« Cela signifie que nous passons au prochain tour. »

Le Thunder d’Oklahoma City a fait creuser les champions en titre Lakers profondément afin de garder leurs espoirs d’un anneau 16e vivant.

L’équipe de Phil Jackson a pris une avance de 2-0 au premier tour des séries éliminatoires de la Conférence Ouest en 2010, mais Kevin Durant et Russell Westbrook ont réussi à égaliser la série et à la ramener à Los Angeles pour le match 5.

Les Lakers ont montré leur ADN de championnat en routant l’équipe de Scott Brooks par 24 points - leur donnant une tête pleine de vapeur en direction de l’Oklahoma.

Kobe Bryant, Lamar Odom, Gasol et l’ensemble de la base de fans en avaient assez vu de cet adversaire.

Le Thunder allait faire la finale de la NBA l’année suivante derrière un noyau qui comprenait également Serge Ibaka et James Harden, mais ils ont encore donné le violet et l’or une dernière frayeur dans la nuit du 30 avril.

Dans un match qui a été à égalité 15 fois et a fini par avoir neuf changements de plomb, OKC n’était en avant que brièvement au début du deuxième quart avant de reprendre la tête sur un seau Westbrook et-1 avec 3:03 à faire dans le quatrième.

Durant a ensuite donné à OKC sa plus grande avance du match (trois points) avec 2:30 restant, mais Bryant a répondu avec un cavalier rapide 19 secondes plus tard.

Les 131 dernières secondes ont été un combat de chien absolu.

Odom a bloqué le tir de Nick Collison après un rebond offensif. Kobe, Westbrook et Metta World Peace ont échangé des cavaliers manqués.

« Tout le monde s’attendait à ce que nous soyons cette meilleure équipe depuis que nous avons coupé du pain, mais nous ne jouons pas comme ça , a dit MWP.

Avec environ 18 secondes à faire, Bryant a rebondi sur un raté de Westbrook. En bas d’un point et sans temps outs à gauche, le Black Mamba a pris sur lui de le gagner.

Il a conduit à droite et a pris l’un de ses brevetés de base fadeaway J. Le coup a fini par être un peu trop fort, mais à ce moment-là le Thunder avait oublié le super-héros espagnol des Lakers.

Pendant que tout le monde regardait Kobe faire son truc, Gasol s’est racheté en glissant les sorties de boîte et, en un seul mouvement, saisissant le conseil offensif et le renvoyant à la maison du bloc droit.

"Heureusement, j’ai poursuivi ce ballon et l’ai mis dedans et nous avons gagné le match," at-il dit.

Le Barcelonais avait été sans but en deuxième mi-temps jusqu’à ce moment-là et a terminé le match avec seulement neuf points.

Ses 18 conseils (cinq offensifs), cependant, ont été cruciaux.

« Le dernier coup, je me battais, je n’arrêtais pas de me bousculer. Je n’ai pas eu une bonne deuxième mi-temps, je n’ai pas eu ma meilleure soirée de tir, mais j’ai continué à travailler et j’ai continué à être efficace rebondir et juste garder les balles en vie », a déclaré Gasol.

Gasol a célébré en conséquence, avec les deux poings en l’air comme il a été accueilli par Derek Fisher et Bryant à la mi-cour. Il a même obtenu l’étiquette classique de Stu Lantz " that was niiice " sur la rediffusion.

C’était vraiment un effort titanesque par une équipe de Laker qui a dépassé le Thunder par des marges saines, mais qui a perdu les batailles de points dans la peinture, les points de la deuxième chance, et les points de rupture rapide.

Kobe Bryant Maillot,Le Thunder est descendu en balançant.

« Je veux être un champion, et des choses comme ça font mal, a dit Durant après le match. « Je travaille si dur, nous travaillons si dur en tant que groupe, que je pense que chaque fois que nous marchons sur le sol, nous devrions gagner. »

Un Bryant entravé a mené L.A. avec 32 points, mais seuls Fisher et Shannon Brown (11 chacun) l’ont rejoint pour marquer en double. Cependant, le banc a surclassé OKC 30-16.

«Nous avons dit que ça allait être difficile, et c’était une série difficile, a dit Jackson.

Les Lakers balayeraient ensuite le Jazz de l’Utah au prochain tour avant de se battre pour 13 matchs de plus contre Phoenix et Boston pour décrocher le 16e titre dans l’histoire de la franchise.