en tant que personne non vaccinée, en disant en quelque sorte que j'ai déjà été séparé dans un autre groupe de la communauté, maintenant je dis simplement à tout le monde 'je suis humain, j'ai des décisions à prendre, j'ai une famille dont je dois m'occuper'. Il y a des choses qui sont tout aussi importantes pour moi que d'être un grand joueur de basket ou de laisser un héritage, donc je pense que pour répondre à votre question, c'est juste la réalité du monde actuel, vous voyez qu'il y a plus de boosters, et il y a des gens qui se font virer parce qu'ils ne sont pas vaccinés. Nous y faisons tous face, nous le ressentons tous."

Kyrie Irving Maillot,Irving a manqué les deux premiers mois de la saison, mais les Nets ont pris la décision de le faire revenir dans un rôle à temps partiel avant Noël.

Le garde vétéran sépare clairement le jeu de basket-ball de son choix sur les vaccins. Il ne ressent pas le besoin de se faire vacciner depuis l'absence de Durant. Dans son esprit, ce sont des thèmes clairement différents. Il a parlé du fait qu'il a passé la majeure partie de sa vie loin d'un terrain de basket.

"Mon message a toujours été le suivant : je respecte ce que les autres font de leur corps, je respecte ce que les autres font en termes de moyens de subsistance, et je suis là pour les soutenir. Mais ce qui se passe pour moi, c'est que je prends les choses au jour le jour, c'est tout. Rien n'est garanti dans ce monde en ce moment, alors les gens tombent malades à gauche et à droite. Pour moi, j'essaye juste d'être une personne qui est un phare d'espoir et de lumière et j'essaye juste d'éclairer autant que je peux la situation sans me parler à moi-même sur plus...." a ajouté le champion NBA 2016.

Je ne veux pas mêler la science à tout ça et on me demande tout le temps quel est mon statut, et je réponds que si vous étiez dans ma situation, il serait facile pour quelqu'un de dire "pourquoi ne pas vous faire vacciner", mais vous ne l'êtes pas. C'est la réalité, j'ai déjà pris ma décision et je m'y tiens."

Il semble donc qu'Irving ait pris sa décision et qu'il s'y tienne. Rien de ce qui arrive aux Nets ne devrait modifier radicalement son calcul. Il a mentionné comment Durant allait guérir et son choix n'est pas lié à une blessure temporaire au genou, même pour un ami proche.

"Kev va guérir. Kev va s'en sortir. Et nous allons devoir faire face à cela en tant que coéquipiers. Mais pour ce qui est de ma vie en dehors de ça, je reste ancré dans ma décision et c'est comme ça. Je ne vais pas changer d'avis à cause d'une seule chose...."

-Kyrie Irving

"Kev va guérir. Kev va s'en sortir. Et nous allons devoir faire face à cela en tant que ses coéquipiers", a déclaré Irving. "Mais pour ce qui est de ma vie en dehors de ça, je reste ancré dans ma décision et c'est comme ça. Elle ne va pas être influencée juste à cause d'une chose dans cette vie en NBA qui, d'une manière ou d'une autre, est portée à mon attention comme étant plus importante que ce qui se passe dans le monde réel."

Donc c'est assez clair. Kyrie Irving a pris sa décision et il n'a pas exclu que cette décision change un jour. Mais elle ne sera pas influencée par les choses qu'il considère comme liées au basket, comme l'entorse du ligament latéral interne de Kevin Durant.