Tu vas aimer Marc Gasol.

À peu près tout le monde le fait. Il est intelligent et drôle et auto-dépréciant et conscient du monde et pas à la différence de son nouveau patron, Masai Ujiri, il est intéressé par plus que le basket-ball.

Il peut tirer mieux que la plupart des Raptors peuvent tirer. Et il peut passer mieux que la plupart des Raptors peuvent passer. Et même le ralentissement à l'âge de 34, il peut probablement jouer la défense mieux que quiconque sur les Raptors pas nommé Kawhi Leonard, ce qui n'est pas tout surprenant compte tenu de Leonard et Gasol ont une histoire avec avoir remporté le joueur défensif de l'année dans la NBA trois de la  cinq dernières saisons.

On en sait beaucoup sur Gasol. Il ne voulait pas être échangé ici, il ne voulait pas être échangé n'importe où. Il a été un Lifer de Memphis. Quand il est arrivé à la ville du Sud, le seul anglais qu'il connaissait était: "je suis Marc, j'aime le basket-ball."

Peu importe ce qu'on lui a demandé, c'était la réponse. Qu'aimeriez-vous pour le dîner? Je suis Marc. Quelque chose à déclarer? Je suis Marc. Au fil du temps, il a appris la langue et le jeu et la vie dans la NBA, et il a grandi en lui-même, dans un All-Star et un fabricant de différence et un homme de substance, et maintenant, après une période de choc actif et concurrentiel, il est un Raptor.

L'été dernier, Leonard. Maintenant Gasol. Un centre pour jouer aux côtés de Leonard, et aux côtés de Pascal siakam, aux côtés ou en rotation avec Serge Ibaka. Les Raptors n'ont jamais eu quatre joueurs de première instance de ce genre de qualité avant. Et comme Milwaukee a ajouté Nikola Mirotic et Philadelphie a ajouté Tobias Harris et les Celtics n'a rien ajouté d'importance, les Raptors intensifié et a traité de Gasol-et maintenant c'est à l'entraîneur Nick infirmière pour comprendre exactement où et comment toutes les pièces s'adaptent.

Pour Gasol, la fin à Memphis n'a pas été facile, mais il est sûr que c'était émotionnel. Mardi soir, il s'est habillé pour un match contre les Timberwolves du Minnesota, puis il s'est déshabillé et n'a pas joué. Les Grizzlies l'avaient sorti du jeu, pensant qu'ils allaient l'échanger contre Charlotte. Mais à mi-chemin de la première moitié, Gasol a obtenu dans son uniforme, se dirigea vers le banc et il était alors les applaudissements ont commencé. Et il a obtenu plus fort et plus fort au Forum FedEx. Gasol, prenant tout dans, prit son poing serré et pilonné par son cœur, a tiré son haut uniforme juste un peu-sa façon de dire Merci, une forte, fin émotionnelle et un Merci. Merci pour tout.

Une nuit, Gasol n'oubliera jamais. Il n'a pas fait le tour jusqu'à la fin du match. Dans la seconde moitié, il est rentré dans sa voiture et a conduit à la maison, en attendant de se faire dire ce qui était ensuite.

«Vous êtes à la maison, vous êtes assis à la maison, et, avant que le jeu vous sorte de passer par toute la préparation de l'esprit, vous passez par tout le processus et le lecteur dans, "Gasol dit à Memphis chroniqueur, Geoff Calkins. "Alors, tu souris un peu, aussi, parce que tu es comme," Wow, peut-être pas, mais ça a été une balade helluva. " "

Le trajet change maintenant. Les Grizzlies ont été bonnes, mais jamais grand dans le temps de Gasol à Memphis. Une fois qu'ils ont fait jusqu'à la finale de la Conférence de l'ouest que de perdre à Kawhi et San Antonio. Les batailles de ces jeux, entre Gasol et Leonard, sont considérées comme épiques. Ils combattront la façon dont les équipes de Raptors du passé ne se battront pas dans les jeux éliminateurs. Maintenant, ils ont un combattant à Gasol, un combattant à Leonard pour ce seul coup-et qui sait, peut-être plus d'un-à un titre de la NBA. Tout avec les Raptors commence et se termine avec Leonard et l'avenir. Mais le maintenant, le maintenant avec Leonard et Gasol, le maintenant avec Ibaka et Kyle Lowry et siakam, il ya tellement à être séduit, tant d'être excité pour.

En toute équité à Gasol, ceux qui l'ont regardé le plus souvent récemment croient qu'il a perdu une étape. La plupart le font à 34. Mais il peut encore tirer, et il passe toujours et il est incroyablement intelligent sur le terrain, que s'il ne peut pas jouer la défense comme une étoile de toutes les compétences offensives restent.

Kyle Lowry Maillot,Gasol aime le jeu et la pureté quand son joué à son meilleur. Le jeu de passage. Le jeu désintéressé. Le jeu que l'Espagne joue internationalement et qu'il a été tellement apprécié de jouer pour son pays avec l'ancien Raptor Jose Calderon. C'est sa passion quand il ne conduit pas dans des bateaux en Méditerranée en été, cherchant l'eau pour les réfugiés, comme il l'a fait l'été dernier.

Masai passer ses étés en cours d'exécution des camps de basket-ball et de recueillir de l'argent et changer les vies et les perceptions en Afrique tout en continuant à diriger les Raptors. Gasol a passé l'été dernier à essayer de secourir les réfugiés en mer Méditerranée. "Si vous voulez être en mesure de raconter une histoire à d'autres personnes et d'apporter plus de sensibilisation à la question, vous devez passer par là", at-il dit Gene Wojciechowski d'ESPN.

Il l'a traversé. Maintenant, son voyage de basket-ball dans un nouveau pays avec une nouvelle équipe commence. Ujiri est allé grand à la date limite et est sorti avec Gasol. Une saison de Raptors de superbes attentes vient d'avoir un centre plus profond.

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