Dans un essai émouvant pour le Philadelphia Inquirer, l’entraîneur de Kobe Bryant, Gregg Downer, a partagé des souvenirs de sa relation de longue date avec la légende des Los Angeles Lakers.

Downer a également réitéré un sentiment apparemment évident: il n’y aura pas un autre Kobe.

"Quand un journaliste errant a demandé pour la 50e fois si j’aurais un autre Kobe Bryant, la réponse était simple, et ce sera toujours la même chose: absolument aucun moyen," Downer partagé.

Bryant a joué pour Downer Lower Merion Aces de 1992 à 1996, remportant un titre d’État et un joueur national de l’année honore en tant que senior. Downer a remporté trois championnats d’État en 29 saisons au Lower Merion, et Kobe l’a appelé «l’un des meilleurs entraîneurs que j’ai jamais eu."

Downer a également détaillé la relation étroite que lui et Bryant ont entretenue tout au long de la carrière de Kobe au Temple de la renommée avec les Lakers.

« Les moments que nous avons passés ensemble étaient encore plus spéciaux. J’ai tiré des lancers francs avec lui à l’ancien Forum avant les entraînements. J’ai nagé et mangé quelques repas avec lui à sa maison surplombant le Pacifique. J’ai voyagé à des jeux dans tout le pays, y compris la série finale contre Indiana, Orlando, Boston, et, bien sûr, Philly. Nous avons échangé des courriels sur la stratégie. J’ai travaillé dans ses camps de basket. Je l’ai présenté chaque année aux joueurs actuels des As », a ajouté Downer.

Le Lower Downer a également partagé un souvenir particulièrement affectueux, quand Kobe a appris Downer allait être un père.

« Dans un moment privé, au fond des couloirs du lycée De Basse-Merion, il est devenu l’un des premiers à connaître un de mes rêves sur le point de se réaliser. Ma belle femme, Colleen, était enceinte », a partagé l’entraîneur. « Nous nous sommes arrêtés devant la chambre 225 pour une étreinte que je n’oublierai jamais. Il était si heureux pour moi. Et j’étais si heureux qu’il était là.

Kobe Bryant Maillot,Kobe Bryant est décédé en janvier dernier après que l’hélicoptère qu’il conduisait s’est écrasé à Calabasas, en Californie. L’icône des Lakers était avec sa fille Gianna et sept autres personnes. Malheureusement, personne n’a survécu au tragique accident.

Les Lakers et la ville de Los Angeles ont tenu un mémorial Kobe Bryant le 24 février dernier. Sa femme Vanessa et des légendes de la NBA comme Michael Jordan et Shaquille O’Neal y ont assisté.