En 2007, une poignée d’années après la deuxième retraite de Michael Jordan de la NBA, son entraîneur de longue date Tim Grover a commencé à travailler avec un nouveau client: Kobe Bryant.

Bryant s’était alors imposé comme l’héritier apparent de MJ, triple champion (deux titres à venir), avec un jeu de compétences et un état d’esprit remarquablement similaires. Et en 2007, 11 ans après le début de sa carrière professionnelle, les genoux de Bryant le tuaient.

« La tolérance à la douleur de ce type n’était pas dans les charts », dit Grover.

Pour le dernier épisode de The Assist on GQ Sports, enregistré en novembre 2019, quelques mois avant la mort tragique de Bryant, Grover se souvient comment il a aidé Kobe à reconstruire complètement sa routine d’entraînement et ce qu’il a appris sur Kobe.

« Sa plus grande obsession était d’avoir plus de championnats que Michael », dit Grover. « Si vous lui demandiez quand il allait prendre sa retraite, il disait : « Après [le championnat] numéro sept. »

Grover a finalement travaillé avec Bryant de 2007 à 2012. Il a découvert que la poursuite incessante de Bryant de succès lui avait laissé avec un déficit majeur entre sa capacité à accélérer sur le terrain, qui était hors des cartes, et sa capacité à démas accélérer, qui avait longtemps été négligé et causait des problèmes de genou.

Kobe Bryant Maillot,Bryant était toujours prêt et prêt à écouter les conseils de Grover, mais ne pouvait pas s’empêcher de faire quelques ... ajustements le long du chemin, aussi.

« L’une des plus grandes différences entre les deux est que Michael a toujours su quand c’était suffisant », dit Grover. « Et il vous écouterait. Si vous avez dit: « C’est tout », alors c’est tout. Avec Kobe, pour lui, « C’est tout » signifie que c’est tout pour ce moment, mais trois heures plus tard, je peux recommencer à zéro.

Découvrez la vidéo complète ci-dessous, qui comprend plus de comparaisons entre MJ et Bryant, et plus d’histoires uniques Kobe, comme le tour de vélo 4:30 qu’il a mis en place à Las Vegas avant les Jeux olympiques de 2008.