Naji Marshall veut que tout le monde sache qu'il protège les arrières de Zion Williamson et Brandon Ingram. Le petit attaquant des Pelicans de la Nouvelle-Orléans pense qu'il peut jouer le rôle d'un enforcer pour protéger les meilleurs atouts de son équipe et éviter qu'ils ne soient pris pour cible par les joueurs adverses.

Après une victoire difficile de 104-98 contre les Pistons de Détroit sur la route mercredi soir, Marshall a déclaré que toute personne ayant de mauvaises intentions envers Williamson ou Ingram devra d'abord passer par lui (via Jim Eichenofer).

A la question de savoir si une partie de son rôle est de protéger ses coéquipiers comme Zion et Brandon Ingram d'un jeu trop physique de la part des adversaires qui les mettrait en danger, Naji a répondu : "Certainement. Ce sont nos meilleurs joueurs. Si quelqu'un s'en prend à eux, il faut qu'il me voie."

Lors du match contre les Pistons, Marshall a même bousculé Alec Burks, un arrière de Detroit, après que ce dernier ait tiré Williamson au sol.

Mais Marshall ne s'est pas contenté de protéger ses coéquipiers lors de ce match, puisqu'il a joué un rôle crucial dans la victoire des Pelicans. Il a terminé avec 17 points en sortie de banc, dont deux points sur un put-back crucial vers la fin du règlement. Marshall est entré dans le match avec une moyenne de seulement 6,9 points par match, donc sa contribution a été très appréciée par la Nouvelle-Orléans. Les Pelicans ont été menés par Williamson, qui a marqué 29 points sur 11 des 16 tirs au sol, avec 10 rebonds et cinq passes en 33 minutes.

Ingram n'était pas disponible contre les Pistons, car il a manqué son cinquième match d'affilée en raison d'une blessure à l'orteil.

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