Russell Westbrook n'a pas caché son mécontentement de ne pas pouvoir conclure les matchs des Los Angeles Lakers, une décision prise par l'entraîneur Frank Vogel.

Selon Westbrook, il a pleinement gagné le droit de conclure les matchs des Lakers, les raisons étant évidentes en tant que joueur All-Star à plusieurs reprises. L'ancien MVP a exprimé son mécontentement mardi soir après la défaite de LA contre les Milwaukee Bucks.

Via Michael Corvo de ClutchPoints :

"J'ai gagné le droit d'être dans les lineups de fermeture. Je veux dire, les chiffres vous le diront. Je n'ai pas besoin d'expliquer ça", a affirmé le gardien des Lakers.

"Mais encore une fois, ce n'est pas ma décision. C'est la décision que lui et le staff pensent être la meilleure pour le jeu, et, malheureusement, je dois juste faire avec et trouver la meilleure façon de le faire, et être là pour mes coéquipiers du mieux que je peux, et m'assurer que je viens au travail et que je fais mon travail en tant que professionnel."

Westbrook a joué un peu plus de 26 minutes lors de leur dernier match, le moins de temps qu'il a joué pour un seul concours dans ses 55 matchs joués dans un uniforme des Lakers jusqu'à présent. Cela vient après leur dernière victoire contre les New York Knicks dans laquelle Russ a été mis sur le banc dans la période d'OT.

Russell Westbrook Maillot,Frank Vogel a été interrogé sur la frustration de Westbrook concernant la décision de l'asseoir en fin de match lors des derniers matchs. Le coach des Lakers a insisté sur le fait que les besoins de l'équipe passent avant ceux de chaque joueur, ce qui est un facteur déterminant dans la façon dont il conçoit le "script" pour la fin de chaque match.

Via Daniel Starkand de Lakers Nation :

"Les besoins de l'équipe passent toujours en premier", a déclaré Frank Vogel avant le match de LA contre les Trail Blazers de Portland mercredi. "Russ a accompli beaucoup de choses dans cette ligue et il a fait quelques grands matchs et séquences pour nous ici. Mais mon travail est de gagner des matchs et quand vous vous retrouvez dans ces situations, vous avez un scénario de qui vous pensez qu'il doit être là et le match vous dira le contraire si un changement est nécessaire. Nous devons être prêts à faire tout ce qu'il faut pour que les Lakers gagnent. Parfois il sera là pour ça, parfois non".

Avec les réponses des uns et des autres qui semblent se poursuivre dans les médias, il semble qu'il n'y ait pas beaucoup de communication entre Westbrook et Vogel eux-mêmes. Interrogé sur d'éventuelles discussions internes entre eux, le gardien des Lakers affirme que son coach n'a pas été ouvert à 100% avec lui, mais il ne s'attend pas à ce qu'il le soit non plus.

Via Corvo :

"Non. Il ne l'a pas fait. Mais je n'ai pas besoin qu'il soit clair. Il prend la décision qu'il veut, et c'est à lui de décider. Mon travail en tant que professionnel est de venir travailler, d'être dans un état d'esprit positif, de baisser la tête et de faire mon travail au mieux de mes capacités et d'être là pour encourager mes coéquipiers. C'est tout."

On ne sait toujours pas comment les Lakers se comporteront avec Russell Westbrook à l'avenir - ou même s'il fera partie de l'équipe à l'approche de la date limite des échanges NBA. Mais ce qui est clair, c'est qu'il y a des frictions qui persistent alors que LA essaie de naviguer dans ce qui a été une campagne très tumultueuse.