S'il y a une équipe qui choque le monde en cette saison 2022-23, c'est bien le Utah Jazz. Après avoir échangé les stars Donovan Mitchell et Rudy Gobert, beaucoup prévoyaient que l'Utah serait en bas du classement maintenant.

Cependant, non seulement ils réalisent une saison solide mais ils sont n°4 de la Conférence Ouest et à 0,5 match du n° 1, les Phoenix Suns. Le Jazz est également devant des prétendants aux playoffs comme les Golden State Warriors et les Memphis Grizzlies.

Cela est dû à l'émergence de Lauri Markkanen. L'attaquant finlandais, arrivé dans le cadre de l'échange Mitchell, réalise une année exceptionnelle avec une moyenne de 22 points par nuit. D'autres joueurs de rôle tels que Jordan Clarkson et Mike Conley, qui font constamment l'objet de rumeurs d'échange, réalisent des saisons solides et assurent le leadership parmi les jeunes.

Pourtant, malgré ce bon départ, Utah pourrait faire quelques mouvements. Qu'il s'agisse de vétérans ou de jeunes options, le front office pourrait essayer d'acquérir une personne capable de maintenir le rythme de l'équipe et de se qualifier pour les playoffs.

Voici la cible commerciale la plus réaliste du Jazz après le premier mois de la saison 2022-23.

Jakob Poeltl

Après avoir manqué la post-saison pendant trois saisons consécutives, les San Antonio Spurs ont décidé qu'il était temps d'embrasser pleinement le mode de reconstruction. Ils ont cédé le All-Star Dejounte Murray en échange de choix de premier tour pour la plupart. De plus, ils accordent de nombreuses minutes à de jeunes joueurs, dont le titulaire Jeremy Sochan.

Avec un départ à 6-13 et très probablement dans la loterie, San Antonio pourrait chercher à faire des échanges pour capitaliser sur ses joueurs les plus expérimentés. Non seulement cela aiderait l'équipe, mais cela donnerait également à ces vétérans de meilleures opportunités de se battre pour de plus grandes choses.

Tout au long de l'été, notamment après l'échange de Murray, Jakob Poeltl était considéré comme la prochaine pièce à déplacer pour les Spurs. A 27 ans, le big man est un peu à mi-chemin entre la jeunesse et l'expérience. Dans sa carrière, Poeltl tourne en moyenne à 7,5 points, 6,2 rebonds et 1,5 plus 1,3 bloc par nuit. Bien que ces chiffres ne soient pas vraiment accrocheurs, il est dans le rythme de son année jusqu'à présent.

Titulaire dans les 18 matchs auxquels il a participé, Poeltl a une moyenne de 13,1 points, 10 rebonds et 3,6 passes décisives. Il bloque également 1,1 tir par match et tire à 63,6 % du terrain.

Puisqu'il joue pour un petit marché et une équipe en bas du classement, Poeltl pourrait être considéré comme une cible centrale sous-estimée pour le Jazz. Il compense son faible taux de lancers francs (51,8% pour sa carrière) par un solide blocage de tirs et des rebonds.

L'Autrichien gagne environ 9,4 millions de dollars cette saison. De ce fait, il devrait être une option intéressante pour les candidats aux playoffs qui souhaitent améliorer leur frontcourts. De plus, comme il est en fin de contrat, les Spurs ne demanderont probablement pas grand-chose en cas d'échange.

Markkanen et Jarred Vanderbilt sont actuellement les titulaires de la première ligne du Jazz. Bien que les deux joueurs jouent bien, le Finlandais n'a pas encore atteint les playoffs dans sa carrière et l'ancien Denver Nugget ne tourne qu'à 7,8 points de moyenne.

Poeltl pourrait instantanément devenir le centre titulaire. Avec lui dans le cinq de départ, Markkanen pourrait se concentrer davantage sur l'attaque et l'écartement du parquet alors que Poeltl pourrait faire le sale boulot à côté du rebord. Ensuite, il permet également à Vanderbilt de rejoindre l'unité de banc et donne au rookie Walker Kessler plus de temps pour se développer.

Avec les Cleveland Cavaliers qui semblent être une tête de série à l'Est, les choix de draft que le Jazz a acquis dans l'échange de Mitchell seront probablement dans les dix premières années. Utah pourrait offrir l'un d'entre eux ainsi que des compléments de salaire pour acquérir le grand joueur. Ce serait une situation gagnant-gagnant pour toutes les parties. Les Spurs obtiendraient plus d'atouts pour la draft, tandis que Poeltl aurait l'opportunité de concourir dans une équipe de post-saison à Utah.

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