Les négociations avec Damian Lillard ne battent pas leur plein pour le moment, mais des rumeurs de mécontentement de la part de la superstar des Portland Trail Blazers ont commencé à faire surface. Lillard n'a pas formellement demandé un échange ou exprimé son intention de quitter Portland. Si ce moment devait arriver, presque toutes les équipes de la ligue composeraient le numéro de téléphone des Blazers pour acquérir le meneur de jeu six fois All-NBA, y compris les Raptors de Toronto.

Les Raptors ne sont qu'à deux ans d'avoir remporté leur premier championnat NBA en 2019. Cependant, ils ont connu une saison 2020-21 difficile qui les a vus terminer à la 12e place à l'Est. Faire venir une superstar comme Lillard pourrait instantanément les aider à revenir dans la course au titre. Dans cette optique, les Raptors devraient essayer de s'attaquer aux Blazers pour obtenir le meneur de jeu.

Alors, à quoi ressemblerait le meilleur paquet de Toronto dans un hypothétique échange pour Damian Lillard ?

Les Raptors de Toronto acquièrent : Damian Lillard

Les Trail Blazers de Portland acquièrent : OG Anunoby, Fred VanVleet, le quatrième choix au total, les choix de premier tour de Toronto pour 2022, 2024 et 2026.

En gros, Toronto se débarrasserait de tous les atouts intéressants qu'elle possède, à l'exception de Pascal Siakam.

Les dieux de la draft ont offert à Toronto le 4ème choix global de la prochaine draft NBA de 2021. Ce devrait être l'atout le plus juteux que les Raptors peuvent utiliser pour inciter les Blazers à se séparer de Lillard. En outre, Toronto envoie un jeune ailier prometteur en la personne d'OG Anunoby, qui a montré d'énormes progrès dans son jeu lors de la saison 2020-21. Il a obtenu une moyenne de 15,9 points et 5,5 rebonds par match l'année dernière et a tiré 48,0 % du terrain et 39,8 % à 3 points.

Portland acquiert également un joueur qui a fait ses preuves en la personne de Fred VanVleet, qui devrait être un partenaire de backcourt stable avec CJ McCollum s'il reste dans le coin. Enfin, les Raptors envoient un trio de futurs choix de premier tour et pourraient également ajouter des échanges de choix pour adoucir la transaction. En raison de la règle Stepien, cet échange devrait être réalisé après la sélection du numéro 4 cette année.

Toronto disposerait d'une belle paire de joueurs avec Damian Lillard et Pascal Siakam. Les Raptors aimeraient également conserver le vétéran All-Star Kyle Lowry, qu'ils ont gardé à la date limite des échanges en mars dernier. Bien que l'association avec Lillard puisse être suspecte en raison de leur manque de taille, Toronto a de toute façon opté pour un petit backcourt ces deux dernières années. Même à 35 ans, Lowry a prouvé qu'il était un défenseur périmétrique d'élite et devrait être en mesure de combler les lacunes de Lillard à ce niveau.

Damian Lillard Maillot,La superstar de 30 ans retrouve également Gary Trent Jr. dans cet échange, de sorte que le coach Nick Nurse pourra combiner les deux éléments pendant la post-saison.

Les antécédents de Masai Ujiri, le dirigeant des Raptors, ont montré qu'il n'a pas peur de faire de gros coups, comme il l'a fait avec l'échange de Kawhi Leonard en 2018. Nous savons tous comment cela a tourné pour la franchise, et il est probable qu'Ujiri surveille déjà de près la situation de Lillard à Portland. Le contrat d'Ujiri se termine cette intersaison, mais c'est une discussion pour un autre jour.

Néanmoins, il est fort probable qu'Ujiri reste à Toronto. En supposant qu'il le fasse, il serait choquant que le Nigérian-Canadien ne soit pas impliqué dans un échange pour une star de plus en plus mécontente comme Lillard.

Pour l'instant, les Raptors ont peu de chances d'y parvenir, et il leur faudrait encore compléter leur effectif pour créer une équipe de niveau championnat. Masai Ujiri a montré qu'il était capable de le faire. Obtenir la superstar de base en Damian Lillard est un bon moyen de commencer.